Sunday, January 28, 2007

商研院、商學院、養老院?

商研院、商學院、養老院?

政府決定比照工研院成立商業研究院,這是不再重工輕商的表現。但商業和工業畢竟不同,因此商業研究院的目標和做法都可能該與工研院不同;籌設中的商研院應該先想清楚應有而且辦得到的功能,才不會讓國家又多一個成效不彰的機構。

商研院和工研院的大原則應該都是為人民提供具有公共財性質的知識,或可以產生較大之外部利益的知識。凡是民間自己可以得到利益而願意做的研究發展,公營的 研究機構就不必越俎代庖甚至與民爭利。依這樣的大原則,商業研究院該有的方向將和工研院相當不同。我們在籌設商業研究院時一定要先弄清楚這些差異,才不會 誤入歧途。

當年我國製造業的發展模式是利用我國的低工資生產在國際上取得競爭力。因此工研院只要針對我國在技術之外具有競爭力的產品,引進國外相關的技術加以改良, 就可對國內企業有一些幫助。如果選定的技術恰好是很多企業都用得著而具有公共財性質的技術,或者得到該技術的產業恰好具有帶動許多其他關聯產業的作用,則 這項技術引進和研發就可有更大的貢獻。

然而商業既不能大量生產可以出口的產品又不容易靠低工資或其他低成本來競爭,因此不能只靠學習或 追趕別人的技術而取得競爭力並大量增加生產。國際上商業競爭的技術,大部分不是公開的知識,就是與企業組織、人才,以及其他能力深深結合的實際經營操作技 巧。那些公開的技術已有商學院和媒體引進介紹。其他知識多是企業的私有財,要企業自己去學習和研發,不宜由商業研究院當公共財來研發而免費提供。

目前我國的工業也已不能靠引進和學習外國技術取得競爭力,而須研發自己獨到的知識,才能夠在國際上占有一席之地。而這些獨到的知識常可取得專利或成為別人 不易學習的機密技術,因此多半是應由廠商自己去研發取得的私有財,但由於許多技術研發需要大量的技術人才及設備配合,而不少廠商卻無此條件,因此工研院仍 應以接受廠商委託的方式來提供技術及研發服務。但商業方面的研發多半不需特別昂貴的設備,因此廠商想發展的私有知識大部分可以自行或委託大學和顧問公司替他們研發。所以商業研究院在這方面的功能或任務也遠小於工研院。

因此看來,商業研究院該做的業務範圍和規模都遠小於工研院,但這並不表示它沒有任務或不必存在。商業中仍有不少技術屬於公共財,而值得由公共的商業研究院 來負責研發。這當中最重要的一項,應是企業間合作模式的研究。我國的眾多中小企業受到規模的限制,因此在研發、品牌行銷、上下游產業整合、產品組合的完整 性以及金融操作等方面,都漸難與外國大型企業競爭。我們必須加強廠商之間的合作與合併,才較能得到必要的規模與範疇經濟。然而大部分中小企業並沒有能力或 意願去設計發展更好的合作模式與契約,因此企業間的合作便不容易發展,許多企業不得不與外國的大企業合作;結果許多廠商都被OEM、ODM等國際合作方式 掐住,而不易發展自己的產品、品牌以及技術,商業研究院若能針對不同問題研究出廠商間可以公平合作的種種模式,則企業間的合作即可更為方便,而助它們擺脫 規模的限制。

另外我國也有很多產業是由小型甚至微型企業所構成,例如水果攤、點心攤以及農村民宿等等,這些企業都不太可能自己做深入的研發,因此有些產業也就整體出現 落伍或其他的問題。商業研究院也可以研發企業改善經營方式而提供給它們,以使整個產業得以提升。有些商業如菜市場和商店街,本身就是處於一個公共財或公共 環境下。各產業發展政策、防止詐欺或掏空等等防弊制度與方法、以及關聯產業的配合能力等等,也都是產業的公共財。這些公共財的改善,也是商業研究院可能的 課題。

籌設中的商業研究院應該把握上述提供公共財的原則,不要重複目前大學、其他研究機構、甚至民間企業已能承擔的工作。因此它的規模不要大,人員更不要多。以 商業問題的千變萬化,商業研究院最好是每個問題提出後再找一些其他機構和企業人才組成臨時研究團隊的研究平台,才能夠靈活跟上環境變化,而不致在未來像目 前某些機構一樣,養落伍的人並做過時的事。

【2007/01/28 經濟日報】

英特爾:新金屬晶片 更快更省電

英特爾:新金屬晶片 更快更省電

電子巨擘英特爾與IBM公司不約而同宣布,他們已經突破奈米障礙,開發出速度更快、更省電,並可與現有生產技術相容的微處理器。這是半導體晶片近四十年來最重大突破,可讓晶片運算速度在未來十年間不斷地再提高。

英特爾與IBM都宣布已經掌握新方法,可用新材質替代目前有瑕疵的微處理晶片材質,英特爾並聲稱已開發出採用高介電率閘極(high k metal gates)新材質的微處理器,將晶片寬度由目前的六十五奈米縮小到四十五奈米,並預定今年下半年量產;IBM預定明年推出配置相同技術晶片的伺服器,協 助IBM開發這項技術的晶片製造大廠美商超微公司(AMD)則計畫明年中推出四十五奈米製程產品。

英特爾表示,用這種稱為「鉿」(Hafnium)的材質,可節電百分之卅的新金屬材質所製造的晶片,不僅可應用在電腦上,還能運用在消費性電子裝置上。結合了運算能力與節能的處理器,可以讓諸如手機等裝置長時間播放影片,但消耗的電力卻更少。

英特爾共同創辦人摩爾曾經預言,晶片的電晶體數量大約每一年半到兩年即增加一倍。迄至目前為止,晶片的研發進展大致符合這項所謂的摩爾定律,業界並不斷推 出速度更快,功能更強大,散熱更少,成本更低廉的微處理器。不過近年來,業界已經無法解決最細微晶片溢出電流的問題,使摩爾定律受到挑戰。

英特爾說,這項新突破可確保摩爾定律在未來十年間依舊有效。現已七十八高齡的摩爾廿六日發表聲明,表示英特爾團隊這項創新,是自一九六九年該公司使用多晶 矽(polysilicon)以來,電晶體科技最大的變革。英特爾研發主管杜赫提說,這個團隊如果有人獲諾貝爾獎提名,他不會感到意外。

微處理晶片電路越來越小,運算速度更快,效率更高,溢出的電流卻太多。癥結在於,四十多年來充當電晶體內部絕緣體的二氧化矽愈做愈薄,以致電流更容易溢出,除浪費電力,並產生不必要的熱度。

英特爾與IBM分別表示,他們已經找到可以取代原有材質的方法。英特爾表示,新材質可使電晶體性能提高百分之廿;IBM並未公布其計畫的具體細節。

半導體專家藍莫斯表示:「以摩爾定律而言,這項突破給予晶片產業新生命,三個關鍵分別是性能、電力消耗、電晶體密度。它奠定快速提升的基礎。」

【2007/01/28 聯合報】@ http://udn.com/

Sunday, January 21, 2007

THOMAS L. FRIEDMAN, Learning to Keep Learning

Learning to Keep Learning

By THOMAS L. FRIEDMAN
The New York Times
December 13, 2006

I recently attended an Asia Society education seminar in Beijing, during which we heard Chinese educators talk about their “new national strategy.” It’s to make China an “innovation country” — with enough indigenous output to advance China “into the rank of innovation-oriented countries by 2020,” as Shang Yong, China’s vice minister of science and technology, put it.

I listened to this with mixed emotions. Part of me said: “Gosh, wouldn’t it be nice to have a government that was so focused on innovation — instead of one that is basically anti-science.” My other emotion was skepticism. Oh, you know the line: Great Britain dominated the 19th century, America dominated the 20th and now China is going to dominate the 21st. It’s game over.

Sorry, but I am not ready to cede the 21st century to China yet.

No question, China has been able to command an impressive effort to end illiteracy, greatly increasing its number of high school grads and new universities. But I still believe it is very hard to produce a culture of innovation in a country that censors Google — which for me is a proxy for curtailing people’s ability to imagine and try anything they want. You can command K-12 education. But you can’t command innovation. Rigor and competence, without freedom, will take China only so far. China will have to find a way to loosen up, without losing control, if it wants to be a truly innovative nation.

But while China can’t thrive without changing a lot more, neither can we. Ask yourself this: If the Iraq war had not dominated our politics, what would our last election have been about? It would have been about this question: Why should any employer anywhere in the world pay Americans to do highly skilled work — if other people, just as well educated, are available in less developed countries for half our wages?

If we can’t answer this question, in an age when more and more routine work can be digitized, automated or offshored, including white-collar work, “it is hard to see how, over time, we are going to be able to maintain our standard of living,” says Marc Tucker, who heads the National Center on Education and the Economy.

There is only one right answer to that question: In a globally integrated economy, our workers will get paid a premium only if they or their firms offer a uniquely innovative product or service, which demands a skilled and creative labor force to conceive, design, market and manufacture — and a labor force that is constantly able to keep learning. We can’t go on lagging other major economies in every math/science/reading test and every ranking of Internet penetration and think that we’re going to field a work force able to command premium wages. Freedom, without rigor and competence, will take us only so far.

Tomorrow, Mr. Tucker’s organization is coming out with a report titled “Tough Choices or Tough Times,” which proposes a radical overhaul of the U.S. education system, with one goal in mind: producing more workers — from the U.P.S. driver to the software engineer — who can think creatively.

“One thing we know about creativity is that it typically occurs when people who have mastered two or more quite different fields use the framework in one to think afresh about the other,” said Mr. Tucker. Thus, his report focuses on “how to make that kind of thinking integral to every level of education.”

That means, he adds, revamping an education system designed in the 1900s for people to do “routine work,” and refocusing it on producing people who can imagine things that have never been available before, who can create ingenious marketing and sales campaigns, write books, build furniture, make movies and design software “that will capture people’s imaginations and become indispensable for millions.”

That can’t be done without higher levels of reading, writing, speaking, math, science, literature and the arts. We have no choice, argues Mr. Tucker, because we have entered an era in which “comfort with ideas and abstractions is the passport to a good job, in which creativity and innovation are the key to the good life” and in which the constant ability to learn how to learn will be the only security you have.

Economics is not like war. It can be win-win. We, China, India and Europe can all flourish. But the ones who flourish most will be those who develop the best broad-based education system, to have the most people doing and designing the most things we can’t even imagine today. China still has to make some very big changes to get there — but so do we.

Copyright © 2006 by The New York Times Co. Reprinted with permission.

Saturday, January 20, 2007

年產百篇SCI文章的秘訣

中國時報 2007.01.20 
年產百篇SCI文章的秘訣
劉明毅

「如何年生產百篇SCI(Scientific Citation Index )學術研究報告」一直是許多人想明白的大秘密,最近臺灣學術界也一直圍繞在SCI的焦點上。十幾年前我從完全不瞭解何謂SCI,到現在侃侃於解釋我發表過的作品SCI的點數有多高,一共發表過多少SCI的學術報告,似乎我已能適應學術界的比賽規則(或遊戲規則),並且玩得十分自得其樂,來顯現自己真的是所謂優秀學術人才。所以,我努力發表有SCI點數的報告,要能從量化的點數,來反應出對科學貢獻。

記得一九九七年夏天我走訪柏克萊大學,拜訪曾經師事的John E. Casida教授(美國國科院院士、毒理學專家)。當他問起我的研究時,我開玩笑說:「在台灣我們不必長談研究內容,只說我的研究SCI點數有多高,就像數鈔票的心情一樣。」他問我何謂SCI?我回答,「SCI就是你所投稿的雜誌被引用的頻率所反應出來的指數。」

他笑笑的對我說,「你知道嗎?當年你在實驗室所做的研究工作,提出安全農藥高選擇性的概念,使得Neonicotinoids 這類環境用藥在世界上殺蟲劑的市場銷售率從二%提昇到五%,如果你有機會到德國拜耳公司,他們將為你舉辦一個迎賓宴,表達由衷謝意。」

當年在取得博士學位後,到Casida教授實驗室作博士後研究員,我適時參與了對安全農藥重點提出新方向,發表了幾篇相關報告;雖然,其 SCI點數不是天數卻有相當的重要性。後來,在回台後寫完最後一篇研究論文報告。我建議Casida教授將報告投稿在SCI點數較高的雜誌上,可是,他反對了。「我們不該將一連續主題的論文,發表在關心這主題的人看不到或不常看的地方。」我於是領悟到從事科學研究的人,實在不該忽略人性化的考量。

在當年曾加入Casida教授實驗室的博士研究生、博士後研究員及訪問學者專家將近二百人,發表SCI學術報告的通訊作者超過六百篇,科學專利超過三十個,國際大獎包括Wolf Award等不計其數。擁有這些人脈廣闊、資源豐富的有利條件,想創造大量的SCI學術報告,事實上並不困難。然而除非自己在整個研究過程中有非常夠份量的參與,Dr. Casida從不讓自己的名字在作者群中出現。

發表SCI報告不可諱言是做科學研究的人不可缺少的工作之一,完成有價值的學術論文走向世界舞臺,總比只交研究計畫報告書更勝一籌。可是,我們又如何能不排除不正常的科學弊端,把SCI這個制度玩的不是太過分?大師真的是依照點數來衡量嗎?無情的現實,常逼得學術界裡的人,尋求生存之道,有時根本不能在乎人性化的學術精神。最後,只能說大家都不笨,你會玩的遊戲,我也會玩。

我記得當我在博士生的訓練過程中曾和Stephen Safe教授(毒理學家,主要工作在戴奧辛的研究)討論:「身為科學家最重要的訓練是什麼?」他說:以他的想法來看,除了專業外就是表達能力,包括口頭,尤其文字的功夫。當時(一九九一年)Dr. Safe告訴我他已經發表了四百多篇SCI報告,可是,他一直努力於寫作的訓練,寫得愈多愈發現自己的不足,因此,他仍舊持續在寫作方面下功夫,一點也不敢懈怠。

我們出身非以英文為母語的科學研究人員,只有在求取碩士、博士學位數年中和英文有較頻繁的接觸,我們的英文能力確實嚴重不足,基本的溝通及達意的程度,真的難以讓國際舞臺上的諸公們,認定我們的學術成就。猶記在柏克萊的日子,Dr. Casida在書寫報告上所展現的說服力及深度,才讓我為之一醒,原來學術這條路是這麼漫長,並且需要心智的成長與不斷的學習。書寫科學論文投稿在SCI 的期刊上是非常有挑戰性的工作。

不論如何,能將一個成果變成一個完整的概念來和別人溝通,就是人生一大享受。雖然歷程辛苦,卻也是學術界不可逃避的一項責任。一個實驗技巧極佳的人,不能說一定是好的科學研究者,因為不能說清楚、寫清楚的研究者,只能算是技術人員而已。因此,完全捨棄SCI之功能是說不過去,但是一味以 SCI當作學術研究的唯一標準,也是自欺欺人,不是合理的審核標準。

(作者為成功大學環境醫學研究所教授)

Wednesday, January 17, 2007

全球2兆玩具市場 台灣IC inside

全球2兆玩具市場 台灣IC inside

電子雞、菲比、電子狗、艾摩娃娃,
這些風靡全球的玩具,背後都有一個共通特色,
就是他們的核心都用台灣的IC。
據統計,全球電子玩具一年至少有2兆元的規模,
這些搭上電子玩具熱潮的IC設計公司,
正是未來最好的投資標的,
《今周刊》特別為您挑選2007年將竄紅的IC設計新兵。



2兆玩具商機 台灣IC inside
96.01.11 【今周刊粱寶華-郭至楨】
玩具講求成本以及汰舊換新的速度及快,而台灣IC廠商憑藉優異的設計能力,快速修正配合廠商與控制成本能力,使得全世界最受歡迎的玩具內的IC,清一色全是台灣貨。...


文/林宏文【更多精采內容請看本期《今周刊》】
《今周刊》封面

在二○○六年十月三十一日,美國阿肯色州一個小鎮的沃爾瑪賣場裡,許多民眾正排隊等候搶購一隻名為搔癢娃娃艾摩(T. M. X Elmo)的玩具布偶。沒想到,原本預計送到賣場中的一百隻搔癢娃娃,竟然在半路運送中不見了。

事後,沃爾瑪不僅向失望的消費者道歉,為了這起離奇的失蹤事件,還提供懸賞獎金鼓勵民眾提供線索。

搶購一隻搔癢就狂笑的娃娃
數十萬隻一天售完 拍賣網站價格狂飆

這隻引起市場瘋狂搶購的艾摩娃娃,是由美泰兒公司(Mattel)於○六年九月推出,定價在三十九.九美元,上市第一天就吹起搶購風潮,二十四小時內熱賣了數十萬隻並缺貨。

之後熱潮持續延燒,在拍賣網站電子灣(eBay)上,光十二月中的聖誕節採購期間,就賣出超過四萬隻,而且平均價格還高到五十二美元左右,比定價高出近三成。

這隻橫掃全美各大零售商貨架的玩具娃娃,外型紅通通、毛茸茸,搔它癢就在地上打滾狂笑;而那可以延續九十秒鐘的誇張笑聲,就是出自台灣的華邦電子所做的語音IC。如果連同早期的版本,華邦至今已賣出超過千萬顆艾摩娃娃的語音IC。

根據統計,美國的機器人玩具市場一年至少二百五十億美元,若再加上其他電子玩具市場,規模高達近三百億美元;至於全球的電子玩具市場,一年至少有六百億美元,相當於新台幣兩兆元的市場規模。而且,在這兩兆元的產品中,不論是美泰兒、孩之寶,或日本的萬代(Bandai)及SEGA Toys等知名品牌的玩具,內部採用的IC,幾乎都是台灣廠商的產品。

場景再拉回到英國哈洛氏百貨公司的玩具賣場,一位三十多歲的上班族,正拿起一個標價一九九.九英鎊(約新台幣一萬二千元)的第二代史賓機器人,仔細地端詳。這個機器人已推出近一年多,在全世界各地都頗暢銷,儘管價格不低,但還是吸引不少人買回家。

這個玩具機器人具備多種功能,可以做各種艱難複雜的動作,跌倒後可以靠手臂及腰部的支撐動作站起來,手腳關節處可處理簡單拿取東西的動作,眼睛也有辨識顏色等功能,第一代就已賣了三百多萬個,第二代售價即使高達台幣萬元,迄今也已賣出一百萬個。這個精密複雜的玩具機器人,背後的功能開發及 IC設計,就是由台灣的科宇及義隆電子所完成。

「這個案子,前後花了我們一年時間,被退件次數不下於二十次!」位於台北蘆洲一棟不起眼大樓的小辦公室裡,擠了十多位研發工程師,科宇資訊總經理陳孝淳雙手一攤說,「當初WowWee(推出史賓機器人的公司)的主管就丟了一份草圖給我們,要我們做出這麼多複雜的功能,沒想到我們的工程師竟然真的完成了!」

陳孝淳說,當初WowWee開出來的規格,完全沒有前例可循;也就是說,這些特殊用途的IC與零件都必須從頭開發,因此便找了配合已久的義隆電子協助開發IC。為了讓機器人走起路來重心要穩,包括整個機構的設計、馬達與IC的配合,以及最重要的軟體操控系統,都要做密切的配合,其間與原廠來來回回不斷修正,「我們被退二十次,還算是很少的了!」

聰明玩具裡頭有台灣基因
機器人能走路思考 全靠台灣設計的IC

在產品開發的一年間,陳孝淳便經常在台灣竹科、中國香港及大陸等地出差,因為香港有全世界最強的玩具機構設計能力,台灣的竹科有全世界最具競爭力的IC工程師,中國則是占全球七五%玩具生產的世界工廠,透過與這三方的協調,才完成這項不可能的任務。

科宇早期業務是做電腦周邊如鍵盤、滑鼠等產品,一度是出貨量占蘋果麥金塔電腦九成以上。七年前,科宇轉型到玩具業,替國際玩具大廠設計開發一系列的產品,除了史賓機器人以外,也為WowWee開發了機械雷暴龍等產品,每項產品在全球的銷售量都在七十萬至一百萬隻之間。

與科宇一起配合,位在新竹科學園區的義隆電子,則負責開發這種複雜玩具內部的特殊規格IC。「和過去會唱歌的玩具相較,這種機器人的設計難度高出十倍、百倍;機構內部設計複雜,總計使用十一顆馬達及多顆IC,不僅IC種類繁多,而且要讓IC的耗電量降到最低,又要能夠抗雜訊。」

義隆消費性產業處處長鍾炳榮說,這些嚴格要求,讓台灣IC設計業的能力必須不斷升級,確保了台灣在玩具IC產業的領導地位。

場景再移到十五分鐘車程之外的新竹縣竹北市縣政五街上,創業十年的松翰科技,二百七十名員工幾乎已把九個樓層的大樓全占滿;其中,二○○○年熱賣一千八百萬尾的大嘴鱸魚,就是讓獨家供應IC的松翰,打下基礎的重要一役。

「其實,大嘴鱸魚能熱賣,讓我們都有點意外。」負責松翰消費性產品系統設計二部資深經理徐國誠說,「當時是一家叫堅彌(Gemmy)的台商公司所提的案子,我們並沒想到會這麼賣,讓我們的IC在短短一年內出貨一千八百萬顆。不過這尾會唱歌、尾巴會搖的魚,後來成了很多產品模仿的對象。」

徐國誠早年曾在合泰負責電子雞產品線,九年前加入松翰後就負責消費性電子產品至今,他為客戶趕工熬夜到天亮的經驗多到數不清。例如有一次與香港客戶合作開發一個手持式的電玩遊戲,他在短短一、兩個月內就飛了香港四、五次,最後一次還在飯店內熬夜到天亮,等產品過關後才搭早班飛機回台灣。

有一次,徐國誠為了一個莫札特音樂盒(Mozart Magic Cube)的產品,裡面包含小提琴、鋼琴等六種樂器,特別飛到洛杉磯出差一個禮拜。「每天一大早,我和一位助理就到一位音樂家家裡,與他一起工作,一直做到傍晚才回飯店。我們把音樂放給他聽,他就反覆告訴我們,這個小節的音符不對,那個樂器的聲音不符,我就在電腦上一直修改,直到他滿意為止。」

後來,徐國誠發現這位五十多歲的音樂家,家裡還擺著葛萊美獎的獎座,讓他對老外的敬業精神相當佩服。

對音樂品質不妥協的精神,配合上松翰開發的獨特多通道語音IC,讓莫札特音樂盒得到隔年的全美最佳兒童玩具獎。

備受仰賴的IC設計能力
能力落差讓美國必須求助於台灣

在國內玩具IC中最具龍頭地位的凌陽,開發成功的IC更是不計其數,其中大家熟知的電子雞、菲比(Furby)、電子狗iDog等,都採用凌陽的IC。

凌陽在電子雞熱潮中,短短四個月內就出貨四千多萬顆IC,以平均一顆IC一美元計算,營收就高達新台幣十二億元左右。另外,菲比內部的IC,獨家採用德州儀器的數位訊號處理器(DSP)及凌陽的微控制器,在這項產品上,凌陽兩年內也創下六億元的業績。

凌陽科技執行長室特別助理沈文義表示,一九九一年,是凌陽成立第二年,他們就推出語音手錶及鬧鐘這個熱賣產品,是一個可以報時的手錶或鬧鐘的設計,擁有七國語言,在五、六年內總計賣出了一億顆IC。雖然IC從一顆一.五美元跌到○.四美元,但也累計了約新台幣二十億元的營收。

「早期最強的工程師都去做電腦,很少人會看到低階的玩具市場。」沈文義說,凌陽比較早切入,再加上台灣工程師開發一個版本只要三個月,比起日本供應商要長達一年的時間,台灣業者充分掌握玩具產業的速度、交期及成本等各項因素,這是台灣IC設計業得以成功的關鍵。

凌陽在一九九九年至二○○○年時,年營收大約新台幣五十億元,約占全部玩具IC市場三成;也就是說,當時整體玩具IC市場約新台幣一五○億元。

現在台灣IC設計業大幅成長,總計營收已超過新台幣三千億元,其中幾乎都應用到消費性及3C電子產業中。若以IC價格大約占終端成品售價的三十分之一計算,國內三千億元的IC產值,等於在全球市場推動了九兆元的終端產品市場,也顯示台灣IC設計業的全球重要地位。

「說實在的,美國很多玩具公司的工程師素質不夠,他們最好的工程師不會到這個行業工作,這就讓他們更仰賴亞洲國家的研發能力。」松翰業務副總潘銘鍠說,每次美國公司提出要求,哪怕只是個很簡略的草圖,台灣工程師都會立即配合,熬夜就把產品做出來,讓台灣成為這些玩具大廠創造銷售佳績的圓夢推手。

代客解決所有生產設計問題
玩具大廠得以集中資源衝行銷

義隆電子的消費性產業處業務經理戈承澤說,每年他都要到美國與數家玩具大廠談未來一年的合作計畫,一次行程就要花上一個月,而且一年要去三次,把這些想法帶回來開發,並經常與這些廠商在香港的辦事處溝通,把所有設計生產問題解決,讓玩具大廠可以把所有資源集中在行銷廣告,以趕上年底的聖誕銷售旺季。

除了產業鏈合作緊密外,台灣IC產業激烈的競爭,尤其是成本降低的速度,快到讓這些玩具大廠都瞠目結舌。以平均報價來說,每年IC產品的報價總要下滑二成左右,換句話說,IC公司至少要多做二、三成的生意,才能維持整體營收不衰退。

「每年十月三十一日的下午五點以前,是玩具大廠決定下一年訂單的時刻,每次他們都會要求IC供應商把報價送過去。」有十多年與大廠談判經驗的潘銘鍠說,玩具廠商比較廠商報價後,就會打一通讓許多業務都睡不著覺的詢問電話,「為什麼別人的報價那麼低,你的報價卻這麼高?」

但潘銘鍠也說,玩具大廠決定訂單的因素有不少,其中價格大約占一半,他們還會再參考過去廠商提供的交貨期及服務等因素,決定明年給你的訂單量是多少。「不僅是價格,交貨期也很重要,像過去我就曾遇過下游廠商很生氣地來跟我比中指,因為IC延遲交貨,讓他少做一千萬個玩具的生意。」

當然,也因為台灣這種降價的速度,才讓許多玩具廠商能夠開發更多更強的功能,也就更無法拒絕與台灣廠商合作。

設計小恐龍的Ugobe公司鍾少男(Caleb Chung)就說:「鴻海能夠找到更低的零組件,讓我們能夠把小恐龍的功能做到更好。」

事實上,在玩具產業發展的過程中,香港公司一直扮演著重要角色,幾乎重要的玩具製造商都在香港,例如以生產菲比及倫巴(Roomba)吸塵器出名的Jetta公司,就是目前全球規模數一數二的玩具生產工廠。透過這些具備超強設計能力、並且充分運用中國內地生產基地的港商,讓這些玩具能夠準時地在歐美各地的賣場中上架。

不過,現在這個情況似乎正在改變,台灣目前正積極搶奪香港的角色;國內電子業一哥鴻海投資小恐龍Ugobe公司,正是眾多嘗試中最引人矚目的一項。目前資策會也正積極推動電子寵物的產業聯盟,積極推動此項聯盟的資策會創新應用研究所副主任梁中偉就說,類似小恐龍這種整合各種技術與商業價值的產業,是台灣資訊電子產業能夠升級的一個大好機會。

確實,國內的系統軟體開發業者,如今早已上緊發條,目前大約有一百多家公司,準備搶攻電子玩具市場,位於新竹市的系拓科技,就是其中一家。

系拓總經理林永富,早年曾在工研院及義隆電子服務,兩年前出來創業,做的就是玩具產品的創意與設計,並鎖定以MP3的應用為主。

全球電子玩具的圓夢推手
IC設計業重振台灣雄風

林永富以最近在美國暴紅的iZ來說明系拓的企圖心。iZ是一隻其貌不揚的MP3混音寶寶,有iDog類似的喇叭插孔,聽到音樂會扭動身體上的耳朵等部位,任何一隻腳都可以獨自站立,○六年四月在美國推出後,因加入了嘻哈風,吸引了許多年輕族群。

iZ的設計人,早期服務於Tiger團隊,後來出來開了Zizzle,第一款iZ產品就熱賣。林永富認為,類似Zizzle這種從創意到設計一手搞定的公司,因擁有產品專利,利潤空間更大,目前系拓已著手註冊IS(Interactive Smart,互動智能玩具)的商標專利,未來將推出一連串系列產品。

隨著電子玩具的興起,類似艾摩娃娃的產品不斷推陳出新,以及像Wii、PS3及XBOX 360等高檔遊戲機的出現,都讓玩具產業創造了空前的成長;未來,台灣的IC設計業,肯定可以在這個領域中再創佳績,成功扮演全球玩具王國背後最重要的圓夢推手。

歷來六個最具指標的熱門玩具
它們都擁有台灣的IC基因

電子雞

時間:1996年底至1997年 出貨廠商:日本萬代(Bandai)市場售價:從最初10至12美元,跌至最後3美元銷售量:累計超過1 億個產品特性:互動式玩具的始祖,從一顆蛋開始,讓消費者可以餵養小雞,讓它持續長大,讓人與寵物產生互動及感情,技術簡單,便宜好玩,並創下電子玩具銷售超過1億個的高峰。IC供應商:凌陽、義隆、華邦、聯電、合泰

菲比Furby

時間:2000年 出貨廠商:孩之寶(Tiger團隊)市場售價:39.9美元銷售量:累計銷售4000萬隻以上產品特性:由《小精靈》電影帶動熱潮,讓菲比成為最熱銷的互動式玩具。菲比具備五歲小孩的性格,可以與人互動,回答主人的問話,對它拍手,會有眨眼或笑聲等反應。 IC供應商:凌陽、德州儀器

大嘴鱸魚

時間:2000年 出貨廠商:台商堅彌(Gemmy)市場售價:從29.9美元降到15美元左右 銷售量:1800萬尾產品特性:這尾鱸魚會唱歌,尾巴、肚子及嘴巴都會動,後續也創造出許多配合動態及音樂的系列玩具。IC供應商:松翰

電子狗iDog

時間:2005年 出貨廠商:日本SEGA Toys與美商孩之寶市場售價:35美元 銷售量:數百萬隻產品特性:第一個可以插上MP3播放機的玩具,並內建喇叭及耳機孔,小狗的頭會搖,耳朵會動,並隨音樂舞動身體,頭上有七顆 LED燈,可以顯示飢餓或生氣等情緒。IC供應商:凌陽、合邦

史賓機器人Robo Sapien

時間:2005年底出貨廠商:WowWee市場售價:第一代99美元上下,第二代299美元左右銷售量:第一代銷售350萬個,第二代至今銷售超過100萬隻產品特性:將機器人做成玩具的第一個產品,以遙控器控制,第二代內建11個馬達,可做多種靈活動作。IC供應商:義隆、科宇、凌陽

搔癢艾摩娃娃T.M.X. Elmo時間:2006年9月 出貨廠商:美泰兒(費雪普萊司)市場售價:39.9美元 銷售量:至今已達百萬個產品特性:此款搔癢艾摩娃娃已是美泰兒推出的第10代產品,一搔它癢,就會狂笑到在地上打滾,還會站起來,外型紅通通,十分討喜,是目前還在狂賣的熱銷產品。IC供應商:華邦、松翰(前一代)

Tuesday, January 16, 2007

廠商校園匯流 台灣科研2.0

廠商校園匯流 台灣科研2.0

台灣科技科技廠商從製造端往更高附加價值的研發端移動。
研發技術儼然成為下一波產業大整併來臨前,企業求勝的唯一突破口。
產業與校園、研發與實踐,已逐漸融合,並匯聚成競爭的必備方程式。



大學研發力 廠商的秘密花園
96.01.16 【數位時代龐文真-謝宗龍】
台灣科技產業想改以藍海策略,台灣急要經費挹注的大學研發能量,正好成為有心往創新路上走的台灣科技廠商心中的秘密花園。兩者的資源互為引用,將使台灣科技業有心一番面貌。...


文/李欣岳【更多精采內容請看本期《數位時代》】
《數位時代》雜誌封面

台灣引以為傲的科技產業,競爭力全球有目共睹,但真的能因此說台灣是創新之島嗎?答案恐怕不是。

因為儘管台灣整體投資在研發的經費,年年創下新高,但微利化的衝擊,卻幾乎無可避免地,席捲每一個科技次產業,研發投入並沒有換來附加價值的提升。根據經濟部的統計,台灣資通訊產業(ICT)的附加價值率,從二○○三年的二二‧六%,快速下滑至二○○五年的一七‧二%。

「台灣長期在R(Research,科學研究)和D(Development,技術發展)之間出現斷層,」資策會MIC主任詹文男觀察。過去,受限於技術與規模有限,台灣科技產業的研發投入,主要在製程上,是在別人已有的技術平台與架構上,做漸進式的創新,重點在節省成本。

但隨著台灣廠商逐漸壯大成世界級的規模,開始受到國際競爭對手重視,若缺少在核心領域開創性的研發成果,在各種平台與專利權的競賽上,將越來越處於下風,「深度且多元的R,並與D接軌,競爭力才有延續的可能。」

優勢&劣勢
大學重研發與企業重執行

台灣長期在學術研究與產業發展脫軌的現象,也反映出競爭力不足的結果。根據台灣經濟研究院統計,二○○五年在各國每件發明型專利引用的文獻篇數中,台灣為○‧三四篇,美國、日本、韓國這三個與台灣交流與競爭密切的國家,分別為五‧七篇、一‧二七篇、○‧八篇。

「考量台灣科技產業中小企業為主,資源有限的特性,企業可借重各大學的研究能力來做R,」台大資工系系主任郭大維指出。由於科學研究的重點,在於創意與文獻探討,是平常各大學教授的主要工作內容,企業透過與學校的合作,可以共同找出未來具有商機的研究方向,也由於科學研究不需牽涉到進入技術發展階段的測試、試產等環節,所需經費規模不大,但卻能找出更精準的產品發展方向,也有助於企業深化研發能量。

在R與D需要逐步接軌的趨勢上,這幾年,不少科技廠商的研發單位,就與各大學建立廣泛的合作模式,也使得代表大學與企業往來的研發長,成為傳統大學三長(教務長、學務長、總務長)之外,另一個重要性與日俱增的職務。

「台灣各大學,過去普遍缺乏與產業往來的介面,」台大研究發展委員會主任委員陳基旺指出,研發長所扮演的角色,就是替學校找出更多產業資源,有系統的讓學校研究的成果為產業所用,不僅為學校爭取更多經費來源,更有助於將學術發展挹注到產業的競爭力上。

多元&特殊
產學合作讓學校各具特色

對台灣各大學來說,藉由與產業合作研發,也是必走之路。過去這十年來,由於教育改革造成大學數目快速膨脹,政府分配到各大學的經費逐年減少,缺額得要靠各大學自籌,以學院數量最多的台大為例,二○○五年的開銷中,來自教育部補助與國科會專案分別為三八億、四八億,剩下約三○億必須透過產業合作而來。

「要與產業往來,絕對是硬碰硬的過程,」交大研發長林一平指出。在同一個領域的不同學校間,若沒有足夠的實力,繳出這個領域最強、最符合產業所需的學術成果,很難獲得廠商的青睞,他以本身過去在貝爾實驗室的經驗為例指出:「研發不長期投入,絕對看不出成果。」

因此,在與科技廠商合作研發時,必須提出長遠的研究方向計畫,要吻合廠商未來的發展目標,在不同階段也要逐步繳出成果,如此才能獲得廠商長期且穩定的捐款與合作。

「因為競爭激烈,反而讓產學合作呈現多元發展,每個學校各具特色,」清大研發長林永隆指出。例如,清大長期在理學院耕耘發展,轉而發展出的科技育成中心,協助發展技術門檻更高創業廠商,在五年內拿到四次育成中心優等評比;交大在電機與資訊學院規模龐大,發展出全台最大的智財權中心。

中興則長期將農學院列為重點領域,育成中心在農業生化上表現傑出;陽明大學則專精醫學院與生科院,在臨床研究與醫療產業上深具口碑;台科大歷史悠久的營建系,則成為台灣在建築營造領域中,專利最多的學術單位。

培育&應用
學校培育人才企業應用人才

透過產學合作研發的方式,不只讓廠商建立研發能量,更是一場研發人才的搶奪。「這幾年,各企業搶學生的情形比過去激烈許多,」台大電機系主任吳瑞北觀察。

他分析,自從二○○一年科技產業大回檔之後,台灣科技廠商就被迫要從製造端往更高附加價值的研發端移動,而研發實力的關鍵就在人才,透過產學合作的方式,企業能更早接觸優秀學生,在學期間就從事與企業長遠發展有關的研究,將來一旦投身產業,馬上就能成為企業的研發主力。

他同時指出,過去台灣科技廠商所面對的問題,通常是國際大廠已經解決過的問題,相對自主研發的需求性不高,但隨著競爭力大幅提高,不少領域在全球產業中已具備主導地位,漸漸開始碰到過往無人解決過的瓶頸,例如台灣的晶圓代工已經具備主導全球半導體產業發展的地位,當晶片生產進入四五奈米以下的物理現象,就是台灣與全球半導體廠商都第一次面對到的問題。

「學校與企業本來就是互補,學校培育人才,企業應用人才,」吳瑞北更進一步指出。透過向企業的資源爭取,讓學術研究能有更多元、更結合產業的發展,藉此培養更多具備創新能力的人才到產業中。

「對學校教授來說,產學合作的動機金錢都不是最重要,了解產業需求才是考量重點,但產學合作也不是評量教授好壞的唯一指標,」吳瑞北強調。透過與產業的往來,可讓有興趣將理論結合產業發展的教授,真的走出學術象牙塔。

「唯有科技研發為產業內涵之後,研究型大學才有出頭,更受到重視的一天,」清大創新育成中心協同主持人蔡哲正指出。唯有當台灣的科技產業,對研發的人才與成果更重視之後,台灣才有創造下一波競爭優勢的機會,而重視研發的產業發展,自然也將創造出學術研究與產業發展相輔相成的良性循環。

Tuesday, January 02, 2007

實驗室成果如何實現真正的創新

實驗室成果如何實現真正的創新

科技成果轉移轉化的五個案例和七點啟示

科技日報

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本報記者李大慶

“不輕言失敗,不輕易放棄,經過十數年的辛勞和幾代人的汗水,才可能造就一項實現規模產業化的科技創新成果。”在今天舉行的中科院2006年高技術產業化工作會議上,副院長施爾畏的這句話,得到了與會者的認同。

  施爾畏是負責中科院產業化工作的。他十分重視科技成果轉化難的問題。今年9月,中科院在大連召開了一次有部分所長參加的會議,請中科院5位所長發言,每人介紹一項其研究所科技成果轉化的成功經驗。施爾畏從上午8點半聽到晚上8點半。從那時起,他就不斷梳理5個案例,尋找共性、規律性的東西。今天,他將5個案例介紹給了200多位中科院的所、局級領導干部,然后把他梳理的“頭緒”公之于眾。



  施爾畏首先介紹了大連化物所甲醇制烯烴(MTO)的技術研發與轉移轉化工作。乙烯是重要的化工原料。對于生產乙烯的原料,我國有78%%靠的是石腦油。生產1噸乙烯約需3噸石腦油,而這3噸石腦油又需約10噸石油作原料。我國目前已是世界乙烯生產和消費大國,從1998年至2005年,乙烯產量從200萬噸增至近800萬噸,當量消費量也從500萬噸增至1800萬噸。生產乙烯需要大量的石油,而我國現已成為世界主要石油進口國之一。而我國煤炭資源相對豐富,如果實現從煤炭→合成氣→甲醇→低碳烯烴的工業規模轉化,使烯烴生產原料多元化,意義重大。



  1981年,中科院數理化學局在大連化物所部署了甲醇制取低碳烯烴研究課題。1983年,院能源委員會下達了同樣的任務書。1985年,院里再次把此項研究列為院重點科技攻關項目。1987年,原國家計委確定該項目納入當年國家重點工業性試驗項目前期工作計劃予以支持。在此期間,大連化物所組織力量攻關,取得突破。1986年,甲醇制取低碳烯烴研究成果獲中科院科技進步三等獎。



  進入上世紀90年代,大連化物所MTO技術研發再未獲得國家及中科院的項目支持,工程化試驗及技術轉移亦無實質進展,相關課題組陷入經費嚴重短缺的困境。然而,大連化物所領導并未撤銷課題組,從而保留了這項技術成果與研發骨干。1999年,國際市場原油價格快速上漲,使得我國非石腦油制備烯烴技術研發再度得到政府及相關企業的高度關注。同年,MTO課題組獲得科技部“攀登計劃預選項目”的經費支持。



  2005年,大連化物所投入技術,陝西省投資公司投入8610萬元,共同實施50噸/天規模的MTO工業化實驗工程。至今年8月,試驗取得成功,達到國際先進水平,形成了具有自主知識產權的成套技術。目前大連化物所已與幾家國內企業達成協議,投資建設工業規模MTO裝置。另有國內國外企業有意從大連化物所轉讓成套技術。



  回顧MTO的技術研發與轉化成功,可以看到這樣三步:上世紀80年代初,中科院從世界化工技術發展趨勢及我國產業未來發展需求出發,前瞻性地部署了項目;到90年代,大連化物所在最困難的時期,保存了骨干,保存了技術,才得以使MTO研發過程推進至工業化試驗階段;進入新世紀,我國石化工業快速發展,國際市場原油價格不斷攀升,我國市場環境不斷完善,企業實力不斷增強,為實現MTO工業化試驗創造了必要條件。



  施爾畏還介紹了合肥固體物理所、寧波材料技術與工程所納米聚酯復合材料技術的轉化與規模產業化的歷程,理化技術所深冷混合工質節流制冷技術及工業規模應用,山西煤化所煤經合成氣制高品質液體燃料,長春應化所、蘭州化物所順丁橡膠研發與規模產業化歷程等四個案例。然后,他談到了從5個案例中得到的有益啟示。



  啟示一:便是本文開頭的第一句話。



  啟示二:一項能夠實現規模產業化的科技創新成果,一般都要經歷提出概念與思想、實驗室研發、中間試驗與示範、工業規模生產試驗、以商品形式進入市場5個階段。這5個階段是相互聯系的,后一階段的胚胎孕育在前一階段的母體之中。每一階段又都具有“門檻”,并非完成前一階段的活動都可自動轉入下一階段。由于各種原因,一項科技活動可以在某個階段中止。



  啟示三:目前我國實驗室研發階段的投入主要來自政府,偶爾也可得到企業的資助。提出概念與思想是獲得政府財政投入與企業資助的必要條件。中間試驗與示範階段的投入(資)更多的來自企業,有時也可能得到政府財政的引導性支持。而工業規模生產試驗投資則主要來自企業。



  啟示四:每一階段科技活動的結果,有其特征表現形式與價值。提出概念與思想階段的結果主要以戰略報告、科技項目建議書等形式表現。實驗室研發階段的結果主要以樣品樣機、論文、專利、研究報告等形式表現。中間試驗與示範和工業規模生產試驗階段的結果主要以工藝設計文件與技術規範、專利、人員培訓及批量進入市場的商品等形式表現。前一階段科技活動的價值,通過后一階段的活動實現增值。這樣,一個階段接著一個階段,就構成了科技活動的價值鏈。



  啟示五:一項科技活動從一個階段走向下一個階段,是一個不斷創新和價值增值的過程。如果從科技活動的生產力屬性看,追求價值最大化是科技活動從一個階段走向另一個階段的本質動力。



  啟示六:研究所和科技人員在提出概念與思想階段,主要任務是準確把握科技與經濟社會的發展趨勢,提出符合國家戰略性科技需求的項目建議,爭取得到政府有關部門及社會的認可,這是保證科技活動最終能夠實現規模產業化的前提。上世紀80年代中科院管理部門與相關專家根據國家能源與化工發展的戰略性科技需求,提出甲醇制取低碳烯烴項目并得到“六五”期間國家有關部門的支持,就是一個典型的例子。當然,國家的戰略性科技需求終將“落地”,轉變為眾多企業的具體科技需求。如果沒有企業的具體科技需求,任何一項科技活動不可能進入中間試驗與示範和工業規模生產試驗階段。因此,在實驗室研發階段,研究所及科技人員的一項重要任務就是要使原本抽象的國家戰略需求轉變為具體企業的具體科技需求。



  啟示七:從社會發展長周期看,真正的科技創新成果形成于從提出概念與思想到成為市場中交換的商品的全過程。而我們通常所說的科技成果,更多的指在實驗室研發階段形成的結果。這一約定俗成概念的形成,與傳統的科技成果鑒定和報評獎制度不無關系。因為在計劃體制下,通過鑒定的實驗室成果就是科技成果,可以獲得地方與國家的科技獎勵,可以使科技工作者獲得相應的物質利益,當然還可在而后的轉移轉化成果過程中獲得政府的優惠與資助。而我們現在說的推進科技成果轉移轉化,是要把更多的實驗室研發階段形成的成果推向中間試驗與示範乃至工業規模生產試驗階段,最終成為可在市場等價交換的商品。進入這兩個階段的必要條件是明晰具體企業的具體科技需求,確定合作伙伴,得到企業的投資,并更多地利用企業技術平臺進一步開展相關研發活動。一般地說,研究所不具有支撐中間試驗與示範階段乃至工業規模生產試驗階段活動的實力,客觀上要求研究所與企業合作,向企業轉移活動主體。這就是所謂的與社會創新要素結合的基本內涵。(本報北京12月7日電)

大家一起來看新的技術走向吧!! 只是,希望分享的是一些具有分析性質的資訊,不要只是新聞...