通往未來的道路、真理與生命有三個要素：「便宜」、「輕便」和「省電」

行動運算的革命產品問世

前面講過，華碩發表了的Eee PC其實是一臺極為精簡的筆記型電腦，螢幕僅7吋，4GB硬碟容量的版本賣一萬二千元左右，筆者從賣場得知，賣得不錯，缺貨情形嚴重。

有趣的是，很多筆記型電腦看到這情形，也開始把自己低階的筆電降價求售，期望能搭上這波銷售列車，多賣些電腦。

從趨勢來看，我必須指明，「價錢並不是唯一重點」，期待只靠降價而能大賣的筆電廠商恐怕要失望了。

事實上，這臺電腦據稱還有七千多元的版本（硬碟和記憶體容量更小），華碩是將之鎖定在「老人與小孩族群」。會這麼鎖定，是因為便宜吧！但是，即使是華碩，這樣想也是錯了。Eee PC會熱賣的原因，是因為他巧妙的「同時」結合了三種特色，「便宜」、「輕便」和「省電」。也就是說，三者是這產品大賣缺一不可的條件。把筆電降價求售，只符合其中一個條件，沒用的。

事實上，華碩雖然做對了產品，但卻想錯了目標族群。老人和小孩？我想，老人或小孩是不會想買個玩具電腦的。請問小孩買個跑Linux的Eee PC玩什麼遊戲？事實上，只有「白領階級」才會買Eee PC當作他們「嚴肅工作用的電腦」以外的「第二臺玩具」。

很多人問，「Eee PC這種電腦可以取代傳統電腦嗎？」這說法存在一個好笑的問題──這種電腦本來就不該是個工作電腦的。Eee PC內建Linux作業系統（應該是華碩修改過的版本），可以跑不少軟體，但是硬碟容量既然不夠，處理器也不快（據說是CeleronM 900MHz，但因為過熱問題降頻為630MHz），也不確定能否安裝各式週邊設備，你本來就不會、不該、也不必拿它來用在嚴肅的用途。

「便宜」、「輕便」和「省電」三者缺一不可

一般的筆電太重，Eee PC很輕；一般的筆電使用傳統硬碟，比較耗電，Eee PC用固態硬碟，所以很省電；一般的筆電太貴，Eee PC便宜到，你再買一臺拿來「外出時休閒、上網」也不會心疼。

有人會說，「用手機上網不就好了？」那要感謝各大手機製造商、無線上網的廠商，目前用手機上網一整個兒就是「麻煩」。上個網你光是要搞清楚手機上怎麼設定，用手機小得不像話的螢幕和小得不得了的記憶容量來上網，是的，不是個愉悅的經驗。

所以，通往未來的道路、真理與生命有三個要素：「便宜」、「輕便」和「省電」。

在這三要素中，固態硬碟扮演了重要的角色，因為它才能讓電腦省電且輕巧，唯一的缺點是「貴」。可對於這種極簡型筆電，我並不覺得這是問題。極簡型筆電定位是在「休閒娛樂」（如果廠商夠聰明的話，他會知道這樣才對），不是拿來當下載大型檔案用的。就算真的要這樣幹，那也再外接硬碟即可。我只能說，便宜不一定有用，要「做對」才有用啊！

最後，有人會問，「這東西會不會帶動Linux的流行？」，我認為也不太容易，因為Eee PC還是相容WindowsXP，我想，基於習慣問題，大多數使用者還是會選購Windows XP的機種吧！

【PC Shopper電腦買物王 No.108】

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知識工作者的障礙---無所不在的Context Switch

無所不在的Context Switch
文/iThome (記者) 2007-12-04

每一次的注意力轉移，都需要耗費15分鐘才能回到之前的流狀態。所以大多數的程式員，很難在白天上班時有很高的生產力。有許多程式員喜歡在晚上（或下班後）寫程式，正是因為半夜的干擾比白天少很多，所以產能比較高。

當你的電腦運作速度突然變得緩慢，如果這時候打開「工作管理員」（Task Manager）檢查，你會驚訝地發現，怎麼有許多莫名其妙的「常駐程式」同時在執行？其中一個罪魁禍首程式占用CPU將近百分之百的效能，難怪你的Visual Studio忽然變得這麼慢。

不僅電腦中有許多常駐程式，會中斷我們正在使用的重要程式、占用電腦記憶體，現實生活中，也有許多例行與非例行的事項，占據我們一天中大多數的時間，讓我們做事效率不彰。可能是沒有結論的無聊會議、可能是一通女友撒嬌的電話、可能是MSN上沒有意義的寒暄、合作廠商禮貌性的拜會、或者行政人員對於你請款單據的刁難，都會讓你的工作產能大減。

你知道，將這些亂七八糟的事情摒除於工作之外，絕對可以省下許多時間寫程式，也就不需要天天加班了。但是，你可能不知道，你因此省下的時間，不只是處理這些雜事的時間，還包括了「進入流」的時間。

心理學家發現一種「高度專心與高生產力」的心智狀態，稱之為「流」（flow）。進入流的狀態，需要約15分鐘（0.25小時）的時間。你可以把「進入流」的時間，比喻成CPU進行Context-Switch（本文切換）時的Overhead。

二十多年前，《Peopleware: Productive Projects and Teams》一書，就已經開始提醒我們，程式員寫程式時如果遇到外來干擾，對生產力的傷害有多大。總而言之，如果你想提升你的程式生產力，你可以全面檢視一天中有哪些Context-Switch，然後盡量避免。

假設有一個程式員，早上、下午的工作時間各為3.5小時。那麼，他處於高生產力的時間，扣除掉進入「流」的狀態（約0.25小時），大約是3.5 – 0.25 + 3.5 – 0.25 = 6.5小時。假設一天中被電話等其他雜事中斷10次，每次都花費6分鐘（0.1小時），則高生產力的時間變成 6.5 – (0.1+0.25) 乘以10 = 3小時。降低的幅度相當驚人，每次6分鐘的打擾，都會造成 6+15 = 21分鐘的損失。

每一次的注意力轉移，都需要耗費15分鐘才能回到之前的流狀態。所以大多數的程式員，很難在白天上班時有很高的生產力。有許多程式員喜歡在晚上（或下班後）寫程式，正是因為半夜的干擾比白天少很多，所以產能比較高。

程式員要如何避免來自辦公室的干擾？大部分的程式員都沒有獨立的辦公室，所以很難避免被干擾。以前上班時，我就常常幻想要把辦公桌的小方塊隔板加高，蓋上屋頂，加個滑動門，成為一個「辦公包廂」。

許多程式員習慣上班時戴著耳機，當進入耳朵的聲音變得可以預期（例如音樂），大腦可以將它變成白色噪音（White Noise），而主動過濾掉。但是我覺得一整天都戴著耳機，耳朵其實會不舒服。加上長期使用耳機會造成聽力衰退，現代醫學認為，聽力衰退是無法復原的，所以戴著耳機似乎不是好作法。我後來嘗試改用耳塞，覺得效果還不錯。

即時通訊軟體（Instant Messenger，IM）也常造成工作上的干擾。我工作時，盡量不開IM，或者把狀態設定成忙碌。除了IM，電話也常常是干擾的來源。

上述的干擾，是我們可以輕易察覺的，但是有一類干擾，則是編程語言與開發工具造成的，編程語言與開發工具也會造成Context-Switch，使得程式員的生產力降低，但是卻少有人注意到。

有些編程語言和開發工具，需要你進行自我測試、除錯、編譯、連結的冗長動作，大部分都是編譯式、低階、傳統的語言，會讓你離開真正具有高生產力的流的狀態。

Script語言顯然就比較沒有這種問題。許多使用Script語言的人都會覺得生產力很高，開發時間可以比傳統語言快上許多倍。一方面是因為Script語言很高階，可以用比較簡短的程式碼，做很多事；另一方面，Script語言一有問題可以立刻修改，不需要形成中斷而離開「流」。

不過，即使是傳統的語言，也可以藉由開發工具的幫忙，減少離開流的狀態，進而改善開發效率。例如6、7年前的IntelliJ就顯然比當時其他Java IDE更能夠減少Context-Switch，生產力更高，所以馬上成為最受歡迎的Java IDE之一。

請注意，有些行為很容易被誤認為是干擾，但其實是有助於生產力的。例如，當你很累時，可以起來走動，到辦公室外面的Starbucks買杯咖啡，當身體在運動時，能夠促進血液循環，思緒似乎會更清晰。只要不被沿路的事物所分心，也不要和他人交談，你的腦筋依然可以保持在原來的Context，繼續思考。

不過，你可得小心，因為我好幾次在去買咖啡的路上，因為太過專心思考，差一點因此被車撞到。

蔡學鏞－專職作家
清華大學資訊工程碩士，曾任華碩集團軟體工程師、元智大學資訊系講師、美商歐萊禮出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家。

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