認識Web下一波革命性的技術－－IT書訊
現在網站雖然已經如此普遍，但並不表示Web的發展已經到了極限，「Semantic Web」（語意網路）開始起步，Web的下一波革命才正要開始呢！
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十年前，如果哪家公司有Web網站，是一件很騷包的事。現在，網站變得如此稀鬆平常，不提供網站的公司恐怕還會惹來「跟不上時代潮流」之譏。網站雖然已經如此普遍，但並不表示Web的發展已經到了極限，「Semantic Web」（語意網路）開始起步，Web的下一波革命才正要開始呢！
Semantic Web主導下一波Web革命
想要瞭解Semantic Web，這本由麻省理工學院出版社（MIP Press）所出版的《A Semantic Web Primer》會是一個不錯的導引。關於Semantic Web，許多資訊網路上都有，但是資料太多，入門者很難過濾，甚至常常見到老舊、訛誤的資訊。這本書的作者，將Semantic Web最新的發展作了完整的整理，讓讀者在兩百多頁的篇幅中，很快地學會Semantic Web最新的技術和標準。
本書很薄，所以並無法太深入每個細節，但足以讓讀者瞭解Semantic Web的概況。至於更進一步的資訊，本書的每個章節最後都會附上一堆『建議閱讀』，可以按圖索驥，找到更深入的細節。
目前的Web內容還是以呈現資料讓人瀏覽為主，而不是「電腦能處理的」（Machine-Processable）資料。Semantic Web的目的是，網頁不只供人瀏覽，也能供程式分析與處理。如此一來，我們就可以利用程式來幫我們進行許多Web相關的工作，解決許多目前的問題。
XML+RDF+OWL，讓Semantic Web成為可能
事實上，Semantic Web的技術已經有了，現在的問題在於採用的人不多。目前，Semantic Web相關的技術與標準包括了XML、XML Schema、RDF、RDF Schema、OWL、規則與邏輯。這些技術，在本書的內容中都有涵蓋。
●XML：定義Well-Formed的文件。
●XML Schema：用來定義Validated的文件。
●RDF：簡單的資源模型，以及資源之間關係描述。RDF能用來描述簡單的語意。
●RDF Schema：這是一種語彙描述語言，用來描述RDF資源的屬性和類別，以及類別階層。
●OWL：Web Ontology Language故意縮寫成OWL（貓頭鷹），而不縮寫成WOL。這是一種更豐富的語彙描述語言，用來描述類別和屬性，包括類別之間的關係、關係數、相等性、更多的屬性、屬性的特徵（例如對稱性）、以及列舉類別。OWL是W3C制訂的標準。
●邏輯與規則的描述，目前是用XML，以後會用RDF和OWL。
第一章介紹Semantic Web的概念，先從今天的Web所遭遇到的問題開始，然後提到Semantic Web如何解決這些問題，接著說明Semantic的相關技術，最後介紹了一個多層次的Semantic Web實踐方式。這一章寫得相當清晰易懂，讀完這一章就可以對Semantic Web有最基本的概念了。
第二章到第五章是相關技術的詳細說明。第二章說明XML以及XML相關的技術。利用XML可以讓文件具備良好的架構，可以幫助語法的組織。利用XML Schema和DTD，文件可以被機器存取（Machine-Accessible）。本章也介紹了XPath、XSLT、XML Namepsace。第三章說明RDF和RDF Schema。第四章介紹OWL。第五章介紹邏輯以及規則。
第六、七、八章則是Semantic的實務。第六章介紹Semantic Web的一些應用（共有九個例子），這些應用範例相當有趣，也可以讓你更加清楚Semantic Web所帶來的好處。第七章描述一個Semantic Web系統的開發過程。最後，第八章則是一些問題的探討。
期待Semantic Web的美麗新世界
Semantic Web描繪一個很好的願景，而且技術也已經逐漸成熟，但是由於知道相關技術的人不多，所以我認為三五年之內並不會成為一股潮流。隨著Semantic Web相關標準逐漸定案，且相關出版逐漸增加，我期待大家開始漸漸導入Semantic Web技術，讓美麗新世界快點到來。
《作者簡介》
蔡學鏞，清華大學資訊工程碩士、元智大學資訊系兼任講師、美商 O'Reilly 出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家、寰震科技技術顧問、研討會講師。蔡學鏞先生著譯有多本 Java 書籍，並在台灣和大陸的多本 IT 雜誌開闢技術專欄，專長的語言為 C/C++、C#、Java、REBOL。他的聯繫方式：xy.cai@msa.hinet.net。
Thursday, June 09, 2005
Sunday, June 05, 2005
紡品添加電子元素 安全加分
服飾紡品添加電子元素 安全加分
■ 劉嘉麟
新的科技與技術為紡織這個被認為是成熟的傳統產業注入了一些新的概念，也給高科技紡織材料與服飾發展帶來無限的活力。像歐、美、日等先進國家正在積極投入的「電子化服飾」就是是運用電子、電機、通訊等技術結合紡織品最好的例子。
電子化服飾 生活添便利
電子化服飾發展現況據市場調查公司VDC公司表示，目前全球許多消費性電子產品和電腦晶片的生產廠商都在設法將具有音樂播放、電話、電腦或上網功能的產品置入耳環或服飾內。在美國的手機製造商已在研發一種像珠寶一般大小穿戴在脖子上的電話。另外，美國的某家電腦公司也已開發出可放在衣袖裏的電話和護腕型答錄機，並且以申請專利；而德國晶片生產製造商英飛凌（Infineon）公司，在2004年發表了織在毛衣內不怕水洗的MP3播放服飾。
另外，這家公司也在2004年3月發表可洗式滑雪電子衣、電子地毯、無線識別晶片（RFID）等概念性產品，估計最快在2004年8月底將滑雪電子衣將以499歐元上市銷售。並將在三至四年內完成MP3播放器的毛衣的開發並在市場上販售，價格則訂在每件60歐元。
Schoenrock也引用VDC研究預估表示，2007年的電子化服飾材料銷售額將超過10億歐元。英飛凌也與約200家紡織公司討論合作開發的事宜，並已與德國哈米爾（Haneln）地毯工廠合作，預計開發出「智慧型電子化地毯」的原型。此產品可藉由滿佈在地毯上的感應控制器與終端連結的電腦，智慧型電子化地毯除在緊急狀況下藉由隱藏的LED指引逃生路線之外，也可在鞋子上搭配RFID晶片，衍生作為保全的用途。
另外，Schoenrock認為，此種概念的延伸在未來還可應用到建築結構之中，只要在建築結構中滿佈此特殊感應裝置，在地震等意外事故發生時，可立即警示出此建築物結構的安全狀況，不需動用目前的X光儀器進行掃描，可見其廣闊地市場潛力。
醫療保健領域 潛力十足
總體來說，電子化服飾在2004年達到2.38億美元的需求，到了2006年則增加到5.56億美元，將會成長132.9%。而行業上的差異對電子化服飾的需求、功能與接受度也都不盡相同。
以倉儲業來說，業者的需求在2004年達到1.04億美元的需求值，到了2006年則增加至1.58億美元，有51.7%的成長。至於運輸業，需求預測在2004年將達到2,570萬美元，2006年則增加至6,240萬美元左右，成長幅度為142.8%。
以電信服務業來看，業者的需求在2004年達到2,810萬美元，到了2006年則增加到6,900萬美元，成長了145.6%。另外，政府、軍隊和公眾安全業領域中，此業者的需求在2004年達到2,570萬美元，到了2006年則增加至8,470萬美元，成長幅度為229.6%，這種應用領域的產品有一定程度的寡佔性。
工業、生產業方面，業者的需求在2004年達到1,680萬美元，到了2006年則增加至4,180萬美元，成長148.8%。從服務業的需求來看，在 2004年達到1,050萬美元的需求，到2006年則增加至2,890萬美元，成長了175.2%。另外，由消費者的需求看來，需求在2004年會達到 1,080萬美元，到了2006年則增加至4,870萬美元，此兩年間預計會大幅成長350.9%，是預估消費成長最高的應用族群。
另外由醫療保健的領域來看，此業者的需求在2004年達540萬美元，2006年則將增加至2,320萬美元，大幅成長了329.6%，成長幅度僅次於一般的消費大眾，是成長第二高的消費族群。而由銷售或教育的專業族群看來，此業者的需求在2004年達到420萬美元，到了2006年則增加至1,650萬美元，預計會成長292.9%左右。隨著已開發國家的醫療與衛生系統越來越進步，嬰幼兒死亡率降低；再加上生育率也因婦女的就業而逐漸降低，這些國家的人口結構逐漸老化，故預估在醫療領域的應用會大幅成長。
目前全世界都面臨到人口老化的問題，歐洲地區在1980年時人口中僅22%超過60歲，但是預計到了2040年，超過60歲的老年人口將占歐洲總人口的 40%。這一群老年人口的行動沒有年輕人方便，倘若他們又有慢性疾病纏身，必須請醫生定期出診或將病患定期送醫，以監視病患的狀況下，這樣不僅耗費人力、物力，對公共醫療系統也是個沉重的負擔，故此類具醫療功能的電子化服飾必將快速地發展。
（作者是紡織所／ITIS計畫分析師）
■ 劉嘉麟
新的科技與技術為紡織這個被認為是成熟的傳統產業注入了一些新的概念，也給高科技紡織材料與服飾發展帶來無限的活力。像歐、美、日等先進國家正在積極投入的「電子化服飾」就是是運用電子、電機、通訊等技術結合紡織品最好的例子。
電子化服飾 生活添便利
電子化服飾發展現況據市場調查公司VDC公司表示，目前全球許多消費性電子產品和電腦晶片的生產廠商都在設法將具有音樂播放、電話、電腦或上網功能的產品置入耳環或服飾內。在美國的手機製造商已在研發一種像珠寶一般大小穿戴在脖子上的電話。另外，美國的某家電腦公司也已開發出可放在衣袖裏的電話和護腕型答錄機，並且以申請專利；而德國晶片生產製造商英飛凌（Infineon）公司，在2004年發表了織在毛衣內不怕水洗的MP3播放服飾。
另外，這家公司也在2004年3月發表可洗式滑雪電子衣、電子地毯、無線識別晶片（RFID）等概念性產品，估計最快在2004年8月底將滑雪電子衣將以499歐元上市銷售。並將在三至四年內完成MP3播放器的毛衣的開發並在市場上販售，價格則訂在每件60歐元。
Schoenrock也引用VDC研究預估表示，2007年的電子化服飾材料銷售額將超過10億歐元。英飛凌也與約200家紡織公司討論合作開發的事宜，並已與德國哈米爾（Haneln）地毯工廠合作，預計開發出「智慧型電子化地毯」的原型。此產品可藉由滿佈在地毯上的感應控制器與終端連結的電腦，智慧型電子化地毯除在緊急狀況下藉由隱藏的LED指引逃生路線之外，也可在鞋子上搭配RFID晶片，衍生作為保全的用途。
另外，Schoenrock認為，此種概念的延伸在未來還可應用到建築結構之中，只要在建築結構中滿佈此特殊感應裝置，在地震等意外事故發生時，可立即警示出此建築物結構的安全狀況，不需動用目前的X光儀器進行掃描，可見其廣闊地市場潛力。
醫療保健領域 潛力十足
總體來說，電子化服飾在2004年達到2.38億美元的需求，到了2006年則增加到5.56億美元，將會成長132.9%。而行業上的差異對電子化服飾的需求、功能與接受度也都不盡相同。
以倉儲業來說，業者的需求在2004年達到1.04億美元的需求值，到了2006年則增加至1.58億美元，有51.7%的成長。至於運輸業，需求預測在2004年將達到2,570萬美元，2006年則增加至6,240萬美元左右，成長幅度為142.8%。
以電信服務業來看，業者的需求在2004年達到2,810萬美元，到了2006年則增加到6,900萬美元，成長了145.6%。另外，政府、軍隊和公眾安全業領域中，此業者的需求在2004年達到2,570萬美元，到了2006年則增加至8,470萬美元，成長幅度為229.6%，這種應用領域的產品有一定程度的寡佔性。
工業、生產業方面，業者的需求在2004年達到1,680萬美元，到了2006年則增加至4,180萬美元，成長148.8%。從服務業的需求來看，在 2004年達到1,050萬美元的需求，到2006年則增加至2,890萬美元，成長了175.2%。另外，由消費者的需求看來，需求在2004年會達到 1,080萬美元，到了2006年則增加至4,870萬美元，此兩年間預計會大幅成長350.9%，是預估消費成長最高的應用族群。
另外由醫療保健的領域來看，此業者的需求在2004年達540萬美元，2006年則將增加至2,320萬美元，大幅成長了329.6%，成長幅度僅次於一般的消費大眾，是成長第二高的消費族群。而由銷售或教育的專業族群看來，此業者的需求在2004年達到420萬美元，到了2006年則增加至1,650萬美元，預計會成長292.9%左右。隨著已開發國家的醫療與衛生系統越來越進步，嬰幼兒死亡率降低；再加上生育率也因婦女的就業而逐漸降低，這些國家的人口結構逐漸老化，故預估在醫療領域的應用會大幅成長。
目前全世界都面臨到人口老化的問題，歐洲地區在1980年時人口中僅22%超過60歲，但是預計到了2040年，超過60歲的老年人口將占歐洲總人口的 40%。這一群老年人口的行動沒有年輕人方便，倘若他們又有慢性疾病纏身，必須請醫生定期出診或將病患定期送醫，以監視病患的狀況下，這樣不僅耗費人力、物力，對公共醫療系統也是個沉重的負擔，故此類具醫療功能的電子化服飾必將快速地發展。
（作者是紡織所／ITIS計畫分析師）
Thursday, June 02, 2005
逢甲發表泳電科技 領先美日
逢甲發表泳電科技 領先美日
記者宋健生／台中報導
你能想像只需要加水，電能就能源源不絕嗎？逢甲大學昨（1）日發表未來新能源「泳電」科技，這種新研發的泳電發電電池是利用水作為燃料，就可產生直流電，已引起自行車、汽車等相關產業高度興趣。
目前，贊助這項研究計畫的廠商包括：勤美、恆電能源開發、聖恆科技、健元工業社、金嶽實業、太平洋自行車及日新電機等。逢甲計劃再爭取與巨大、美利達、裕隆等國內自行車或汽車大廠合作的機會。
泳電科技研究計畫由逢甲大學奈米科技研究中心顧問吳溢隆主導，主任蔡宜壽、研究員廖本逸協同主持。吳溢隆昨天向贊助廠商展示新研發的泳電發電電池，只滴了幾滴水或直接丟入水中，電池立刻產生電能，讓燈泡發光，相當神奇。
逢甲大學表示，隨著泳電技術不斷成熟，未來與奈米科技結合後，還計劃發表泳電自行車、泳電電熱設備、泳電汽車、微泳電發電電池等研發，對民生應用上，將可發揮重大變革。
吳溢隆指出，地球可用資源逐漸短缺，可重複使用、對環境無污染、能源轉換效率佳的新能源技術，已是各國工業及學術界追求的重要目標。
泳電被解釋為「永久之水來電」，主要整合量子學觀念、奈米材料特性、燃料電池技術及電化學手法等，以水作為燃料，在鋁美合金板中透過自行研發的吳氏膜，造成電位差而產生直流電，這項技術目前領先美、日等先進國家。
吳溢隆表示，當初他以吳氏膜代替一般燃料電池使用的杜邦Nafion膜作實驗，發現在未供給氫氣、氧氣前就有電流產生；經過多年來研究改進，從原發現的0.1伏特到目前已增至1.5伏特，漸趨於成熟。
吳溢隆強調，泳電發電電池完全符合ISO 14000認證標準，無論在材料、生產過程、可回收等特性，均符合環保規定。因為以水為燃料，只要添加水即可發電，甚至電池依照選擇材料的特性，還可作彎曲變形等應用。
目前，泳電發電電池第一階段的應用為手工樣品、電子產品等，第二階段將朝新奈米材料的開發與模組化方向發展，陸續增加電機、電熱產品；第三階段將使產品微小化，再增加醫學、軍用等產品，市場商機無窮。
吳溢隆以心律調整器為例，未來如使用泳電電池作為電源，將不必再煩惱充電問題；因為泳電電池利用水發電，只要人體內的濕度超過80%以上，自然就有源源不絕的電能產生，讓心律調整器永遠運作下去。
【2005/06/02 經濟日報】
記者宋健生／台中報導
你能想像只需要加水，電能就能源源不絕嗎？逢甲大學昨（1）日發表未來新能源「泳電」科技，這種新研發的泳電發電電池是利用水作為燃料，就可產生直流電，已引起自行車、汽車等相關產業高度興趣。
目前，贊助這項研究計畫的廠商包括：勤美、恆電能源開發、聖恆科技、健元工業社、金嶽實業、太平洋自行車及日新電機等。逢甲計劃再爭取與巨大、美利達、裕隆等國內自行車或汽車大廠合作的機會。
泳電科技研究計畫由逢甲大學奈米科技研究中心顧問吳溢隆主導，主任蔡宜壽、研究員廖本逸協同主持。吳溢隆昨天向贊助廠商展示新研發的泳電發電電池，只滴了幾滴水或直接丟入水中，電池立刻產生電能，讓燈泡發光，相當神奇。
逢甲大學表示，隨著泳電技術不斷成熟，未來與奈米科技結合後，還計劃發表泳電自行車、泳電電熱設備、泳電汽車、微泳電發電電池等研發，對民生應用上，將可發揮重大變革。
吳溢隆指出，地球可用資源逐漸短缺，可重複使用、對環境無污染、能源轉換效率佳的新能源技術，已是各國工業及學術界追求的重要目標。
泳電被解釋為「永久之水來電」，主要整合量子學觀念、奈米材料特性、燃料電池技術及電化學手法等，以水作為燃料，在鋁美合金板中透過自行研發的吳氏膜，造成電位差而產生直流電，這項技術目前領先美、日等先進國家。
吳溢隆表示，當初他以吳氏膜代替一般燃料電池使用的杜邦Nafion膜作實驗，發現在未供給氫氣、氧氣前就有電流產生；經過多年來研究改進，從原發現的0.1伏特到目前已增至1.5伏特，漸趨於成熟。
吳溢隆強調，泳電發電電池完全符合ISO 14000認證標準，無論在材料、生產過程、可回收等特性，均符合環保規定。因為以水為燃料，只要添加水即可發電，甚至電池依照選擇材料的特性，還可作彎曲變形等應用。
目前，泳電發電電池第一階段的應用為手工樣品、電子產品等，第二階段將朝新奈米材料的開發與模組化方向發展，陸續增加電機、電熱產品；第三階段將使產品微小化，再增加醫學、軍用等產品，市場商機無窮。
吳溢隆以心律調整器為例，未來如使用泳電電池作為電源，將不必再煩惱充電問題；因為泳電電池利用水發電，只要人體內的濕度超過80%以上，自然就有源源不絕的電能產生，讓心律調整器永遠運作下去。
【2005/06/02 經濟日報】
Tuesday, May 10, 2005
碳奈米管技術面板可取代現行科技
Moto研發碳奈米管技術面板 號稱可取代現行科技
（國際新聞中心梁燕蕙／綜合外電） 2005/05/10
據網站Cnet報導，美國手機大廠摩托羅拉（Motorola）日前宣佈已發展出採用碳奈米管（carbon nanotubes）所打造的最新彩色顯示器原型機（prototype），號稱可取代現行平面科技，不過，摩托羅拉自己並不打算涉足顯示器或面板市場，打算將該技術提供授權專利。
摩托羅拉嵌入式系統研發中心主管Vida Ilderem指出，應用碳奈米管打造奈米發射顯示器（nano-emissive displays），可說是第一項里程碑，該公司早已投入數年發展場發射顯示器（field emission displays）科技，而奈米管（nanotubes）則是近來取自奈米科技發展的產物。
報導指出，摩托羅拉的原型機對角線長4.7吋，解析度為128 x 96畫素，生產過程中較複雜的部分，便是將奈米管貼上玻璃基板（glass substrate）上，預計2年內可望導入量產，Ilderem估計，若從液晶面板（LCD）轉為生產奈米發射顯示器（NED），約需更換一半左右的機器設備，若從電漿顯示器轉為生產NED，仍需更換四分之一的生產設備。
（國際新聞中心梁燕蕙／綜合外電） 2005/05/10
據網站Cnet報導，美國手機大廠摩托羅拉（Motorola）日前宣佈已發展出採用碳奈米管（carbon nanotubes）所打造的最新彩色顯示器原型機（prototype），號稱可取代現行平面科技，不過，摩托羅拉自己並不打算涉足顯示器或面板市場，打算將該技術提供授權專利。
摩托羅拉嵌入式系統研發中心主管Vida Ilderem指出，應用碳奈米管打造奈米發射顯示器（nano-emissive displays），可說是第一項里程碑，該公司早已投入數年發展場發射顯示器（field emission displays）科技，而奈米管（nanotubes）則是近來取自奈米科技發展的產物。
報導指出，摩托羅拉的原型機對角線長4.7吋，解析度為128 x 96畫素，生產過程中較複雜的部分，便是將奈米管貼上玻璃基板（glass substrate）上，預計2年內可望導入量產，Ilderem估計，若從液晶面板（LCD）轉為生產奈米發射顯示器（NED），約需更換一半左右的機器設備，若從電漿顯示器轉為生產NED，仍需更換四分之一的生產設備。
Wednesday, April 27, 2005
Moore's Law還可適用10至20年
2005.04.27 工商時報
摩爾：Moore's Law還可適用10至20年
王玫文/台北─夏威夷電訪
摩爾定律於十九日風光慶祝四十周年，定律提出人、也是英特爾榮譽董事長的高登摩爾昨（廿六）日接受亞洲媒體電話訪問。摩爾堅持未來十至廿年內此定律仍將適用，也不需修改。他並表示，未來數位家庭與可清晰分辨語音的智慧型電腦，將是摩爾定律很好的應用領域。
英特爾為慶祝摩爾定律四十周年，年初以來舉辦一連串的活動。不過目前在夏威夷享受退休生活的摩爾本人倒是相當謙虛，表示此定律就算不是他發現，也可能由其他人歸納得知。而摩爾定律如此精確地預測半導體技術的發展，也是他始料未及的結果。摩爾一九六五年曾提出晶片中的電晶體每幾年就會倍增，一九七五年修正為每約十八至廿個月倍增。昨天摩爾堅稱，此定律在未來十至廿年間仍將適用，也沒有提出更新版本的打算。
至於摩爾定律未來的應用，摩爾表示，數位家庭趨勢的演進，將使消費者對電腦需求更多的記憶體容量、更好的中央處理器與繪圖處理器效能。另外，他也提到，希望電腦運算能力能藉由摩爾定律持續增加。例如電腦辨識語音資訊的能力仍須大幅加強，直到能夠立即分辨英文中two與too的差異，讓使用者能與電腦進行智慧性的對談。不過他表示這不知要何時才能落實。
至於外界持續以生產成本持續提高等議題挑戰摩爾定律，摩爾表示，本質來說，十至廿年後可能會出現根本上的限制，但在那之前，半導體業界仍可持續開發出密度更高、體積更大的晶片，持續延展晶片設計與系統使用者的能力。即使是在摩爾定律之後，他認為半導體業界仍可製造出更小、更高效能的晶片，人們也可以期待單一晶片中內含數十億個電晶體的時代來臨。
摩爾昨天也給年輕的半導體工程師建言。他表示，半導體已成為規模龐大的全球性產業，新的領域如生物科技等即使目前規模還不大，未來發展可期。一個工程師在一生中可能經歷三至四個重大的趨勢轉折，但基礎科學理論架構就是他面對這些轉折時候最好的依靠。
摩爾對今日英特爾的成功秘訣則表示，英特爾在創立初期便建立良好的基礎制度，在電腦中央處理器也取得相當優勢的產業地位，最後則是持續性地投資在研發與技術上，確保維持競爭優勢。對所有半導體公司而言，摩爾認為技術就是一切的根本。
至於摩爾的退休生活，他表示，雖已從英特爾退休，但仍參與董事會與一些組織活動，使得退休生活仍忙碌。他正考慮從相關活動中，完全引退。
摩爾：Moore's Law還可適用10至20年
王玫文/台北─夏威夷電訪
摩爾定律於十九日風光慶祝四十周年，定律提出人、也是英特爾榮譽董事長的高登摩爾昨（廿六）日接受亞洲媒體電話訪問。摩爾堅持未來十至廿年內此定律仍將適用，也不需修改。他並表示，未來數位家庭與可清晰分辨語音的智慧型電腦，將是摩爾定律很好的應用領域。
英特爾為慶祝摩爾定律四十周年，年初以來舉辦一連串的活動。不過目前在夏威夷享受退休生活的摩爾本人倒是相當謙虛，表示此定律就算不是他發現，也可能由其他人歸納得知。而摩爾定律如此精確地預測半導體技術的發展，也是他始料未及的結果。摩爾一九六五年曾提出晶片中的電晶體每幾年就會倍增，一九七五年修正為每約十八至廿個月倍增。昨天摩爾堅稱，此定律在未來十至廿年間仍將適用，也沒有提出更新版本的打算。
至於摩爾定律未來的應用，摩爾表示，數位家庭趨勢的演進，將使消費者對電腦需求更多的記憶體容量、更好的中央處理器與繪圖處理器效能。另外，他也提到，希望電腦運算能力能藉由摩爾定律持續增加。例如電腦辨識語音資訊的能力仍須大幅加強，直到能夠立即分辨英文中two與too的差異，讓使用者能與電腦進行智慧性的對談。不過他表示這不知要何時才能落實。
至於外界持續以生產成本持續提高等議題挑戰摩爾定律，摩爾表示，本質來說，十至廿年後可能會出現根本上的限制，但在那之前，半導體業界仍可持續開發出密度更高、體積更大的晶片，持續延展晶片設計與系統使用者的能力。即使是在摩爾定律之後，他認為半導體業界仍可製造出更小、更高效能的晶片，人們也可以期待單一晶片中內含數十億個電晶體的時代來臨。
摩爾昨天也給年輕的半導體工程師建言。他表示，半導體已成為規模龐大的全球性產業，新的領域如生物科技等即使目前規模還不大，未來發展可期。一個工程師在一生中可能經歷三至四個重大的趨勢轉折，但基礎科學理論架構就是他面對這些轉折時候最好的依靠。
摩爾對今日英特爾的成功秘訣則表示，英特爾在創立初期便建立良好的基礎制度，在電腦中央處理器也取得相當優勢的產業地位，最後則是持續性地投資在研發與技術上，確保維持競爭優勢。對所有半導體公司而言，摩爾認為技術就是一切的根本。
至於摩爾的退休生活，他表示，雖已從英特爾退休，但仍參與董事會與一些組織活動，使得退休生活仍忙碌。他正考慮從相關活動中，完全引退。
Saturday, April 16, 2005
前瞻技術專家巴特：ＲＦＩＤ讀取機 台灣切入有優勢
2005.04.16 工商時報
前瞻技術專家巴特：ＲＦＩＤ讀取機 台灣切入有優勢
陳碧芬/台北報導
美國麻省理工學院前瞻技術專家巴特昨天表示，RFID被列為二十一世紀十大重要技術之一，必將廣泛應用在配送通路、庫存管理、消費商品等，台灣科技業切入最有優勢的項目，應該是在RFID讀取機(Reader)，尤其是攜帶型、口袋型，易於發揮製造與成本控制的傳統能力，並結合後段應用系統整合，可望跟上全球的技術進步。
巴特（Piyush A. Patel）為美商 Kyra Infotech執行長，長期參與美國麻省理工學院實驗室的前瞻研究，與該公司技術長Praveen Limbachiya均為RFID專家。他們此行是應外貿協會暨台灣區體育用品工業同業公會的特別邀請，陪同世界體育用品聯合會（WFSGI）首席法律顧問謝衡（Jochen Schaefer）一起來台，於「2005年台北國際體育用品展」期間，以「如何將RFID(無線設頻辨識系統)技術有效運用於產品認證及供應鏈管理」為題發表演講。
謝衡指出，在WALMART等跨國型大賣場的帶領下，RFID的應用加速發酵，極可能大幅取代目前使用的條碼（Bar-code）資訊辨識系統，相關的整合應用更可運用在各行業的供應鏈及物流管理。他認為，最具潛力的RFID傳輸載具將會是手機和汽車，前者是一般消費者採買、逛街的好幫手，後者則可以大幅降低交通事故、提高運輸的品質。
巴特提出四項理由，說明RFID的未來潛力，其中以MIT研究團隊參與全球推動組織，最是讓他信心十足，「具公信力的單位，以開放碼的作法，也不收取智財授權，必定可以為RFID推波助瀾。」
全球RFID產業的發展現況，從供應鏈角度分析，主要可區分為RFID晶片、RFID設備與RFID系統三大領域。Praveen指出，無論政府部門或民間企業，都對RFID應用產品有所需求，而且也沒有任何國家會壟斷關鍵技術，主要還是靠各廠商的系統整合，因此台灣科技業者加快腳步切入，針目前價格仍偏高的讀取機部份，產品設計上以攜帶型為較佳，但在應用系統上應與大廠結合。
前瞻技術專家巴特：ＲＦＩＤ讀取機 台灣切入有優勢
陳碧芬/台北報導
美國麻省理工學院前瞻技術專家巴特昨天表示，RFID被列為二十一世紀十大重要技術之一，必將廣泛應用在配送通路、庫存管理、消費商品等，台灣科技業切入最有優勢的項目，應該是在RFID讀取機(Reader)，尤其是攜帶型、口袋型，易於發揮製造與成本控制的傳統能力，並結合後段應用系統整合，可望跟上全球的技術進步。
巴特（Piyush A. Patel）為美商 Kyra Infotech執行長，長期參與美國麻省理工學院實驗室的前瞻研究，與該公司技術長Praveen Limbachiya均為RFID專家。他們此行是應外貿協會暨台灣區體育用品工業同業公會的特別邀請，陪同世界體育用品聯合會（WFSGI）首席法律顧問謝衡（Jochen Schaefer）一起來台，於「2005年台北國際體育用品展」期間，以「如何將RFID(無線設頻辨識系統)技術有效運用於產品認證及供應鏈管理」為題發表演講。
謝衡指出，在WALMART等跨國型大賣場的帶領下，RFID的應用加速發酵，極可能大幅取代目前使用的條碼（Bar-code）資訊辨識系統，相關的整合應用更可運用在各行業的供應鏈及物流管理。他認為，最具潛力的RFID傳輸載具將會是手機和汽車，前者是一般消費者採買、逛街的好幫手，後者則可以大幅降低交通事故、提高運輸的品質。
巴特提出四項理由，說明RFID的未來潛力，其中以MIT研究團隊參與全球推動組織，最是讓他信心十足，「具公信力的單位，以開放碼的作法，也不收取智財授權，必定可以為RFID推波助瀾。」
全球RFID產業的發展現況，從供應鏈角度分析，主要可區分為RFID晶片、RFID設備與RFID系統三大領域。Praveen指出，無論政府部門或民間企業，都對RFID應用產品有所需求，而且也沒有任何國家會壟斷關鍵技術，主要還是靠各廠商的系統整合，因此台灣科技業者加快腳步切入，針目前價格仍偏高的讀取機部份，產品設計上以攜帶型為較佳，但在應用系統上應與大廠結合。
Sunday, April 10, 2005
南韓Ubiquitous Dream Hall 打造「無所不在」的生活
"南韓Ubiquitous Dream Hall 打造「無所不在」的生活
http://mag.udn.com/mag/dc/printpage.jsp?f_ART_ID=9242
‧資策會FIND 2005/03/29
韓國政府為推動「無所不在(Ubiquitous)」的實現，與韓國當地的資通訊業者合作，在漢城推出了Ubiquitous Dream Hall，讓韓國民眾可以一窺無所不在的夢想生活。
作者：張玉霜(FIND研究員)
在 歷經過去數年上網人口提升以及寬頻產業、技術與服務等層次的競爭後，資訊先進各國著眼於無線設備與技術的發展，紛紛提出如「無所不在 （ubiquitous）」這樣的二十一世紀資訊時代新口號。最早提出這項概念政策的，是日本政府於2004年3月所提、8月確認政策核心的「u- Japan（ubiquitous Japan）政策，希望以資訊技術創造安全、安心的無所不在社會；而同樣在資訊通訊發展方面居領先地位的韓國，在2004年的「IT 839 計畫」中，也提出將以八大服務、三項基礎建設、九項成長動力創造無所不在社會的政策。
韓國政府在其一系列的e化過程中，一直以成為全球電 信及IT建設產業的龍頭而努力，無論是政府與企業、企業與企業間的合作關係皆有相當多的成功案例；而當無所不在的IT技術被視為是成功站穩全球市場關鍵因 素的此時，政府與業者（如KT、三星電子、LG電子、SK Telecom、KTF、LG Telecom等企業）立即緊密合作，共同運用無所不在的資訊通訊應用技術，建置了一個示範應用環境：「Ubiquitous Dream Hall（無所不在的夢想會館）」。
Ubiquitous Dream Hall簡介
所謂的無所不在環境包含五個A，分 別是「任何時間（Any time）」、「任何地點（Any where）」、「任何設備（Any device）」、「任何服務（Any service）」以及「安全性（All Security）」。未來，透過有線與無線所建構而成的網絡，不管使用者是在任何一個工作環境中，都可以即時獲取所需的資訊與服務；同時，無所不在的電 腦與網路通訊環境也將讓奈米科技（Nanotechnology, NT）與生物科技（Biotechnology, BT）跟IT技術產生強大的連結。
圖：無所不在的構想
(資料來源：韓國MIC 資料整理：ACI-FIND)
韓 國的Ubiquitous Dream Hall是以生活中各項可能的資訊通訊應用建置成一個生活環境，內有數位家庭中心（Village Hall-Digital Home）、社區中心（Village Hall-Neighborhood Facilities）、娛樂中心（Entertainment Hall）以及技術展示中心（Technical Show-room）。參觀者可在數位家庭中心以及社區中心裡，體驗在家庭、醫院的高速網絡以及學校、咖啡館和其他社區中心活動的數位生活；在技術展示館 裡，則可透過跨世代的產品讓參觀者體驗下一世代IT技術的發展；而娛樂中心中則是一個由虛擬的競賽遊戲、電腦遊戲、線上遊戲以及家庭戲院所共同組成的快樂 會館。
「無所不在」社會產業策略
針對「無所不在」的新世代，在Ubiquitous Dream Hall中提供了幾項未來可能發展的產品：
電子產業 （Electrical Industry）
隨 著個人電子資訊終端設備、網路流動性以及相關的需求不斷增加，未來勢必會發展出相關電子設備來取代現有電腦的強大功能，例如：目前智慧電子儀器 （Intelligent Electronic Device, IED）已經被廣泛運用於監控、防範及診斷上，這就是一種無所不在環境的實現。另外，無線設頻識別技術（RFID）由於具備家庭應用及電腦通訊等多重應用 功能，也逐漸成為建構無所不在環境的重要關鍵技術。
定位服務 （Location Based Service, LBS）
定 位服務主要是透過鑲嵌在行動電話中的晶片來掌握使用者所在的位置，以提供使用者所需的相關服務。這項服務傳遞方式區分為兩大類，主要是使用行動通訊站台， 或者是使用衛星的GPRS系統；服務內容則包括了定點追蹤服務、公共安全服務、定位資訊提供服務等。近來，韓國的行動通訊公司（SK Telecom、KTF以及 LG Telecom）試圖擴展其相關服務至汽車旅行、訂位內容以及行動黃頁等領域。
無所不在的健康照護（U Healthcare）
無 所不在的健康照護主要是透過一個置入在身體上的測量儀器來自動偵測生物的狀況與變化，並將變化資料傳輸至所在地的資料收集站中，之後再進一步將資訊傳遞至 研究中心的中央伺服器上，以便觀測數據。未來，倘若這項醫學實驗能夠成功，將會改變現在人們的就醫習慣，病人未來可以不用到定點的醫院，而是在家就醫；醫 療體系至此得以邁入無所不在的健康照護世代。
智慧輪胎 （Smart Tire）
智慧輪胎是透過安裝在輪胎橡膠中的感應 器來提醒駕駛人輪胎的安全性，而當中的核心技術其實就是胎壓監測系統（Tire Pressure Monitoring System, TPMS）。透過鑲嵌在四個輪胎內的無線傳輸器及壓力與溫度感應器來紀錄輪胎行駛中的狀態，藉由偵測胎壓的變化來提醒駕駛人，輪胎可能出現破裂的情形，或 者根據路況來自動調整胎型，並在可能發生意外時對駕駛人發出警訊。
智慧展示器 （Smart Display）
所謂智慧 展示器就是一個內建無線網路的觸控式螢幕，透過無線網路來接收或傳遞伺服器上的相關資訊，讓使用者可以選擇在任何時間任何地點來獲取訊息。例如，以家裡的 電腦螢幕監控家中其他電器的狀況，形成一個完善的家庭電器監控網路。同樣地，也可以將這項技術應用在辦公環境中，讓員工可以透過無線上網方式來進行工作或 列印動作。
實體特徵識別計畫 （UFID Project）
實體特徵識別（Unique Feature Identifier, UFID）是將如建築物、文化資產、道路、橋樑、河流、港岸以及其他人工或自然的結構等各種社會資源進行認證的機制。以社會資源建構專屬ID收集相關建築 資料，建置一個社會資源資料庫，發展出整合管理社會資源的機制；此外，更進一步，希望能夠透過相關資訊的資料庫建立，減少未來在類似建設上重複成本的付 出。
FM無線電基礎的資料傳送 （FM Radio-based data broadcast）
過去，FM調頻被普遍 應用於收音機的廣播上，不過為了避免各個調頻間的相互干擾，常常導致過多頻帶被浪費，因此微軟利用這些多餘的頻帶進行 12Kbps資料的轉換，此稱做智慧型隨身物件技術（Smart Personal Object Technology, SPOT）。 SPOT可提供如新聞、氣象、交通、股票以及其他個人資訊等即時的資訊傳輸。
公車管理系統計畫 （BMS Project）
公 車管理系統（Bus Management System, BMS）是在無所不在的環境下透過GPRS或者是無線的收發器來追蹤公車的即時資訊，如現在位置、狀況、車子派遣狀況以及抵達時間等。透過公車管理系統以 及相關的系統式管理系統，來掌握公車調度的實況，可改善交通問題。目前，韓國的漢城已經開始實施相關應用。
家庭網路 （Home Networking）
電腦晶片越來越小，可加以應用的功能性就越強，此加快了數位聚合家庭網路的發展以及加速數位家庭生活的實現。當家庭、交通、社會以及電子商務的相關資訊都將可以在家庭聚合網路中呈現時，即可以創造出一個應用連結人性化智慧與科技介面的高優質生活。
新世代網絡計畫 （Next Generation Network Project）
韓 國政府在新世代網路（Next Generation Network, NGN）計畫中提到，希望創造一個結合PSTN、internet、ATM、FR、專用網路、無線網路等溝通網絡的新生活，以語音與資料組合來提供各式各 樣、多元化的多媒體服務；同時，其他國內外的企業也都預計在2010年建立一個NGN環境，讓使用者可以使用任何終端設備來連結高速網路，實現真正的數位 夢想生活。
智慧服飾 （Smart Wear）
智慧服飾是另一個資訊新時代的創新應用，例如可以穿在身上的電腦、智慧纖 維以及智慧時尚等，智慧型的服飾讓使用者藉著身上的服飾即可連結到網路上，並不受限於時間、地點以及特定的電腦設備。因此韓國認為，21世紀科技時尚將會 是IT、NT、BT以及ET等產業再創高峰的重要領域，並預計將會為紡織及時尚產業帶來新的轉變。
結論
從韓國的 Ubiquitous Dream Hall中可以發現，韓國政府對於未來的環境規劃構想已成雛形，並且追求不斷的創新；此外，韓國政府同時也大力推動相關的產業與基礎建設，清清楚楚地展現 將韓國帶上全球資訊通訊發展領先國家的雄心，而Ubiquitous Dream Hall的呈現，更是表現出政府企圖將無所不在生活推入國民生活環境的細膩之處。
【本文轉載自：資策會FIND網站「趨勢導航」單元】
http://mag.udn.com/mag/dc/printpage.jsp?f_ART_ID=9242
‧資策會FIND 2005/03/29
韓國政府為推動「無所不在(Ubiquitous)」的實現，與韓國當地的資通訊業者合作，在漢城推出了Ubiquitous Dream Hall，讓韓國民眾可以一窺無所不在的夢想生活。
作者：張玉霜(FIND研究員)
在 歷經過去數年上網人口提升以及寬頻產業、技術與服務等層次的競爭後，資訊先進各國著眼於無線設備與技術的發展，紛紛提出如「無所不在 （ubiquitous）」這樣的二十一世紀資訊時代新口號。最早提出這項概念政策的，是日本政府於2004年3月所提、8月確認政策核心的「u- Japan（ubiquitous Japan）政策，希望以資訊技術創造安全、安心的無所不在社會；而同樣在資訊通訊發展方面居領先地位的韓國，在2004年的「IT 839 計畫」中，也提出將以八大服務、三項基礎建設、九項成長動力創造無所不在社會的政策。
韓國政府在其一系列的e化過程中，一直以成為全球電 信及IT建設產業的龍頭而努力，無論是政府與企業、企業與企業間的合作關係皆有相當多的成功案例；而當無所不在的IT技術被視為是成功站穩全球市場關鍵因 素的此時，政府與業者（如KT、三星電子、LG電子、SK Telecom、KTF、LG Telecom等企業）立即緊密合作，共同運用無所不在的資訊通訊應用技術，建置了一個示範應用環境：「Ubiquitous Dream Hall（無所不在的夢想會館）」。
Ubiquitous Dream Hall簡介
所謂的無所不在環境包含五個A，分 別是「任何時間（Any time）」、「任何地點（Any where）」、「任何設備（Any device）」、「任何服務（Any service）」以及「安全性（All Security）」。未來，透過有線與無線所建構而成的網絡，不管使用者是在任何一個工作環境中，都可以即時獲取所需的資訊與服務；同時，無所不在的電 腦與網路通訊環境也將讓奈米科技（Nanotechnology, NT）與生物科技（Biotechnology, BT）跟IT技術產生強大的連結。
圖：無所不在的構想
(資料來源：韓國MIC 資料整理：ACI-FIND)
韓 國的Ubiquitous Dream Hall是以生活中各項可能的資訊通訊應用建置成一個生活環境，內有數位家庭中心（Village Hall-Digital Home）、社區中心（Village Hall-Neighborhood Facilities）、娛樂中心（Entertainment Hall）以及技術展示中心（Technical Show-room）。參觀者可在數位家庭中心以及社區中心裡，體驗在家庭、醫院的高速網絡以及學校、咖啡館和其他社區中心活動的數位生活；在技術展示館 裡，則可透過跨世代的產品讓參觀者體驗下一世代IT技術的發展；而娛樂中心中則是一個由虛擬的競賽遊戲、電腦遊戲、線上遊戲以及家庭戲院所共同組成的快樂 會館。
「無所不在」社會產業策略
針對「無所不在」的新世代，在Ubiquitous Dream Hall中提供了幾項未來可能發展的產品：
電子產業 （Electrical Industry）
隨 著個人電子資訊終端設備、網路流動性以及相關的需求不斷增加，未來勢必會發展出相關電子設備來取代現有電腦的強大功能，例如：目前智慧電子儀器 （Intelligent Electronic Device, IED）已經被廣泛運用於監控、防範及診斷上，這就是一種無所不在環境的實現。另外，無線設頻識別技術（RFID）由於具備家庭應用及電腦通訊等多重應用 功能，也逐漸成為建構無所不在環境的重要關鍵技術。
定位服務 （Location Based Service, LBS）
定 位服務主要是透過鑲嵌在行動電話中的晶片來掌握使用者所在的位置，以提供使用者所需的相關服務。這項服務傳遞方式區分為兩大類，主要是使用行動通訊站台， 或者是使用衛星的GPRS系統；服務內容則包括了定點追蹤服務、公共安全服務、定位資訊提供服務等。近來，韓國的行動通訊公司（SK Telecom、KTF以及 LG Telecom）試圖擴展其相關服務至汽車旅行、訂位內容以及行動黃頁等領域。
無所不在的健康照護（U Healthcare）
無 所不在的健康照護主要是透過一個置入在身體上的測量儀器來自動偵測生物的狀況與變化，並將變化資料傳輸至所在地的資料收集站中，之後再進一步將資訊傳遞至 研究中心的中央伺服器上，以便觀測數據。未來，倘若這項醫學實驗能夠成功，將會改變現在人們的就醫習慣，病人未來可以不用到定點的醫院，而是在家就醫；醫 療體系至此得以邁入無所不在的健康照護世代。
智慧輪胎 （Smart Tire）
智慧輪胎是透過安裝在輪胎橡膠中的感應 器來提醒駕駛人輪胎的安全性，而當中的核心技術其實就是胎壓監測系統（Tire Pressure Monitoring System, TPMS）。透過鑲嵌在四個輪胎內的無線傳輸器及壓力與溫度感應器來紀錄輪胎行駛中的狀態，藉由偵測胎壓的變化來提醒駕駛人，輪胎可能出現破裂的情形，或 者根據路況來自動調整胎型，並在可能發生意外時對駕駛人發出警訊。
智慧展示器 （Smart Display）
所謂智慧 展示器就是一個內建無線網路的觸控式螢幕，透過無線網路來接收或傳遞伺服器上的相關資訊，讓使用者可以選擇在任何時間任何地點來獲取訊息。例如，以家裡的 電腦螢幕監控家中其他電器的狀況，形成一個完善的家庭電器監控網路。同樣地，也可以將這項技術應用在辦公環境中，讓員工可以透過無線上網方式來進行工作或 列印動作。
實體特徵識別計畫 （UFID Project）
實體特徵識別（Unique Feature Identifier, UFID）是將如建築物、文化資產、道路、橋樑、河流、港岸以及其他人工或自然的結構等各種社會資源進行認證的機制。以社會資源建構專屬ID收集相關建築 資料，建置一個社會資源資料庫，發展出整合管理社會資源的機制；此外，更進一步，希望能夠透過相關資訊的資料庫建立，減少未來在類似建設上重複成本的付 出。
FM無線電基礎的資料傳送 （FM Radio-based data broadcast）
過去，FM調頻被普遍 應用於收音機的廣播上，不過為了避免各個調頻間的相互干擾，常常導致過多頻帶被浪費，因此微軟利用這些多餘的頻帶進行 12Kbps資料的轉換，此稱做智慧型隨身物件技術（Smart Personal Object Technology, SPOT）。 SPOT可提供如新聞、氣象、交通、股票以及其他個人資訊等即時的資訊傳輸。
公車管理系統計畫 （BMS Project）
公 車管理系統（Bus Management System, BMS）是在無所不在的環境下透過GPRS或者是無線的收發器來追蹤公車的即時資訊，如現在位置、狀況、車子派遣狀況以及抵達時間等。透過公車管理系統以 及相關的系統式管理系統，來掌握公車調度的實況，可改善交通問題。目前，韓國的漢城已經開始實施相關應用。
家庭網路 （Home Networking）
電腦晶片越來越小，可加以應用的功能性就越強，此加快了數位聚合家庭網路的發展以及加速數位家庭生活的實現。當家庭、交通、社會以及電子商務的相關資訊都將可以在家庭聚合網路中呈現時，即可以創造出一個應用連結人性化智慧與科技介面的高優質生活。
新世代網絡計畫 （Next Generation Network Project）
韓 國政府在新世代網路（Next Generation Network, NGN）計畫中提到，希望創造一個結合PSTN、internet、ATM、FR、專用網路、無線網路等溝通網絡的新生活，以語音與資料組合來提供各式各 樣、多元化的多媒體服務；同時，其他國內外的企業也都預計在2010年建立一個NGN環境，讓使用者可以使用任何終端設備來連結高速網路，實現真正的數位 夢想生活。
智慧服飾 （Smart Wear）
智慧服飾是另一個資訊新時代的創新應用，例如可以穿在身上的電腦、智慧纖 維以及智慧時尚等，智慧型的服飾讓使用者藉著身上的服飾即可連結到網路上，並不受限於時間、地點以及特定的電腦設備。因此韓國認為，21世紀科技時尚將會 是IT、NT、BT以及ET等產業再創高峰的重要領域，並預計將會為紡織及時尚產業帶來新的轉變。
結論
從韓國的 Ubiquitous Dream Hall中可以發現，韓國政府對於未來的環境規劃構想已成雛形，並且追求不斷的創新；此外，韓國政府同時也大力推動相關的產業與基礎建設，清清楚楚地展現 將韓國帶上全球資訊通訊發展領先國家的雄心，而Ubiquitous Dream Hall的呈現，更是表現出政府企圖將無所不在生活推入國民生活環境的細膩之處。
【本文轉載自：資策會FIND網站「趨勢導航」單元】
未來科技大勢：極簡的科技與消失的電腦
未來科技大勢：極簡的科技與消失的電腦
‧數位時代雙週 2005/03/15
電腦是二十世紀最具特色的科技，而未來的科技將會是如何？這問號不僅全世界科技公司全力研究，也是著名的美國麻省理工學院媒體實驗室（Media Lab）金頭腦們探究的中心議題。
作者：鄧兆旻
一個月前，跟一個念博士班的朋友一起吃飯，他花了近四十分鐘跟我炫耀他最新買的PDA （個人數位助理），功能多到講不完。我對於許多他所展現的功能確實是相當驚奇，不過他最後提到的一個問題，卻更有意義：「蘋果電腦的iPod一台要三百美元，只能聽音樂。我這台最新型的PDA只要二五○美元，什麼都能做，真不知道為什麼有人要去買iPod？」
朋友所說的確實沒錯。「聽音樂」這個功能，在那本厚達兩百頁的PDA使用說明書裡面，大概只佔了四頁篇幅；從最簡單的「幫媽媽算這個月還剩下多少銀兩可以買保養品」，到「編輯家裡的拉布拉多跟波斯貓調情的影片」，到「做跟大老闆們簡報的投影片」，功能目不暇給。所以究竟為什麼單一功能的 iPod隨身聽能夠如此大賣，而新力（Sony）卻決定停下它那著名的Cleo PDA生產線呢？
從一個「互動設計」（Interaction Design）研究者的角度來看，整件事情的關鍵，其實在於：「簡約」（Simplicity），已經成為當代人們面對資訊科技的基本態度與思考。
科技極簡主義－－現在的個人電腦就像一把瑞士刀，如此複雜，也如此讓人感到難以親近
願意讀厚厚說明手冊的電子產品愛好者，畢竟只是人口中的少數。數位隨身聽沒有其它功能，你只能用它來聽音樂，但是也正因為其簡單，所以接受度大大提高。使用者對這項產品的期待，只會停留在「聽音樂」的功能上；使用者對產品的感知能力（cognitive perception），也是侷限在「這是一台聽音樂的機器」上，因此不會被過多的功能給淹沒，而造成購買上的疑慮。
資訊科技的「極簡主義」，無論從產業界或是學界的角度來看，都已經正式成為主流。「When less is more（當少，變成多）」，應該是資訊電子相關產業與學界的工作者，都應該反覆思考咀嚼的一句箴言。
使用新定義：找出瑞士刀與菜刀之間的差異
從使用者的角度來看，這樣的現象我們可以用一組對比來解釋：一台PDA，可以比喻成一隻瑞士刀；而一台MP3隨身聽，則可以比喻成一隻廚房裡的切菜刀。雖然瑞士刀的功能百百種，可是如果你要廚師用瑞士刀來切菜，恐怕只會換來一對白眼。我們現在的個人電腦就是被設計成瑞士刀，要一台電腦可以做所有的事情，從「打報告」到「看電視」，從「查天氣」到「上網交友」，從「算成績」到「畫海報」……，正是這樣的設計模式，造成電腦如此複雜，也如此讓人感到難以親近。
當今的個人電腦互動模式，並不適合所有的人來「無痛苦」操作，就好像瑞士刀上的刀，不可能適合所有跟「刀」有關係的工作是一樣的。無論軟體的「使用者介面」如何設計，都很難讓用家可以輕鬆的完成「他想要完成的任務」。如果我們回到PDA跟iPod的例子上來看，PDA在播放音樂上的功能，可能跟iPod沒有兩樣，可是在使用者介面上的設計，就必須利用既有的按鈕和手寫筆，來複雜地完成播放音樂的功能，而不能像iPod那樣可以有一個特製好用的轉輪，或是專門設計給選擇音樂的按鍵來讓使用者使用－－這時你不難感受：「Simplicity」，才是人機介面互動的真諦。
除了介面設計上簡單易懂之外，功能不在多，在精。在設計未來消費電子產品的路線上，「菜刀模式」比「瑞士刀模式」，更能夠讓產品深入到跨客層的市場。如果以為提供超多功能在同一台電腦或是PDA，能夠增加產品對多種客層的吸引力，其實是無視使用者對「過多功能」所產生的本能抗拒。
如果把時間軸拉長至十年以上，我認為：能否將「資訊科技的極簡主義」深化在思考之中，會成為產品是否能真正觸動人心的最重點之一。
應用新趨勢：當電腦無所不在會帶來災難？
隨著軟、硬體技術的發展以及科技大廠半利誘、半強迫的推銷，我們未來的生活環境裡，將會充斥著不輸給現在桌上型電腦能力的「嵌入式系統」的電腦。以後大家手上的馬克杯，腳上穿的鞋子，檯燈，原子筆，大門，冰箱等等都會有電腦在其中－－我們現在必須開始思考如何讓這樣的趨勢，不會變成另一個複雜的災難！
如果說現在連要透過無線網路，把家裡兩台電腦連結到網際網路，都已不是一個簡單的工作了，讓我們想像一下許多科技大公司所提倡的所謂「未來智慧家庭」的畫面：你家的電視、冰箱、微波爐、餐桌、檯燈、衣櫃、盤子、咖啡機、床……通通都透過無線網路連在一起，當床感應到你起床了，就通知咖啡機煮咖啡，冰箱裡面牛奶沒了，就顯示一個畫面在電視上提醒你－－這些美好遠景，真的是我們想要的，真的是能讓我們的未來生活，更加輕鬆寫意的資訊科技嗎？如果你冰箱裡的電腦當機，結果忘記通知你上禮拜買的豬肉壞掉了，或是你馬克杯上的電腦「提醒你這杯咖啡很燙」的這個功能壞掉了，那會是什麼樣的情形？現在我們對付一台電腦就已經動不動搥鍵盤、摔滑鼠了，將來我們要對付上百個遍佈家中的電腦，我們會不會被這些東西搞的想燒掉我們的未來冰箱，或是踹爛你家的夢幻衣櫥呢?
如果資訊電腦產業仍然不能認知到把使用者對於科技的極簡要求，放在設計思考的最上端，我們可以想像類似BMW新7系列的iDrive 「設計災難」，恐怕會一再地發生，直到使用者受夠了為止。
消失的電腦－－所謂「消失」，其實是因為工具的絕佳設計，而讓使用者在互動的過程中，不會感覺到它的存在。
在全球互動設計跟人機介面領域裡，最重要的一個研究機構，就是美國矽谷的全錄帕克（Xerox PARC）實驗室。這個實驗室做出了世界上第一台個人電腦（Personal Computer）雛形，發明且設計出所謂的「桌面」（desktop）的使用「隱喻」（metaphor）。三十年來，已經有數以億計的電腦以這樣的使用比喻，呈現在我們的生活周遭。但是就在一九九一年九月，全錄帕克實驗室的科學家懷瑟（Mark Weiser）在《科學美國人》雜誌上提出一篇重要的文章「二十一世紀的電腦」（The Computer for 21th Century）。
在這篇文章中，懷瑟直接了當地說明：持續三十多年的個人電腦的互動模式將會成為過去，而他所提倡的「遍及式運算」（Ubiquitous Computing）會將之取代。通篇文章最重要的觀念，就是開頭的那兩句話：
「影響最深刻的科技，是那些最終以『消失』的型態存在的科技。這些科技慢慢的深化在我們的生活中，一直到變成生活的一部份，進而消失。」
設計新思維：使用時完全感受不到工具存在
懷瑟的願景，基本上是認為將來所謂的「電腦」，會出現在各式各樣的實體物件當中，以一種「消失」的存在方式，與人類的生活緊密結合在一起。但是我們上段提到的所謂「未來智慧型家庭」的畫面：電腦嵌入在實體物件中，而且通通透過無線網路連在一起，並不是他所想要強調的重點。
懷瑟「遍及式運算」內涵的真正精神，是他揭示了一個全新的科技互動設計上的觀念。他認為資訊科技以及電腦的存在，應該以使用者角度來出發，深入分析每一項使用者進行的活動（諸如插花，畫畫，查字典，打電話，掃地等等），並且研究、設計相對應的「特製化」的實體工具（physical tools），來幫助使用者達成他的任務。
這樣的工具，無論是軟體或是硬體，必須設計到讓使用者可以在使用的過程中，完全沒有意識到這些工具的存在，從而使用者能真正專心在需要注意力的活動上。要達到這樣的目的，像個人電腦或是PDA這樣的「統包」式（generalized）的工具，是無法提供的。就好像PDA雖也可以播音樂，但是在播音樂這件工作上，不可能設計到讓整個使用者的「互動經驗」，得以跟專門播放音樂的iPod一樣的順暢。
這樣的設計理念，代表了所有跟使用者要進行之工作「無關的」功能，都應該全部剔除。「互動介面」設計師應該要專注在該項設計所要支援的任務上（例如，杯子能偵測並顯示液體的溫度），而不應該去設計跟任務不相關的功能（例如，杯子能顯示一週天氣等等），進而簡化系統架構，而達到真正的「簡約」設計目的。
從研究的角度來看，要怎麼讓這些工具真正能夠深入到人的生活之中，而且讓人在互動的過程中忘記電腦的存在，是最具有挑戰性的地方。
互動新模式：盡可能做到簡單又好用
所謂「消失」，其實是因為工具的絕佳設計，而讓工具本身完全地整合（fit in）到工作執行的動作裡，讓使用者在互動的過程中，不會感覺到工具的存在。就好像我們用筆寫字，除非筆斷掉或是沒有墨水了，我們才會將我們互動的注意力轉移到筆本身。在寫字的過程中，我們不會去意識到筆的存在，而是一直專心於寫出好文章以及深刻意義上。這便是德國哲學家海德格（Martin Heidegger）所謂的「ready-to-hand」，也就是我們中文裡所說的「就手」。
雖然說我們都知道要把互動介面設計得愈簡單愈好，但同時又要能達到支援某項工作的目的，也是種兩難；因此，如何找到最佳的簡約模式，成了身為「互動設計/工業設計」者的最大挑戰。愛因斯坦所說的：「把所有東西，盡可能的做到最簡單，但是不能過於簡單，」將成為未來資訊科技極簡主義所追求的聖杯（holy grail）。
無論是資訊電子產業公司的高階主管們，或是工業設計、平面設計、互動設計師們，現在應該是－－重新由使用者角度出發，再思考究竟應該提供給使用者何種產品與功能的時候了。能夠從「Simplicity」出發，設計出來的產品不止對使用者會是真正好用、就手；對公司來說，也會馬上簡化相關的開發流程與執行細節，可以說是雙贏的方向。
對於任何一個對思考未來科技的面貌有興趣的人，當思考在接下來五十年資訊電子科技該是怎麼樣發展的時候，除了天天接受各大廠的願景廣告裡轟炸外，我們應該有另一條思考的方向，就是如何把「極簡主義」帶到人與機器的互動上，讓機器與電腦能夠真正的「消失」在我們的生活之中，就好像我們用電只要插插頭，不用去扭開發電機，要用吸塵器只要開開關，不用去轉馬達一樣，「電」跟「馬達」已經成功的消失在我們生活中了，而電腦消失在我們的生活之中的日子，什麼時候會到來呢？讓我們一起創造與期待吧……。
★案例：
忘了極簡的設計災難——BMW的iDrive
BMW二○○三年推出的「新7」系列的車系中，重新設計了一套稱之為「iDrive」的電腦輔助駕車系統，從排檔桿到儀表板等等整套重新設計，提供的功能大概有七、八百種，連BMW公司自己的主管，都說不清楚到底有多少功能，BMW有著頂尖的工程師與設計師，似乎他們把「新7」當成「太空戰艦」來設計。
美國《Car and Driver》（人車誌）稱這台「新7」為，「一個瘋狂的嘗試，過份使用電腦晶片想取代直覺式的駕駛……，我們的資深編輯花了十分鐘，才把車子成功發動！」BMW這個例子是最近所發生的相當標準的「未來災難」的代表。工程師與設計師竭盡所能把數不盡的功能作進去，還為了控制這些功能，設計了一個所謂的 iDrive 控制系統，卻忘記了開車的駕駛不想玩電動，不想當艦長，只想上車的時候，可以讓四個輪子轉啊轉地，把自己送到目的地就好。很明顯的，「Simplicity」在這BMW企業裡，並沒有被放在最頂層來思考。
「音樂瓶」－－讓科技消失的產品
麻省理工學院媒體實驗室教授石井裕，為他遠在日本的母親設計了一款「氣象報測」器，但－－為什麼，會是一個瓶子呢？
全錄帕克實驗室科學家懷瑟雖然已在一九九九年七月過世，但是他的理念已經在美國「人機介面」研究圈內，拓展並傳承了下來。在麻省理工學院的媒體實驗室，由石井裕（Hiroshi Ishii）教授所帶領的「Tangible Media」（可觸摸的媒體）研究小組所做的許多研究專案，便是受到懷瑟的啟發。
在一九九九年計算機協會（ACM） 舉辦的世界最頂級電腦圖學會議（SIGGRAPH）上，「Tangible Media」小組發表的「音樂瓶」（Music Bottle）便是其中一個非常漂亮的例子。圖中的瓶子是設計給石井教授在日本的母親使用。當她把瓶子的瓶蓋打開的時候，瓶子會根據在美國波士頓當地的天氣的不同，而播放不同的音樂，進而藉由音樂就可得知波士頓當時的天氣。同樣地，石井教授也可以在美國透過打開瓶蓋，而得知他的母親在日本的天氣如何。
我們可以從很多層面，來看這個設計的獨到之處：
首先，這是一個非常漂亮、化繁為簡的使用者介面設計。讓我們想像一下現在使用電腦查詢天氣的方式：打開電腦，開啟作業系統，輸入密碼，找到瀏覽器並且執行程式，輸入可以查詢天氣的網站，再想辦法選到美國波士頓劍橋地區，進而得知當地天氣。這樣的互動經驗，與打開瓶蓋「聽到鳥叫聲就是天氣晴，聽到下雨聲就是下雨」，兩者比較起來，哪一個對石井教授母親，會是比較好用易學呢？而對要教會他母親使用的石井教授而言，那一個比較容易教會？也是很明顯的了。
如果我們深入一點去探究，這個介面之所以好用，是因為它利用了人類對「瓶子」這樣的物品，已經有了既定的人物互動模式：「打開瓶蓋à得到內容」（如果是香水瓶的話，那內容就是香味跟香水）。因此對使用者來說，「看到瓶子à打開蓋子à得到內容」（在這個例子下，是天氣的資訊），是完全符合人類使用這個工具的預期和習慣的。也因此使用者可以輕易學習與瞭解，因為這個介面所利用的比喻「瓶子」，是我們所熟知的。使用者不需要為了得到天氣資訊，而特別去學習「如何開瓶蓋」這件事情。但是如果是要透過現在的網頁得到資訊，就必須學會「開機」、「瀏覽器」、「漫遊」等等的「不尋常」工具了。
此外，因為只要設計給使用者來得到天氣資訊，所以才有出簡單的介面讓使用者使用（打開瓶蓋à聽聲音）。如果這個瓶子又要能算試算表還要能播電影，那瓶子的介面將會變的非常複雜、難用，而瓶子內部為了支援這些無用功能的軟硬體，也會使整個架構變得十分複雜。
最後，我們從「音樂瓶」的例子中可以想像，這樣的工具可以很輕易地「消失」在我們的意識當中，達到懷瑟所謂「以『消失』的狀態，存在於生活當中」的科技。如果你想要得到天氣的資訊，只要簡單的把瓶蓋打開，而不需要把所有的精神都放在把電腦打開，開啟瀏覽器、瀏覽網頁這些事上面。這個「天氣香水瓶」可以深入地整合在我們的日常生活之中，而不是像桌上的那台電腦一樣，很突兀地入侵到我們所熟習的世界裡。
‧數位時代雙週 2005/03/15
電腦是二十世紀最具特色的科技，而未來的科技將會是如何？這問號不僅全世界科技公司全力研究，也是著名的美國麻省理工學院媒體實驗室（Media Lab）金頭腦們探究的中心議題。
作者：鄧兆旻
一個月前，跟一個念博士班的朋友一起吃飯，他花了近四十分鐘跟我炫耀他最新買的PDA （個人數位助理），功能多到講不完。我對於許多他所展現的功能確實是相當驚奇，不過他最後提到的一個問題，卻更有意義：「蘋果電腦的iPod一台要三百美元，只能聽音樂。我這台最新型的PDA只要二五○美元，什麼都能做，真不知道為什麼有人要去買iPod？」
朋友所說的確實沒錯。「聽音樂」這個功能，在那本厚達兩百頁的PDA使用說明書裡面，大概只佔了四頁篇幅；從最簡單的「幫媽媽算這個月還剩下多少銀兩可以買保養品」，到「編輯家裡的拉布拉多跟波斯貓調情的影片」，到「做跟大老闆們簡報的投影片」，功能目不暇給。所以究竟為什麼單一功能的 iPod隨身聽能夠如此大賣，而新力（Sony）卻決定停下它那著名的Cleo PDA生產線呢？
從一個「互動設計」（Interaction Design）研究者的角度來看，整件事情的關鍵，其實在於：「簡約」（Simplicity），已經成為當代人們面對資訊科技的基本態度與思考。
科技極簡主義－－現在的個人電腦就像一把瑞士刀，如此複雜，也如此讓人感到難以親近
願意讀厚厚說明手冊的電子產品愛好者，畢竟只是人口中的少數。數位隨身聽沒有其它功能，你只能用它來聽音樂，但是也正因為其簡單，所以接受度大大提高。使用者對這項產品的期待，只會停留在「聽音樂」的功能上；使用者對產品的感知能力（cognitive perception），也是侷限在「這是一台聽音樂的機器」上，因此不會被過多的功能給淹沒，而造成購買上的疑慮。
資訊科技的「極簡主義」，無論從產業界或是學界的角度來看，都已經正式成為主流。「When less is more（當少，變成多）」，應該是資訊電子相關產業與學界的工作者，都應該反覆思考咀嚼的一句箴言。
使用新定義：找出瑞士刀與菜刀之間的差異
從使用者的角度來看，這樣的現象我們可以用一組對比來解釋：一台PDA，可以比喻成一隻瑞士刀；而一台MP3隨身聽，則可以比喻成一隻廚房裡的切菜刀。雖然瑞士刀的功能百百種，可是如果你要廚師用瑞士刀來切菜，恐怕只會換來一對白眼。我們現在的個人電腦就是被設計成瑞士刀，要一台電腦可以做所有的事情，從「打報告」到「看電視」，從「查天氣」到「上網交友」，從「算成績」到「畫海報」……，正是這樣的設計模式，造成電腦如此複雜，也如此讓人感到難以親近。
當今的個人電腦互動模式，並不適合所有的人來「無痛苦」操作，就好像瑞士刀上的刀，不可能適合所有跟「刀」有關係的工作是一樣的。無論軟體的「使用者介面」如何設計，都很難讓用家可以輕鬆的完成「他想要完成的任務」。如果我們回到PDA跟iPod的例子上來看，PDA在播放音樂上的功能，可能跟iPod沒有兩樣，可是在使用者介面上的設計，就必須利用既有的按鈕和手寫筆，來複雜地完成播放音樂的功能，而不能像iPod那樣可以有一個特製好用的轉輪，或是專門設計給選擇音樂的按鍵來讓使用者使用－－這時你不難感受：「Simplicity」，才是人機介面互動的真諦。
除了介面設計上簡單易懂之外，功能不在多，在精。在設計未來消費電子產品的路線上，「菜刀模式」比「瑞士刀模式」，更能夠讓產品深入到跨客層的市場。如果以為提供超多功能在同一台電腦或是PDA，能夠增加產品對多種客層的吸引力，其實是無視使用者對「過多功能」所產生的本能抗拒。
如果把時間軸拉長至十年以上，我認為：能否將「資訊科技的極簡主義」深化在思考之中，會成為產品是否能真正觸動人心的最重點之一。
應用新趨勢：當電腦無所不在會帶來災難？
隨著軟、硬體技術的發展以及科技大廠半利誘、半強迫的推銷，我們未來的生活環境裡，將會充斥著不輸給現在桌上型電腦能力的「嵌入式系統」的電腦。以後大家手上的馬克杯，腳上穿的鞋子，檯燈，原子筆，大門，冰箱等等都會有電腦在其中－－我們現在必須開始思考如何讓這樣的趨勢，不會變成另一個複雜的災難！
如果說現在連要透過無線網路，把家裡兩台電腦連結到網際網路，都已不是一個簡單的工作了，讓我們想像一下許多科技大公司所提倡的所謂「未來智慧家庭」的畫面：你家的電視、冰箱、微波爐、餐桌、檯燈、衣櫃、盤子、咖啡機、床……通通都透過無線網路連在一起，當床感應到你起床了，就通知咖啡機煮咖啡，冰箱裡面牛奶沒了，就顯示一個畫面在電視上提醒你－－這些美好遠景，真的是我們想要的，真的是能讓我們的未來生活，更加輕鬆寫意的資訊科技嗎？如果你冰箱裡的電腦當機，結果忘記通知你上禮拜買的豬肉壞掉了，或是你馬克杯上的電腦「提醒你這杯咖啡很燙」的這個功能壞掉了，那會是什麼樣的情形？現在我們對付一台電腦就已經動不動搥鍵盤、摔滑鼠了，將來我們要對付上百個遍佈家中的電腦，我們會不會被這些東西搞的想燒掉我們的未來冰箱，或是踹爛你家的夢幻衣櫥呢?
如果資訊電腦產業仍然不能認知到把使用者對於科技的極簡要求，放在設計思考的最上端，我們可以想像類似BMW新7系列的iDrive 「設計災難」，恐怕會一再地發生，直到使用者受夠了為止。
消失的電腦－－所謂「消失」，其實是因為工具的絕佳設計，而讓使用者在互動的過程中，不會感覺到它的存在。
在全球互動設計跟人機介面領域裡，最重要的一個研究機構，就是美國矽谷的全錄帕克（Xerox PARC）實驗室。這個實驗室做出了世界上第一台個人電腦（Personal Computer）雛形，發明且設計出所謂的「桌面」（desktop）的使用「隱喻」（metaphor）。三十年來，已經有數以億計的電腦以這樣的使用比喻，呈現在我們的生活周遭。但是就在一九九一年九月，全錄帕克實驗室的科學家懷瑟（Mark Weiser）在《科學美國人》雜誌上提出一篇重要的文章「二十一世紀的電腦」（The Computer for 21th Century）。
在這篇文章中，懷瑟直接了當地說明：持續三十多年的個人電腦的互動模式將會成為過去，而他所提倡的「遍及式運算」（Ubiquitous Computing）會將之取代。通篇文章最重要的觀念，就是開頭的那兩句話：
「影響最深刻的科技，是那些最終以『消失』的型態存在的科技。這些科技慢慢的深化在我們的生活中，一直到變成生活的一部份，進而消失。」
設計新思維：使用時完全感受不到工具存在
懷瑟的願景，基本上是認為將來所謂的「電腦」，會出現在各式各樣的實體物件當中，以一種「消失」的存在方式，與人類的生活緊密結合在一起。但是我們上段提到的所謂「未來智慧型家庭」的畫面：電腦嵌入在實體物件中，而且通通透過無線網路連在一起，並不是他所想要強調的重點。
懷瑟「遍及式運算」內涵的真正精神，是他揭示了一個全新的科技互動設計上的觀念。他認為資訊科技以及電腦的存在，應該以使用者角度來出發，深入分析每一項使用者進行的活動（諸如插花，畫畫，查字典，打電話，掃地等等），並且研究、設計相對應的「特製化」的實體工具（physical tools），來幫助使用者達成他的任務。
這樣的工具，無論是軟體或是硬體，必須設計到讓使用者可以在使用的過程中，完全沒有意識到這些工具的存在，從而使用者能真正專心在需要注意力的活動上。要達到這樣的目的，像個人電腦或是PDA這樣的「統包」式（generalized）的工具，是無法提供的。就好像PDA雖也可以播音樂，但是在播音樂這件工作上，不可能設計到讓整個使用者的「互動經驗」，得以跟專門播放音樂的iPod一樣的順暢。
這樣的設計理念，代表了所有跟使用者要進行之工作「無關的」功能，都應該全部剔除。「互動介面」設計師應該要專注在該項設計所要支援的任務上（例如，杯子能偵測並顯示液體的溫度），而不應該去設計跟任務不相關的功能（例如，杯子能顯示一週天氣等等），進而簡化系統架構，而達到真正的「簡約」設計目的。
從研究的角度來看，要怎麼讓這些工具真正能夠深入到人的生活之中，而且讓人在互動的過程中忘記電腦的存在，是最具有挑戰性的地方。
互動新模式：盡可能做到簡單又好用
所謂「消失」，其實是因為工具的絕佳設計，而讓工具本身完全地整合（fit in）到工作執行的動作裡，讓使用者在互動的過程中，不會感覺到工具的存在。就好像我們用筆寫字，除非筆斷掉或是沒有墨水了，我們才會將我們互動的注意力轉移到筆本身。在寫字的過程中，我們不會去意識到筆的存在，而是一直專心於寫出好文章以及深刻意義上。這便是德國哲學家海德格（Martin Heidegger）所謂的「ready-to-hand」，也就是我們中文裡所說的「就手」。
雖然說我們都知道要把互動介面設計得愈簡單愈好，但同時又要能達到支援某項工作的目的，也是種兩難；因此，如何找到最佳的簡約模式，成了身為「互動設計/工業設計」者的最大挑戰。愛因斯坦所說的：「把所有東西，盡可能的做到最簡單，但是不能過於簡單，」將成為未來資訊科技極簡主義所追求的聖杯（holy grail）。
無論是資訊電子產業公司的高階主管們，或是工業設計、平面設計、互動設計師們，現在應該是－－重新由使用者角度出發，再思考究竟應該提供給使用者何種產品與功能的時候了。能夠從「Simplicity」出發，設計出來的產品不止對使用者會是真正好用、就手；對公司來說，也會馬上簡化相關的開發流程與執行細節，可以說是雙贏的方向。
對於任何一個對思考未來科技的面貌有興趣的人，當思考在接下來五十年資訊電子科技該是怎麼樣發展的時候，除了天天接受各大廠的願景廣告裡轟炸外，我們應該有另一條思考的方向，就是如何把「極簡主義」帶到人與機器的互動上，讓機器與電腦能夠真正的「消失」在我們的生活之中，就好像我們用電只要插插頭，不用去扭開發電機，要用吸塵器只要開開關，不用去轉馬達一樣，「電」跟「馬達」已經成功的消失在我們生活中了，而電腦消失在我們的生活之中的日子，什麼時候會到來呢？讓我們一起創造與期待吧……。
★案例：
忘了極簡的設計災難——BMW的iDrive
BMW二○○三年推出的「新7」系列的車系中，重新設計了一套稱之為「iDrive」的電腦輔助駕車系統，從排檔桿到儀表板等等整套重新設計，提供的功能大概有七、八百種，連BMW公司自己的主管，都說不清楚到底有多少功能，BMW有著頂尖的工程師與設計師，似乎他們把「新7」當成「太空戰艦」來設計。
美國《Car and Driver》（人車誌）稱這台「新7」為，「一個瘋狂的嘗試，過份使用電腦晶片想取代直覺式的駕駛……，我們的資深編輯花了十分鐘，才把車子成功發動！」BMW這個例子是最近所發生的相當標準的「未來災難」的代表。工程師與設計師竭盡所能把數不盡的功能作進去，還為了控制這些功能，設計了一個所謂的 iDrive 控制系統，卻忘記了開車的駕駛不想玩電動，不想當艦長，只想上車的時候，可以讓四個輪子轉啊轉地，把自己送到目的地就好。很明顯的，「Simplicity」在這BMW企業裡，並沒有被放在最頂層來思考。
「音樂瓶」－－讓科技消失的產品
麻省理工學院媒體實驗室教授石井裕，為他遠在日本的母親設計了一款「氣象報測」器，但－－為什麼，會是一個瓶子呢？
全錄帕克實驗室科學家懷瑟雖然已在一九九九年七月過世，但是他的理念已經在美國「人機介面」研究圈內，拓展並傳承了下來。在麻省理工學院的媒體實驗室，由石井裕（Hiroshi Ishii）教授所帶領的「Tangible Media」（可觸摸的媒體）研究小組所做的許多研究專案，便是受到懷瑟的啟發。
在一九九九年計算機協會（ACM） 舉辦的世界最頂級電腦圖學會議（SIGGRAPH）上，「Tangible Media」小組發表的「音樂瓶」（Music Bottle）便是其中一個非常漂亮的例子。圖中的瓶子是設計給石井教授在日本的母親使用。當她把瓶子的瓶蓋打開的時候，瓶子會根據在美國波士頓當地的天氣的不同，而播放不同的音樂，進而藉由音樂就可得知波士頓當時的天氣。同樣地，石井教授也可以在美國透過打開瓶蓋，而得知他的母親在日本的天氣如何。
我們可以從很多層面，來看這個設計的獨到之處：
首先，這是一個非常漂亮、化繁為簡的使用者介面設計。讓我們想像一下現在使用電腦查詢天氣的方式：打開電腦，開啟作業系統，輸入密碼，找到瀏覽器並且執行程式，輸入可以查詢天氣的網站，再想辦法選到美國波士頓劍橋地區，進而得知當地天氣。這樣的互動經驗，與打開瓶蓋「聽到鳥叫聲就是天氣晴，聽到下雨聲就是下雨」，兩者比較起來，哪一個對石井教授母親，會是比較好用易學呢？而對要教會他母親使用的石井教授而言，那一個比較容易教會？也是很明顯的了。
如果我們深入一點去探究，這個介面之所以好用，是因為它利用了人類對「瓶子」這樣的物品，已經有了既定的人物互動模式：「打開瓶蓋à得到內容」（如果是香水瓶的話，那內容就是香味跟香水）。因此對使用者來說，「看到瓶子à打開蓋子à得到內容」（在這個例子下，是天氣的資訊），是完全符合人類使用這個工具的預期和習慣的。也因此使用者可以輕易學習與瞭解，因為這個介面所利用的比喻「瓶子」，是我們所熟知的。使用者不需要為了得到天氣資訊，而特別去學習「如何開瓶蓋」這件事情。但是如果是要透過現在的網頁得到資訊，就必須學會「開機」、「瀏覽器」、「漫遊」等等的「不尋常」工具了。
此外，因為只要設計給使用者來得到天氣資訊，所以才有出簡單的介面讓使用者使用（打開瓶蓋à聽聲音）。如果這個瓶子又要能算試算表還要能播電影，那瓶子的介面將會變的非常複雜、難用，而瓶子內部為了支援這些無用功能的軟硬體，也會使整個架構變得十分複雜。
最後，我們從「音樂瓶」的例子中可以想像，這樣的工具可以很輕易地「消失」在我們的意識當中，達到懷瑟所謂「以『消失』的狀態，存在於生活當中」的科技。如果你想要得到天氣的資訊，只要簡單的把瓶蓋打開，而不需要把所有的精神都放在把電腦打開，開啟瀏覽器、瀏覽網頁這些事上面。這個「天氣香水瓶」可以深入地整合在我們的日常生活之中，而不是像桌上的那台電腦一樣，很突兀地入侵到我們所熟習的世界裡。
Monday, April 04, 2005
Business 2.0 - Magazine Article - Printable Version - What's Next for Apple?
What's Next for Apple?
Steve Jobs won't ever tell you -- but we will. Here's what a trail of intriguing evidence reveals about where the world's hottest company is going.
By Paul Sloan, Paul Kaihla, April 2005 Issue
Steve Jobs was rocking back and forth in his chair at the head of his conference room table -- and venting. It was January 2002, and the target of his ire was the music business. The industry was reeling from Internet piracy and, as Jobs saw it, doing nothing about it. Even Jobs himself, a man accustomed to commanding people's attention, had been largely ignored by music execs. Jobs railed to his audience, a few Apple (AAPL) lieutenants and Paul Vidich, then a senior exec at Warner Music, about the industry's total lack of imagination. "Until now," Jobs said, "I've never had a living, breathing music executive come to Apple."
Vidich sat quietly.
"Why is it," Jobs continued, "that the people who run the music industry just don't get it?"
Vidich could have taken this the way Jobs certainly meant it -- as an insult. But as Vidich listened, he couldn't help thinking that he agreed. Finally, he spoke up.
"Steve," he said, "that's why we're here. We need some help."
Photoessay: Apple Gear We Hope to See
It's amazing to consider what has happened since that encounter at Apple's headquarters in Cupertino, Calif. In three years Apple has utterly changed the way people listen to music, and Jobs has become the hero of the very people he was lambasting. Top acts are eager to sell their music via the iTunes music store. The iPod music player has become totemic; it's selling at a rate of about 40 per minute. White buds sprout from so many ears that a sudden human evolutionary adaptation seems to have taken place.
Apple's lead in digital music is growing even as an army of corporate powerhouses -- Dell (DELL), Microsoft (MSFT), Samsung, and Sony (SNE) among them -- spends hundreds of millions of dollars to grab a slice of the business. And the financial transformation driven by Apple's storming of the music stage has been profound: On its knees when Jobs retook control in 1997, Apple is coming off a year in which revenue rose 33 percent and profits quadrupled. Its stock, not surprisingly, has been on a tear, up more than sixfold in the past two years and now hovering around $42 a share.
Moving to the Beat
Apple dominates the market for digital-music players, which is set to grow another 44 percent this year. The iPod should generate as much revenue as the Mac by 2006.
Note: Market share as of January 2005 for hard-drive-based players. Apple share includes iPods sold by HP. Source: NPD Group
*Projected. Note: For all portable MP3 players. Source: IDC
*Projected. Note: Fiscal year ends in September. Mac and iPod revenues include related accessories, software, and downloads. Sources: Apple; Needham & Co.
So, Mr. Jobs, what do you do for an encore?
It has become a parlor game in some quarters to try to divine where Apple is going and how it intends to get there -- and not just at the dozens of blogs that traffic in Apple rumors. Recently, Microsoft quietly hired a former Apple design executive whose mission is to help Bill Gates's baby behave more like Steve Jobs's. Apple doesn't make the game easy; Jobs is famously secretive and detests leaks -- just ask the kid from Harvard whom Apple recently sued after he posted details of the Mac Mini before the stripped-down computer was unveiled at Macworld (see "The Secrecy of Success"). But there are ways to draw a bead on what's brewing in Jobs's fantasy factory. And we're here to tell you, it goes way beyond what he has discussed at Macworld.
Jobs wouldn't talk to Business 2.0, but in various public forums, he has stressed how the $499 Mac Mini, the low-cost iPod Shuffle, and an advanced operating system called Tiger, due out this spring, are meant to build on the digital-music momentum. In truth, they are but the tip of a very long spear. Discussions with past and present company officials, Apple partners, and longtime acquaintances of Jobs, as well as clues in patent applications and other evidence, point to a gargantuan effort to leverage the iPod's success by creating an entire line of breakout consumer electronics devices. Dozens of gadgets -- from an iPod phone to wireless iPods that talk to one another to the ultimate all-in-one home-cum-car media hub -- appear to be on the drawing board or, in some cases, already in prototype.
Most of what Apple's engineers are fiddling with won't make it out of the lab, of course. Jobs himself will determine what does. Though he has ceded some control to trusted aides as he has matured as a manager, he still makes the final call on products. And how he chooses in coming months will have an immense impact on technology, on entertainment, on the culture, and, of course, on Apple. For the first time in more than a decade, Apple has a chance to become a commercially powerful company -- not just a very cool place with a superstar CEO and brilliant designers, but a leader in new markets that are exponentially bigger than the very computer industry it pioneered.
It's not a done deal by any means. Apple has a history of blowing huge leads, starting in the personal computer market, where its market share is down to 2 percent. But should Jobs pull it off, he'll add glittering new layers to an already rich legacy. "If Steve plays this right," says Mike Homer, who was a top Apple exec in the late '80s and is now a Silicon Valley entrepreneur, "this could be the greatest turnaround in corporate history."
Everybody knows that the iPod is a sensation, but it takes a close look at the numbers to fully grasp the dimensions of its success. The iPod ranks as one of the greatest consumer electronics scores of all time -- and may stand as the ultimate champ before all is said and done. Apple has sold 10 million iPods; Sony's Walkman sold roughly 3 million units in its comparable first three years. There's anecdotal evidence, at least, that the iPod's momentum hasn't ebbed since its record Christmas sales; in New York, San Francisco, and other cities, demand is so intense that it's been difficult to find the iPod Shuffle, even at Apple's retail stores. And iTunes, the company's online music warehouse, is rocking: Some 300 million songs have been downloaded from it. Both iPod and the iTunes store command more than 65 percent of their respective markets.
Some of the ways in which Jobs will leverage the iPod's success are not particularly sexy, but they're potentially lucrative. For instance, Apple will continue to chase the money in fairly basic iPods -- and there are big bucks still to be made in that market. The portable digital-music player is in its infancy. Charlie Wolf, an analyst with Needham & Co., projects that by 2010 there'll be 500 million portable players in circulation, about one for every 15 people on the planet. Apple's share will almost inevitably slip as competition mounts, but the vastness of the market will mean many more billions of dollars in sales for the company.
Nor should the iTunes store be counted out as a moneymaker. Jobs has said the store is mainly a way to drive sales of the far more profitable iPod. But Wolf says iTunes generated almost $200 million in sales last year, and Apple, without breaking out numbers, said the store recently turned a profit. The margins are small -- but the potential for growth is huge.
iTunes is selling roughly 9.6 million songs a week, and Apple is rapidly expanding its reach. The company recently launched iTunes stores in Europe and Canada, adding 190 million potential customers. It plans to roll out iTunes in Japan this year. Wolf calculates that iTunes could bring in annual revenue of $2 billion within the next few years. "This will be a big boost to Apple," Wolf says.
The sizzle is in what Apple comes up with to turbocharge the iPod -- or to create entirely new devices so irresistible that, iPod-like, they'll blast open vast new markets. Analyzing that requires some speculation, of course. But here's what a raft of evidence -- both concrete and circumstantial -- suggests is coming down the Apple pipeline, and how likely it is to survive Jobs's brutal product-winnowing process.
Wireless iPod
Likelihood: Virtually certain
If there's anything close to a dead-bang sure bet on what Apple will do next, it's a wireless iPod. The company has been hiring wireless engineers to work on the iPod, according to job postings on its website. And an Apple patent application published in November covers a "hand-held media player" with a wide range of wireless capabilities. Tony Fadell, the original iPod team leader, is listed as one of the inventors, and a person familiar with Apple's patent process says that, in this case, the phrase "media player" mainly refers to the iPod.
A wireless iPod would offer several sweet advantages. It could use Bluetooth to sync with your computer without a docking station. With Wi-Fi, you could tap into the iTunes store from a public network -- at a Starbucks (SBUX), for instance, or in a hotel lobby.
"Apple still has huge opportunities to broaden the capabilities of the iPod," says Roger McNamee, a prominent Silicon Valley venture capitalist and longtime Apple watcher. "Wi-Fi is a huge secret weapon."
A wireless iPod also could provide rich new opportunities for Apple to sell music. By teaming with local radio stations, for instance, iTunes could sell you a group of songs you heard on the drive to work and wanted to hear again. The songs would be beamed directly to your iPod before you even made it to your cubicle. Bandwidth is still an issue, as is the strain that wireless capability would put on the battery. Moreover, you'd need to be able to enter a password on the iPod, and right now the only way to enter information on your iPod is through a computer.
The patent filing also suggests capabilities beyond tapping into a network. For example, it covers a method for one handheld player to send content "wirelessly to the selected remote recipients." In other words, one iPod could play music from another. Even more intriguing is that the device could extend well beyond music, even browsing and receiving content from videocameras or game players. Several Apple watchers say a wireless iPod is likely no more than a year away.
vPod
Likelihood: 75 percent
Since the iPod debuted, Jobs has been fending off questions about when he'll come out with an iPod that plays video. Some iPods already can display photos, and Apple just announced one that, using a cable, retrieves pictures directly from a camera. But Jobs has repeatedly argued that video doesn't make sense on a portable device.
Still, there's powerful, almost inevitable logic to adding some sort of video capability to the iPod, or an iPod-like portable device. It wouldn't be Hollywood movies, at least not initially. Far more likely would be the ability to carry home movies -- made with your iMovie software, of course -- on your iPod, so you could plug it into a screen and show your flicks to friends. Commercial content is also possible, perhaps in the form of sports clips or music videos. The iTunes store now offers some music videos for free viewing on a computer, and Apple has left the video possibility open. In April 2004 it applied for a patent that covers a graphical user interface for iTunes, pointing out that it could use the system to sell "audio, video, or image data." One former Apple executive says, "This is a direction Jobs has to pursue."
Jobs has made fun of the Portable Media Center, a handheld device made by Creative Technology and other companies that runs on Microsoft software, arguing that it is cumbersome and short on content. He drew laughs in October when he projected a picture of a PMC on a San Jose movie theater screen and then superimposed a photo of the far-smaller iPod. But bulkiness was the same complaint he had with music players in the pre-iPod era. Sony's new PlayStation Portable is sleek and beautifully handles video, not to mention songs, and Apple insiders say Jobs is closely watching how that device fares. "Eventually," longtime Apple analyst Rob Enderle of Enderle Group predicts, "Apple will add video, even TiVo-like capability, to the iPod." Apple co-founder Steve Wozniak, who remains a Jobs confidant and sounding board, believes that the only reason Apple hasn't done video is "they haven't found the right product yet -- and Jobs isn't willing to make a mediocre product."
Eventually, though, such a device could lead to a natural marriage with Hollywood, which is desperately trying to figure out how to cope with Internet piracy. One top movie studio executive sees Jobs's public dismissal of portable video devices as a "disinformation campaign" to buy time until Apple has a product Jobs loves. That could be years away. Still, Apple's QuickTime website is already Hollywood's favorite for putting trailers online. Movie executives also have urged Jobs to come up with encryption software for video. Most telling, the studio exec says, is that Apple headhunters have been trying to raid his employees for Apple's nascent digital-video team. And let's not forget that while Jobs had few contacts with top music execs when he started putting together the iTunes store, his other day job is as CEO of Pixar.
iHome
Likelihood: 70 percent
The race is on to create the one magical device that powers all your digital home entertainment. Microsoft has been promoting its Media Center PC, which functions as a hub to a TV screen -- playing and recording TV, letting users manage music and photos, and working as a regular computer controlled by either a remote or a wireless keyboard. Other companies, such as Hewlett-Packard (HPQ), are pushing Microsoft-powered devices that look like large stereo-rack components. Yet, in the roughly two years these machines have been on the market, only 1.4 million have sold.
One concern among consumers is that these gadgets, in the end, are still just computers, which raises fears that endless reboots will replace constant reruns as the bane of TV watchers. Apple's angle of attack on the living room is measured but shrewd. And its aim isn't to put a computer there so people can, say, browse the Web. With its AirPort Express, a tiny device that plugs into an electrical outlet and wirelessly connects computers, Apple users can beam music from their computers to their stereos -- and this appears to be the first step in an Apple campaign to make household devices seamlessly speak to one another. "What's clearly emerging from Jobs is a vision of the home network that is an entertainment network," says former Apple exec Homer, who has also worked at Netscape and his own startups. "And the next place that's going to go is into the stereo rack -- a sort of stereo-rack version of an iPod."
Homer expects Apple to come out with a device (Apple certainly wouldn't call it a computer) that sits in the living room and works wirelessly not only with your music but also with your photos, movies, and TV. This product would let you tap into your music collection from anywhere in the house -- not just at your computer -- and play your tunes on remote speakers. The computer would still be the hub for all your entertainment, but the user would barely realize that -- and it would work with Windows or Mac. Plenty of companies are trying to do this with home networks, but it's an area ripe for Apple's trademark plug-and-play simplicity. "The ideal product would be an appliance that Apple positions as a digital hub," Enderle says.
Rumors have surfaced that Apple is interested in acquiring TiVo, but analysts give them little credence. Apple is more likely to make its own device, they say, than to buy a company saddled with fierce competition and falling prices. Moreover, Jobs has complained about the TV business because cable companies have so much power. Perhaps just as important, Jobs himself has said commercial television is a wasteland. Nonetheless, Enderle believes that by 2007 Apple will unveil a digital hub. "If they execute in this area as well as they have with the iPod," he says, "they could own this segment as well."
iPod on Wheels
Likelihood: 60 percent
The digital hub vision isn't restricted to the home. The car has become a key battleground for Apple to spread its digital content format, potentially locking in millions of customers. A number of automakers -- Mercedes-Benz, Nissan (NSANY), and Volvo among them -- are rolling out models that have adapters for iPods. A driver controls the iPod using the buttons on the steering wheel, and the content is displayed on the car stereo panel. Microsoft also is working aggressively to capture the car market, but for now Apple is clearly ahead. "Every car company customer we have -- Honda (HMC), Chrysler, Dodge, Ford (F) -- has asked us when we can integrate the iPod for them," says Stephen Witt, head of marketing for car stereo maker Alpine USA, an Apple partner. "The other car companies are knocking on our doors."
Some have a far grander digital vision for the car. Eventually, the thinking goes, the iPod will morph into what George Peterson, president of research firm AutoPacific, calls a super PDA, or a super iPod. It would wirelessly communicate with the car, providing an iPod-like interface on the dashboard that handles not only music but also addresses, calendar information, and even a navigational system. The device would never have to leave your shoulder bag. "This is the holy grail," Peterson says. Other companies are working on such devices, he says, but the auto industry is eager to tap into consumers' love affair with the iPod. He expects the Apple-enabled holy grail to be on the road by the middle of 2006.
iPhone
Likelihood: 50 percent
Apple fans -- and a fair number of nonfans -- lust for some sort of Apple phone. The infuriating design and general clunkiness of most mobile phones today cry out for the Apple touch. Jobs has teamed up with Motorola (MOT) to make a phone that will let users play a handful of songs downloaded from iTunes. But this could be just a prelude to Apple's entrance into the phone market. With Motorola, Apple has already helped build a prototype of a combination phone/iPod that resembles the iPod in look and feel, according to someone familiar with it.
An Apple phone's functions could be accessed hassle-free with the iPod's scroll wheel, and the numbers could work with a slide-out keyboard or a simple touchpad system on the screen. It seems certain that Apple could vastly improve on current phones' finger-snarling methods of retrieving contacts, calendars, and music. "Cell phones make you jump through so many layers," says Robert Brunner, Apple's lead designer from 1989 to 1996 and now a partner at design firm Pentagram, whose team came up with the product images that accompany this story. "The whole scroll wheel and menu system works really well on a phone."
Like iPods, cell phones have become fashion accessories, with high-end units such as Motorola's $450 Razr selling well. An Apple-designed phone/iPod would almost certainly take the high-style crown. Wozniak suspects that Apple's phone/iPod prototypes so far just aren't good enough for Jobs. "Other companies would flood the market with iPod spinoff devices," he says, "but Steve is actually very patient and cautious."
As appealing as the idea is, there's a big barrier to Apple's making a cell phone or phone/iPod combination without a partner. Jobs would need to collaborate with the wireless carriers. Carriers often place demands on phone makers, even insisting on certain functions, and Jobs, ever the control freak, would never put up with that. Yet as beefier phones hit the market -- Samsung is set this year to roll out the first cell phone with an internal hard drive, making it far better than current phones for storing music -- Apple could feel pressure to strike back.
No matter what bursts forth from Apple's labs, Jobs already has achieved something that many observers thought would never happen: He has freed Apple from the PC ghetto in which it had been ensnared for more than two decades. At 50, and despite a recent battle with pancreatic cancer, Jobs is at the top of his game. Throughout the life of the iPod, he has made one canny move after another.
For instance, there's the story of how Jobs managed to corner the global market on the tiny, 1.8-inch hard drives made by Toshiba that enabled the iPod to hold thousands of songs. While it's been widely noted that the deal bought Apple months of open-field running in the portable player market, the full impact on competitors still isn't well understood. Creative, an early maker of MP3 players, had been working on a hard-drive-based player for about a year and was on the verge of a deal with Toshiba for the same drives -- until Jobs swooped in and struck his exclusive pact. Creative founder and CEO Sim Wong Hoo still seethes. "We had a very sexy player," he says, waving his hands in frustration, "but we couldn't ship it." Creative scrapped the model and later developed its Zen line, which debuted in November. It has sold reasonably well, and Creative is aggressively chasing the iPod with a big-bucks marketing campaign. But Zen sales remain a very distant second to the iPod's.
If Jobs can pull off similarly inspired gambits with his coming rounds of product decisions, many experts believe that Apple's influence in the new world of digital entertainment could rival Microsoft's in PCs. But above all, some argue, Jobs must avoid repeating the mistake that cost Apple its massive early lead in the computer market.
That happened largely because Jobs would not open up the Mac. He kept its operating system proprietary, and Microsoft and its ally Intel (INTC) clobbered him. Jobs is also keeping the technical standards underpinning the iPod and iTunes proprietary. Skeptics argue that if he insists on keeping his digital-music system closed, sooner or later someone will do the same thing to the iPod that Microsoft did to the Mac. Microsoft itself, with its legions of partners making portable players, wants to be that someone.
Many people who know Jobs say he will never put another major format on the iPod or let rival players work with iTunes. Mark Anderson, who has been writing about Apple for 20 years as publisher of the Strategic News Service, argues half-jokingly that Jobs's zeal for control is so overwhelming that Apple should create a licensing division independent of the CEO. Jobs and his design crew could focus on creating blockbuster products. Then, when the competition begins to catch up, the licensing division would take over. Otherwise, Anderson says, "he risks blowing his lead again."
But Jobs may surprise the skeptics. One company insider has said Apple would consider opening up its system if its digital-music market share started to crumble. Wozniak also says Jobs is so determined to make Apple a huge, commercially powerful company that he'd strike partnerships if necessary. Jobs reached out to Vidich, the former Warner executive, who is now at AOL, for help breaking into the music business; today he has productive partnerships with every big-time recording label. He struck a deal allowing HP to sell iPods, and he made the shrewd decision to allow iTunes and the iPod to work with Windows machines.
This is, after all, a new era. If Microsoft can go to the once unthinkable lengths of hiring a former Apple exec for lessons on how Jobs does it, maybe it's time for Jobs himself to take a page out of Bill Gates's playbook.
Photoessay: Apple Gear We Hope to See
Paul Sloan (psloan@business2.com) is a senior writer at Business 2.0.
Find this article at http://www.business2.com/b2/web/articles/0,17863,1037197,00.html.
Steve Jobs won't ever tell you -- but we will. Here's what a trail of intriguing evidence reveals about where the world's hottest company is going.
By Paul Sloan, Paul Kaihla, April 2005 Issue
Steve Jobs was rocking back and forth in his chair at the head of his conference room table -- and venting. It was January 2002, and the target of his ire was the music business. The industry was reeling from Internet piracy and, as Jobs saw it, doing nothing about it. Even Jobs himself, a man accustomed to commanding people's attention, had been largely ignored by music execs. Jobs railed to his audience, a few Apple (AAPL) lieutenants and Paul Vidich, then a senior exec at Warner Music, about the industry's total lack of imagination. "Until now," Jobs said, "I've never had a living, breathing music executive come to Apple."
Vidich sat quietly.
"Why is it," Jobs continued, "that the people who run the music industry just don't get it?"
Vidich could have taken this the way Jobs certainly meant it -- as an insult. But as Vidich listened, he couldn't help thinking that he agreed. Finally, he spoke up.
"Steve," he said, "that's why we're here. We need some help."
Photoessay: Apple Gear We Hope to See
It's amazing to consider what has happened since that encounter at Apple's headquarters in Cupertino, Calif. In three years Apple has utterly changed the way people listen to music, and Jobs has become the hero of the very people he was lambasting. Top acts are eager to sell their music via the iTunes music store. The iPod music player has become totemic; it's selling at a rate of about 40 per minute. White buds sprout from so many ears that a sudden human evolutionary adaptation seems to have taken place.
Apple's lead in digital music is growing even as an army of corporate powerhouses -- Dell (DELL), Microsoft (MSFT), Samsung, and Sony (SNE) among them -- spends hundreds of millions of dollars to grab a slice of the business. And the financial transformation driven by Apple's storming of the music stage has been profound: On its knees when Jobs retook control in 1997, Apple is coming off a year in which revenue rose 33 percent and profits quadrupled. Its stock, not surprisingly, has been on a tear, up more than sixfold in the past two years and now hovering around $42 a share.
Moving to the Beat
Apple dominates the market for digital-music players, which is set to grow another 44 percent this year. The iPod should generate as much revenue as the Mac by 2006.
Note: Market share as of January 2005 for hard-drive-based players. Apple share includes iPods sold by HP. Source: NPD Group
*Projected. Note: For all portable MP3 players. Source: IDC
*Projected. Note: Fiscal year ends in September. Mac and iPod revenues include related accessories, software, and downloads. Sources: Apple; Needham & Co.
So, Mr. Jobs, what do you do for an encore?
It has become a parlor game in some quarters to try to divine where Apple is going and how it intends to get there -- and not just at the dozens of blogs that traffic in Apple rumors. Recently, Microsoft quietly hired a former Apple design executive whose mission is to help Bill Gates's baby behave more like Steve Jobs's. Apple doesn't make the game easy; Jobs is famously secretive and detests leaks -- just ask the kid from Harvard whom Apple recently sued after he posted details of the Mac Mini before the stripped-down computer was unveiled at Macworld (see "The Secrecy of Success"). But there are ways to draw a bead on what's brewing in Jobs's fantasy factory. And we're here to tell you, it goes way beyond what he has discussed at Macworld.
Jobs wouldn't talk to Business 2.0, but in various public forums, he has stressed how the $499 Mac Mini, the low-cost iPod Shuffle, and an advanced operating system called Tiger, due out this spring, are meant to build on the digital-music momentum. In truth, they are but the tip of a very long spear. Discussions with past and present company officials, Apple partners, and longtime acquaintances of Jobs, as well as clues in patent applications and other evidence, point to a gargantuan effort to leverage the iPod's success by creating an entire line of breakout consumer electronics devices. Dozens of gadgets -- from an iPod phone to wireless iPods that talk to one another to the ultimate all-in-one home-cum-car media hub -- appear to be on the drawing board or, in some cases, already in prototype.
Most of what Apple's engineers are fiddling with won't make it out of the lab, of course. Jobs himself will determine what does. Though he has ceded some control to trusted aides as he has matured as a manager, he still makes the final call on products. And how he chooses in coming months will have an immense impact on technology, on entertainment, on the culture, and, of course, on Apple. For the first time in more than a decade, Apple has a chance to become a commercially powerful company -- not just a very cool place with a superstar CEO and brilliant designers, but a leader in new markets that are exponentially bigger than the very computer industry it pioneered.
It's not a done deal by any means. Apple has a history of blowing huge leads, starting in the personal computer market, where its market share is down to 2 percent. But should Jobs pull it off, he'll add glittering new layers to an already rich legacy. "If Steve plays this right," says Mike Homer, who was a top Apple exec in the late '80s and is now a Silicon Valley entrepreneur, "this could be the greatest turnaround in corporate history."
Everybody knows that the iPod is a sensation, but it takes a close look at the numbers to fully grasp the dimensions of its success. The iPod ranks as one of the greatest consumer electronics scores of all time -- and may stand as the ultimate champ before all is said and done. Apple has sold 10 million iPods; Sony's Walkman sold roughly 3 million units in its comparable first three years. There's anecdotal evidence, at least, that the iPod's momentum hasn't ebbed since its record Christmas sales; in New York, San Francisco, and other cities, demand is so intense that it's been difficult to find the iPod Shuffle, even at Apple's retail stores. And iTunes, the company's online music warehouse, is rocking: Some 300 million songs have been downloaded from it. Both iPod and the iTunes store command more than 65 percent of their respective markets.
Some of the ways in which Jobs will leverage the iPod's success are not particularly sexy, but they're potentially lucrative. For instance, Apple will continue to chase the money in fairly basic iPods -- and there are big bucks still to be made in that market. The portable digital-music player is in its infancy. Charlie Wolf, an analyst with Needham & Co., projects that by 2010 there'll be 500 million portable players in circulation, about one for every 15 people on the planet. Apple's share will almost inevitably slip as competition mounts, but the vastness of the market will mean many more billions of dollars in sales for the company.
Nor should the iTunes store be counted out as a moneymaker. Jobs has said the store is mainly a way to drive sales of the far more profitable iPod. But Wolf says iTunes generated almost $200 million in sales last year, and Apple, without breaking out numbers, said the store recently turned a profit. The margins are small -- but the potential for growth is huge.
iTunes is selling roughly 9.6 million songs a week, and Apple is rapidly expanding its reach. The company recently launched iTunes stores in Europe and Canada, adding 190 million potential customers. It plans to roll out iTunes in Japan this year. Wolf calculates that iTunes could bring in annual revenue of $2 billion within the next few years. "This will be a big boost to Apple," Wolf says.
The sizzle is in what Apple comes up with to turbocharge the iPod -- or to create entirely new devices so irresistible that, iPod-like, they'll blast open vast new markets. Analyzing that requires some speculation, of course. But here's what a raft of evidence -- both concrete and circumstantial -- suggests is coming down the Apple pipeline, and how likely it is to survive Jobs's brutal product-winnowing process.
Wireless iPod
Likelihood: Virtually certain
If there's anything close to a dead-bang sure bet on what Apple will do next, it's a wireless iPod. The company has been hiring wireless engineers to work on the iPod, according to job postings on its website. And an Apple patent application published in November covers a "hand-held media player" with a wide range of wireless capabilities. Tony Fadell, the original iPod team leader, is listed as one of the inventors, and a person familiar with Apple's patent process says that, in this case, the phrase "media player" mainly refers to the iPod.
A wireless iPod would offer several sweet advantages. It could use Bluetooth to sync with your computer without a docking station. With Wi-Fi, you could tap into the iTunes store from a public network -- at a Starbucks (SBUX), for instance, or in a hotel lobby.
"Apple still has huge opportunities to broaden the capabilities of the iPod," says Roger McNamee, a prominent Silicon Valley venture capitalist and longtime Apple watcher. "Wi-Fi is a huge secret weapon."
A wireless iPod also could provide rich new opportunities for Apple to sell music. By teaming with local radio stations, for instance, iTunes could sell you a group of songs you heard on the drive to work and wanted to hear again. The songs would be beamed directly to your iPod before you even made it to your cubicle. Bandwidth is still an issue, as is the strain that wireless capability would put on the battery. Moreover, you'd need to be able to enter a password on the iPod, and right now the only way to enter information on your iPod is through a computer.
The patent filing also suggests capabilities beyond tapping into a network. For example, it covers a method for one handheld player to send content "wirelessly to the selected remote recipients." In other words, one iPod could play music from another. Even more intriguing is that the device could extend well beyond music, even browsing and receiving content from videocameras or game players. Several Apple watchers say a wireless iPod is likely no more than a year away.
vPod
Likelihood: 75 percent
Since the iPod debuted, Jobs has been fending off questions about when he'll come out with an iPod that plays video. Some iPods already can display photos, and Apple just announced one that, using a cable, retrieves pictures directly from a camera. But Jobs has repeatedly argued that video doesn't make sense on a portable device.
Still, there's powerful, almost inevitable logic to adding some sort of video capability to the iPod, or an iPod-like portable device. It wouldn't be Hollywood movies, at least not initially. Far more likely would be the ability to carry home movies -- made with your iMovie software, of course -- on your iPod, so you could plug it into a screen and show your flicks to friends. Commercial content is also possible, perhaps in the form of sports clips or music videos. The iTunes store now offers some music videos for free viewing on a computer, and Apple has left the video possibility open. In April 2004 it applied for a patent that covers a graphical user interface for iTunes, pointing out that it could use the system to sell "audio, video, or image data." One former Apple executive says, "This is a direction Jobs has to pursue."
Jobs has made fun of the Portable Media Center, a handheld device made by Creative Technology and other companies that runs on Microsoft software, arguing that it is cumbersome and short on content. He drew laughs in October when he projected a picture of a PMC on a San Jose movie theater screen and then superimposed a photo of the far-smaller iPod. But bulkiness was the same complaint he had with music players in the pre-iPod era. Sony's new PlayStation Portable is sleek and beautifully handles video, not to mention songs, and Apple insiders say Jobs is closely watching how that device fares. "Eventually," longtime Apple analyst Rob Enderle of Enderle Group predicts, "Apple will add video, even TiVo-like capability, to the iPod." Apple co-founder Steve Wozniak, who remains a Jobs confidant and sounding board, believes that the only reason Apple hasn't done video is "they haven't found the right product yet -- and Jobs isn't willing to make a mediocre product."
Eventually, though, such a device could lead to a natural marriage with Hollywood, which is desperately trying to figure out how to cope with Internet piracy. One top movie studio executive sees Jobs's public dismissal of portable video devices as a "disinformation campaign" to buy time until Apple has a product Jobs loves. That could be years away. Still, Apple's QuickTime website is already Hollywood's favorite for putting trailers online. Movie executives also have urged Jobs to come up with encryption software for video. Most telling, the studio exec says, is that Apple headhunters have been trying to raid his employees for Apple's nascent digital-video team. And let's not forget that while Jobs had few contacts with top music execs when he started putting together the iTunes store, his other day job is as CEO of Pixar.
iHome
Likelihood: 70 percent
The race is on to create the one magical device that powers all your digital home entertainment. Microsoft has been promoting its Media Center PC, which functions as a hub to a TV screen -- playing and recording TV, letting users manage music and photos, and working as a regular computer controlled by either a remote or a wireless keyboard. Other companies, such as Hewlett-Packard (HPQ), are pushing Microsoft-powered devices that look like large stereo-rack components. Yet, in the roughly two years these machines have been on the market, only 1.4 million have sold.
One concern among consumers is that these gadgets, in the end, are still just computers, which raises fears that endless reboots will replace constant reruns as the bane of TV watchers. Apple's angle of attack on the living room is measured but shrewd. And its aim isn't to put a computer there so people can, say, browse the Web. With its AirPort Express, a tiny device that plugs into an electrical outlet and wirelessly connects computers, Apple users can beam music from their computers to their stereos -- and this appears to be the first step in an Apple campaign to make household devices seamlessly speak to one another. "What's clearly emerging from Jobs is a vision of the home network that is an entertainment network," says former Apple exec Homer, who has also worked at Netscape and his own startups. "And the next place that's going to go is into the stereo rack -- a sort of stereo-rack version of an iPod."
Homer expects Apple to come out with a device (Apple certainly wouldn't call it a computer) that sits in the living room and works wirelessly not only with your music but also with your photos, movies, and TV. This product would let you tap into your music collection from anywhere in the house -- not just at your computer -- and play your tunes on remote speakers. The computer would still be the hub for all your entertainment, but the user would barely realize that -- and it would work with Windows or Mac. Plenty of companies are trying to do this with home networks, but it's an area ripe for Apple's trademark plug-and-play simplicity. "The ideal product would be an appliance that Apple positions as a digital hub," Enderle says.
Rumors have surfaced that Apple is interested in acquiring TiVo, but analysts give them little credence. Apple is more likely to make its own device, they say, than to buy a company saddled with fierce competition and falling prices. Moreover, Jobs has complained about the TV business because cable companies have so much power. Perhaps just as important, Jobs himself has said commercial television is a wasteland. Nonetheless, Enderle believes that by 2007 Apple will unveil a digital hub. "If they execute in this area as well as they have with the iPod," he says, "they could own this segment as well."
iPod on Wheels
Likelihood: 60 percent
The digital hub vision isn't restricted to the home. The car has become a key battleground for Apple to spread its digital content format, potentially locking in millions of customers. A number of automakers -- Mercedes-Benz, Nissan (NSANY), and Volvo among them -- are rolling out models that have adapters for iPods. A driver controls the iPod using the buttons on the steering wheel, and the content is displayed on the car stereo panel. Microsoft also is working aggressively to capture the car market, but for now Apple is clearly ahead. "Every car company customer we have -- Honda (HMC), Chrysler, Dodge, Ford (F) -- has asked us when we can integrate the iPod for them," says Stephen Witt, head of marketing for car stereo maker Alpine USA, an Apple partner. "The other car companies are knocking on our doors."
Some have a far grander digital vision for the car. Eventually, the thinking goes, the iPod will morph into what George Peterson, president of research firm AutoPacific, calls a super PDA, or a super iPod. It would wirelessly communicate with the car, providing an iPod-like interface on the dashboard that handles not only music but also addresses, calendar information, and even a navigational system. The device would never have to leave your shoulder bag. "This is the holy grail," Peterson says. Other companies are working on such devices, he says, but the auto industry is eager to tap into consumers' love affair with the iPod. He expects the Apple-enabled holy grail to be on the road by the middle of 2006.
iPhone
Likelihood: 50 percent
Apple fans -- and a fair number of nonfans -- lust for some sort of Apple phone. The infuriating design and general clunkiness of most mobile phones today cry out for the Apple touch. Jobs has teamed up with Motorola (MOT) to make a phone that will let users play a handful of songs downloaded from iTunes. But this could be just a prelude to Apple's entrance into the phone market. With Motorola, Apple has already helped build a prototype of a combination phone/iPod that resembles the iPod in look and feel, according to someone familiar with it.
An Apple phone's functions could be accessed hassle-free with the iPod's scroll wheel, and the numbers could work with a slide-out keyboard or a simple touchpad system on the screen. It seems certain that Apple could vastly improve on current phones' finger-snarling methods of retrieving contacts, calendars, and music. "Cell phones make you jump through so many layers," says Robert Brunner, Apple's lead designer from 1989 to 1996 and now a partner at design firm Pentagram, whose team came up with the product images that accompany this story. "The whole scroll wheel and menu system works really well on a phone."
Like iPods, cell phones have become fashion accessories, with high-end units such as Motorola's $450 Razr selling well. An Apple-designed phone/iPod would almost certainly take the high-style crown. Wozniak suspects that Apple's phone/iPod prototypes so far just aren't good enough for Jobs. "Other companies would flood the market with iPod spinoff devices," he says, "but Steve is actually very patient and cautious."
As appealing as the idea is, there's a big barrier to Apple's making a cell phone or phone/iPod combination without a partner. Jobs would need to collaborate with the wireless carriers. Carriers often place demands on phone makers, even insisting on certain functions, and Jobs, ever the control freak, would never put up with that. Yet as beefier phones hit the market -- Samsung is set this year to roll out the first cell phone with an internal hard drive, making it far better than current phones for storing music -- Apple could feel pressure to strike back.
No matter what bursts forth from Apple's labs, Jobs already has achieved something that many observers thought would never happen: He has freed Apple from the PC ghetto in which it had been ensnared for more than two decades. At 50, and despite a recent battle with pancreatic cancer, Jobs is at the top of his game. Throughout the life of the iPod, he has made one canny move after another.
For instance, there's the story of how Jobs managed to corner the global market on the tiny, 1.8-inch hard drives made by Toshiba that enabled the iPod to hold thousands of songs. While it's been widely noted that the deal bought Apple months of open-field running in the portable player market, the full impact on competitors still isn't well understood. Creative, an early maker of MP3 players, had been working on a hard-drive-based player for about a year and was on the verge of a deal with Toshiba for the same drives -- until Jobs swooped in and struck his exclusive pact. Creative founder and CEO Sim Wong Hoo still seethes. "We had a very sexy player," he says, waving his hands in frustration, "but we couldn't ship it." Creative scrapped the model and later developed its Zen line, which debuted in November. It has sold reasonably well, and Creative is aggressively chasing the iPod with a big-bucks marketing campaign. But Zen sales remain a very distant second to the iPod's.
If Jobs can pull off similarly inspired gambits with his coming rounds of product decisions, many experts believe that Apple's influence in the new world of digital entertainment could rival Microsoft's in PCs. But above all, some argue, Jobs must avoid repeating the mistake that cost Apple its massive early lead in the computer market.
That happened largely because Jobs would not open up the Mac. He kept its operating system proprietary, and Microsoft and its ally Intel (INTC) clobbered him. Jobs is also keeping the technical standards underpinning the iPod and iTunes proprietary. Skeptics argue that if he insists on keeping his digital-music system closed, sooner or later someone will do the same thing to the iPod that Microsoft did to the Mac. Microsoft itself, with its legions of partners making portable players, wants to be that someone.
Many people who know Jobs say he will never put another major format on the iPod or let rival players work with iTunes. Mark Anderson, who has been writing about Apple for 20 years as publisher of the Strategic News Service, argues half-jokingly that Jobs's zeal for control is so overwhelming that Apple should create a licensing division independent of the CEO. Jobs and his design crew could focus on creating blockbuster products. Then, when the competition begins to catch up, the licensing division would take over. Otherwise, Anderson says, "he risks blowing his lead again."
But Jobs may surprise the skeptics. One company insider has said Apple would consider opening up its system if its digital-music market share started to crumble. Wozniak also says Jobs is so determined to make Apple a huge, commercially powerful company that he'd strike partnerships if necessary. Jobs reached out to Vidich, the former Warner executive, who is now at AOL, for help breaking into the music business; today he has productive partnerships with every big-time recording label. He struck a deal allowing HP to sell iPods, and he made the shrewd decision to allow iTunes and the iPod to work with Windows machines.
This is, after all, a new era. If Microsoft can go to the once unthinkable lengths of hiring a former Apple exec for lessons on how Jobs does it, maybe it's time for Jobs himself to take a page out of Bill Gates's playbook.
Photoessay: Apple Gear We Hope to See
Paul Sloan (psloan@business2.com) is a senior writer at Business 2.0.
Find this article at http://www.business2.com/b2/web/articles/0,17863,1037197,00.html.
Sunday, April 03, 2005
一線遊戲公司的今是昨非(一)
一線遊戲公司的今是昨非(一)
‧崔逸鴻 2005/01/28
進入二十一世紀，數位內容成為顯學，遊戲產業新公司如雨後春筍般成立，遊戲市場重新洗牌；面對競爭激烈的遊戲產業現況，台灣的遊戲公司有什麼樣不同的發展方向，又有哪些公司在這幾個不同方向中各擅勝場呢？
資深的遊戲玩家注意啦！如果您手邊還保留著多年前台灣廠商自行發行或自行改版的國外知名遊戲軟體(也就是”原版的盜版”啦 >-<')，請不要因為現在原廠復刻板或模擬器普及，您用不到這些軟體了就輕易把它丟棄，因為它大有可能身價不凡，能在拍賣網站為您賺到新台幣好幾千元唷！筆者認識的一位業界大老，日前將手邊塵封已久的的台灣海盜版 ”創世紀(Ultima)”一代在E-bay上賣到超過美金兩百元的好價錢，由於創世紀系列是素負盛名的經典角色扮演遊戲，忠實玩家蒐羅版本的熱誠，甚至於到連原廠沒有授權的海盜版都如數家珍的程度，而台灣版雖然也是非法侵的盜版產品，但製作之精美，卻是揚名海外，讓海外的收藏家願意高價收購這些台製的盜版產品，實在是令人哭笑不得，不知該說些什麼是好。
老實說，台灣的老字號遊戲業者，在早年尊重智慧財產權的觀念不如今天普及的狀況下，多半都是靠侵權盜版的行為起家的，雖然不光采，但在那個年代，這樣的錯誤也令人不忍深責，更何況隨著時代進步，大家紛紛改邪歸正，規規矩矩地向原廠爭取授權；甚至開始自行研發屬於華人自己的遊戲產品；所以今天我們回顧過去台灣廠商的盜版行為，除了應該譴責之外，從另一方面來看，卻也標示了台灣在整個亞太地區的遊戲產業當中起步極早的事實。
早在二十多年前，台灣的遊戲產業就已成形，雖然當時的社會對遊戲產業頗有歧視，但是遊戲廠商卻自立自強，走出自己的路。揚棄盜版侵權行為後，不同的廠商在遊戲代理、改版、代工、自行研發等等領域默默耕耘，逐漸嶄露頭角，也有些廠商採取多角化經營路線，大家懷抱美好願景各自奮鬥；幾經波折後，有些公司走入歷史，也有些公司不但存活至今甚至更加壯大。進入二十一世紀，數位內容成為顯學，遊戲產業新公司如雨後春筍般成立，遊戲市場重新洗牌；面對競爭激烈的遊戲產業現況，台灣的一線遊戲公司有什麼樣不同的發展方向，靠什麼各擅勝場呢？
智冠科技
多年以來，遊戲業界一直有"南智冠、北大宇"的說法，指的就是兩家老字號重量級遊戲廠商，而這兩家也碰巧代表業界兩種不同的優勢類型。總公司在高雄的智冠科技(股)是通路王者，台北的大宇資訊(股)則是研發公司的知名品牌。
其實智冠的優勢不只一端，公司本身路線靈活，媒體關係良好，行銷精準強勢，橫跨單機及網路遊戲市場的自製、代理、發行各項領域，同時也朝向集團化發展、進行專業分工；所以自1983年成立至今，經營績效一直十分亮麗，但凌駕這些優點之上的，在於智冠是遊戲通路第一把交椅，過去第三波、華彩資訊、協和國際等公司都曾浹豐沛資金及集團資源企圖挑戰智冠的通路地位，結果無一成功。智冠通路綿密的程度令人咋舌，既涵蓋實體通路的傳統資訊產品小賣店、 3C資訊家電連鎖店、便利商店、書局、漫畫店、網咖、租書店、影音租售店、郵局；又包含虛擬通路如手機付費、寬頻用戶小額付費等等；在開拓新通路方面更是積極；因此智冠擁有超高物流、金流效率，為單機及網路遊戲銷售打下有利基礎，也使得公司在其他方面的優勢如虎添翼，發揮得淋漓盡致。像是路線靈活這一點，我們可以看到在盜版時代，智冠產品眾多，物美價廉；在代理階段，智冠爭取國外授權攻勢凌厲，使盡檯面上檯面下的手段；自製遊戲抬頭後，智冠以簽約綁住眾多小工作室方式，確保智冠自製產品的低成本、高產能，同時也靠通路優勢成功代理其他國內自製遊戲；網路遊戲時代智冠更是合縱連橫，子公司中華網龍專攻自製遊戲，遊戲新幹線則是專業代理公司，另外還投資以炎龍騎士團及天地劫系列成名的的老牌子漢堂資訊和擁有超時空英雄傳說系列、三國群英傳系列及新絕代雙驕系列知名產品的宇峻奧汀科技；不論那一個時期，您走進台灣任何一家販售遊戲產品的商店，都一定可以找到智冠產品；正因為是通路第一，所以智冠可以在一路走來始終如一的低評價中屢創高峰。
智冠的低評價同時來自於消費者及合作廠商。合作廠商方面，智冠殺價凶，票期長，壓低成本的功夫極佳，但是只要產品今天交給智冠，明天玩家就通通買得到，其他廠商沒有一個辦得到；所以大家只好捏著鼻子忍受；不過成本過低造成的產品品質低落，則是消費者怨聲載道的主要因素。在單機時代，智冠產品的臭蟲(bug)過多、完成度不夠，引起各遊戲留言板上一片罵聲，消費者抱怨之多，讓智冠不得不關閉本身公司網站上的玩家留言板，在當時的遊戲界，一樣是前所未見的創舉。網路遊戲時代，攻佔王座的”仙境傳說”(RO)則維持智冠傳統，讓玩家流傳”RO有三寶，斷線、Lag、修不好”的順口溜。話雖如此，筆者認為智冠是遊戲界的絕佳投資標的，絕對能確保公司及股東利益，這項成就一直是其它遊戲公司所難以企及的。
簡而言之，智冠是靈活的，在不同時代裡，採用了不同的策略，身段柔地塑造了今日的成功，所有遊戲公司裡，被罵得最慘的最兇的都是智冠，但智冠無疑也是站的最穩，最迎合大眾市場的公司，這個事實所代表的意義，值得我們深思。
大宇資訊
1988成立的大宇資訊可以說是典型的研發型公司，也是國人自製遊戲的先趨者，國產遊戲能在當年全部是國外代理遊戲的狀況下拿下一片立足之地，大宇絕對居於首功。大宇集結了一流的遊戲研發人員，創意豐沛，品質良好，在單機遊戲方面，享有良好銷售和口碑，知名遊戲如”大富翁”系列、”仙劍奇俠傳”系列、”軒轅劍”系列在海峽兩岸都叫好叫座，在只要中文化就能賣座的時代，大宇推出的產品品質遠遠超過同時代的其它公司，為公司奠定極佳品牌形象。
大宇的單機遊戲”仙劍奇俠傳”系列，在海峽兩岸叫好叫座。(畫面擷取自「仙劍奇俠傳2官方網站」)
此外，大宇在中國大陸佈局很早，也開始展現成果，大陸地區的營收已經不遜於台灣，北京和上海的研發基地都交出漂亮成績單。但大宇光鮮亮麗的外表下也有重重隱憂，首先，以單機產品來說，雖然大宇出品，必屬佳作；但是望穿秋水才見得到一款，雖說慢工出細活，可是同樣是銷售排行榜第一名產品，別人家可以兩年出三款遊戲，大宇要兩三年才能出一款，進度管控真的不理想。其次，大宇只有單機遊戲可圈可點，其他方面不論是通路行銷、遊戲代理、網路遊戲、手機遊戲、遊樂器平台遊戲，大宇的表現都不出色。行銷及通路方面不夠優秀突出似乎是所有研發型公司的宿命，大宇也沒能破除此一魔咒，但是筆者常常納悶，大宇為什麼堅持要自己做通路？從前是歷史必然，最早期的遊戲公司由於當時產業不成熟，沒有專業分工，只好樣樣自己來，別說通路行銷了，連生產包裝都無法假手他人。時至今日，大宇實在沒有自己做的本錢，自製遊戲產能不高，沒有辦法達到經濟規模，但是業務行銷的薪水是個沉重的負擔，所以只好代理其他遊戲來分攤成本，但是以結果論來看，大宇選擇遊戲代理的眼光並不夠好，代理的單機遊戲品質有降低大宇水準的嫌疑，自然市場反應平平，對營收貢獻有限。好在代理自日本 SquareEnix 的網路遊戲”魔力寶貝”成果斐然，不但是獲利金雞母，也讓大宇建立網路遊戲營運平台，培訓出營運客服團隊，為大宇自製網路遊戲的前途增添勝算。可是傷感情的部分又出現了，大宇自製網路遊戲有技術瓶頸，開發不順，迄今只有 ”軒轅劍網路版”上市，而且成績不如預期。
手機遊戲和遊樂器遊戲方面，大宇也一樣是先驅，不像其他同業只是口頭說說，而是真正有實力也有產品上市，遺憾的是---不賺錢！！這是大宇最嚴重的問題。最令筆者擔心的一點，則是人才流失問題。軟體公司的最大資產是人才，遊戲業也不例外；大宇知名的幾個遊戲製作人當中，狂徒的姚壯憲現任北京軟星總經理，DOMO的蔡明宏則擔任台灣大宇協理，都轉任行政工作；其他則幾乎被挖角殆盡:軒轅劍系列的郭炳宏轉任遊戲橘子，仙劍和霹靂奇俠傳的謝崇輝任職雷爵資訊，天使帝國的廖莊敬在遊戲橘子轉投資的飛魚工作室...其他整團整團離開的人才更是不勝枚舉。
筆者認為，大宇這幾年來已經在吃老本，大宇的品牌之所以建立，是基於連續推出幾款品質極為優異的產品而打下的，讓玩家們認定了大宇出品等於品質保證這樣的信心，不幸的是同樣評價的產品，已經有很多年沒有出現在大宇的產品名單中了。時代在改變，玩家也在改變，能不能拿出現在的玩家願意花錢購買的產品，是老牌大宇的成敗關鍵。
遊戲橘子
再來就是業內首席的行銷型公司遊戲橘子，相信很多人對遊戲業的第一印象都來自遊戲橘子的廣告，遊戲橘子的行銷在業界創造了許多個第一，不但成功促銷該公司遊戲，也增進一般民眾對遊戲業的認知，使得整個遊戲產業知名度大開。比較令人矚目的幾個標竿，包含第一個高價聘請知名影藝明星為遊戲代言、第一個以電視廣告做大規模宣傳、第一個大量免費贈送遊戲主程式光碟、第一個赴東京電玩展正式參展、第一個在網路遊戲中做異業結盟、第一個遊戲公司總經理成為廣告明星；除了這些創舉之外，還有大量創意十足的遊戲內外活動、精心設計的電子報、充分媒體曝光率，徹底改變遊戲業的遊戲規則，讓天堂這款遊戲在台灣網路遊戲市場穩坐冠軍長達兩年，也拉高其他同業的行銷預算，促進台灣經濟繁榮，難怪遊戲橘子在台北世貿參展時，陳水扁總統親自蒞臨展覽攤位。
其實遊戲橘子的前身富峰群在業界耕耘多年，最早還是從遊戲研發起步的呢，但是一直到引進專業行銷人才，轉型成為遊戲橘子之後才出現爆發性成長，這也是筆者僅見，唯一從研發公司轉型為行銷公司的成功案例。奇怪的是，既然是研發公司出身，代理遊戲時選擇產品的眼光怎麼會這麼糟呢？除了韓國原廠收了簽約金卻中途夭折，沒有做出來(也不退錢！！)的”Forestia”和”Athanasia”兩款遊戲之外，”戰場”、”混亂冒險”、"巨商"這幾款品質不夠好的遊戲雖然也靠強勢行銷讓大家都知道上市消息，可惜行銷只能引起消費者興趣，無法讓消費者為不夠好玩的遊戲掏錢付費。更可怕的是代理遊戲部分營運得好，真正的甜頭多半歸韓國原廠；營運不佳，韓國原廠仍然可以坐收簽約金和保證權利金，倒楣的還是台灣代理商。因為2004的的財報還沒有真正出爐，我們以2003年來看，遊戲橘子的營收高達新台幣19億，其中單單付給天堂開發商NCSoft的權利金(不含認列在更早年度的簽約金和權利金)就有新台幣 7.4億；其他廠商還不計算在內，而所有遊戲的營運成本(包含伺服器、頻寬、GM、客服、行銷、通路、倉儲等等)都是遊戲橘子支付，更別提遊戲橘子本身的公司管銷了，所以2003年遊戲橘子在收入19億的狀況下還是虧損；看來遊戲橘子對韓國經濟發展更是貢獻良多，下次參展時，真正應該到場致意的是韓國總統才對。相信遊戲橘子也意識到了代理遊戲是為人作嫁的事實，所以兩三年前就開始想要自製網路遊戲，本身喊出招募開發人才的"百人計劃"(如果成功會變成國內第一大研發團隊)，此外還投資好幾家研發工作室；但是和大宇一樣在網路遊戲開發方面遇到困難，遲遲沒有看到有份量的產品，不但2002 大張旗鼓到東京電玩展參展的”諾亞方舟”難產，還在2003年大量裁撤轉投資的研發工作室，遊戲橘子的成敗難料，一如這家公司給人的感覺。
遊戲橘子從富峰群時代開始，就遭遇過幾次重大危機，每次都在孤注一擲下渡過危機，公司規模也越來越大，也因此養成了遊戲橘子異於業界，敢衝敢賭的獨特作風。遊戲橘子引進了許多業內所沒有的新模式，往往新招一出就立即佔了上風，但這些新招式並不是其它公司學不會的，隨著各公司逐步改變觀念，遊戲橘子和各家公司的差別已經越來越小了。遊戲橘子帶領業界到了一個新的境界，但是如果沒有一套別人學不會的獨門功夫，那時代的巨輪很快就會趕上的。
台灣遊戲業界中值得介紹的公司還有很多，本文先就擁有自己獨特競爭優勢的這三家公司加以介紹，接下來筆者還會另文剖析其他遊戲公司，歡迎大家跟筆者分享您的看法。
遊戲界的今是昨非(二)：「第三波」的策略運用
‧崔逸鴻 2005/01/28
進入二十一世紀，數位內容成為顯學，遊戲產業新公司如雨後春筍般成立，遊戲市場重新洗牌；面對競爭激烈的遊戲產業現況，台灣的遊戲公司有什麼樣不同的發展方向，又有哪些公司在這幾個不同方向中各擅勝場呢？
資深的遊戲玩家注意啦！如果您手邊還保留著多年前台灣廠商自行發行或自行改版的國外知名遊戲軟體(也就是”原版的盜版”啦 >-<')，請不要因為現在原廠復刻板或模擬器普及，您用不到這些軟體了就輕易把它丟棄，因為它大有可能身價不凡，能在拍賣網站為您賺到新台幣好幾千元唷！筆者認識的一位業界大老，日前將手邊塵封已久的的台灣海盜版 ”創世紀(Ultima)”一代在E-bay上賣到超過美金兩百元的好價錢，由於創世紀系列是素負盛名的經典角色扮演遊戲，忠實玩家蒐羅版本的熱誠，甚至於到連原廠沒有授權的海盜版都如數家珍的程度，而台灣版雖然也是非法侵的盜版產品，但製作之精美，卻是揚名海外，讓海外的收藏家願意高價收購這些台製的盜版產品，實在是令人哭笑不得，不知該說些什麼是好。
老實說，台灣的老字號遊戲業者，在早年尊重智慧財產權的觀念不如今天普及的狀況下，多半都是靠侵權盜版的行為起家的，雖然不光采，但在那個年代，這樣的錯誤也令人不忍深責，更何況隨著時代進步，大家紛紛改邪歸正，規規矩矩地向原廠爭取授權；甚至開始自行研發屬於華人自己的遊戲產品；所以今天我們回顧過去台灣廠商的盜版行為，除了應該譴責之外，從另一方面來看，卻也標示了台灣在整個亞太地區的遊戲產業當中起步極早的事實。
早在二十多年前，台灣的遊戲產業就已成形，雖然當時的社會對遊戲產業頗有歧視，但是遊戲廠商卻自立自強，走出自己的路。揚棄盜版侵權行為後，不同的廠商在遊戲代理、改版、代工、自行研發等等領域默默耕耘，逐漸嶄露頭角，也有些廠商採取多角化經營路線，大家懷抱美好願景各自奮鬥；幾經波折後，有些公司走入歷史，也有些公司不但存活至今甚至更加壯大。進入二十一世紀，數位內容成為顯學，遊戲產業新公司如雨後春筍般成立，遊戲市場重新洗牌；面對競爭激烈的遊戲產業現況，台灣的一線遊戲公司有什麼樣不同的發展方向，靠什麼各擅勝場呢？
智冠科技
多年以來，遊戲業界一直有"南智冠、北大宇"的說法，指的就是兩家老字號重量級遊戲廠商，而這兩家也碰巧代表業界兩種不同的優勢類型。總公司在高雄的智冠科技(股)是通路王者，台北的大宇資訊(股)則是研發公司的知名品牌。
其實智冠的優勢不只一端，公司本身路線靈活，媒體關係良好，行銷精準強勢，橫跨單機及網路遊戲市場的自製、代理、發行各項領域，同時也朝向集團化發展、進行專業分工；所以自1983年成立至今，經營績效一直十分亮麗，但凌駕這些優點之上的，在於智冠是遊戲通路第一把交椅，過去第三波、華彩資訊、協和國際等公司都曾浹豐沛資金及集團資源企圖挑戰智冠的通路地位，結果無一成功。智冠通路綿密的程度令人咋舌，既涵蓋實體通路的傳統資訊產品小賣店、 3C資訊家電連鎖店、便利商店、書局、漫畫店、網咖、租書店、影音租售店、郵局；又包含虛擬通路如手機付費、寬頻用戶小額付費等等；在開拓新通路方面更是積極；因此智冠擁有超高物流、金流效率，為單機及網路遊戲銷售打下有利基礎，也使得公司在其他方面的優勢如虎添翼，發揮得淋漓盡致。像是路線靈活這一點，我們可以看到在盜版時代，智冠產品眾多，物美價廉；在代理階段，智冠爭取國外授權攻勢凌厲，使盡檯面上檯面下的手段；自製遊戲抬頭後，智冠以簽約綁住眾多小工作室方式，確保智冠自製產品的低成本、高產能，同時也靠通路優勢成功代理其他國內自製遊戲；網路遊戲時代智冠更是合縱連橫，子公司中華網龍專攻自製遊戲，遊戲新幹線則是專業代理公司，另外還投資以炎龍騎士團及天地劫系列成名的的老牌子漢堂資訊和擁有超時空英雄傳說系列、三國群英傳系列及新絕代雙驕系列知名產品的宇峻奧汀科技；不論那一個時期，您走進台灣任何一家販售遊戲產品的商店，都一定可以找到智冠產品；正因為是通路第一，所以智冠可以在一路走來始終如一的低評價中屢創高峰。
智冠的低評價同時來自於消費者及合作廠商。合作廠商方面，智冠殺價凶，票期長，壓低成本的功夫極佳，但是只要產品今天交給智冠，明天玩家就通通買得到，其他廠商沒有一個辦得到；所以大家只好捏著鼻子忍受；不過成本過低造成的產品品質低落，則是消費者怨聲載道的主要因素。在單機時代，智冠產品的臭蟲(bug)過多、完成度不夠，引起各遊戲留言板上一片罵聲，消費者抱怨之多，讓智冠不得不關閉本身公司網站上的玩家留言板，在當時的遊戲界，一樣是前所未見的創舉。網路遊戲時代，攻佔王座的”仙境傳說”(RO)則維持智冠傳統，讓玩家流傳”RO有三寶，斷線、Lag、修不好”的順口溜。話雖如此，筆者認為智冠是遊戲界的絕佳投資標的，絕對能確保公司及股東利益，這項成就一直是其它遊戲公司所難以企及的。
簡而言之，智冠是靈活的，在不同時代裡，採用了不同的策略，身段柔地塑造了今日的成功，所有遊戲公司裡，被罵得最慘的最兇的都是智冠，但智冠無疑也是站的最穩，最迎合大眾市場的公司，這個事實所代表的意義，值得我們深思。
大宇資訊
1988成立的大宇資訊可以說是典型的研發型公司，也是國人自製遊戲的先趨者，國產遊戲能在當年全部是國外代理遊戲的狀況下拿下一片立足之地，大宇絕對居於首功。大宇集結了一流的遊戲研發人員，創意豐沛，品質良好，在單機遊戲方面，享有良好銷售和口碑，知名遊戲如”大富翁”系列、”仙劍奇俠傳”系列、”軒轅劍”系列在海峽兩岸都叫好叫座，在只要中文化就能賣座的時代，大宇推出的產品品質遠遠超過同時代的其它公司，為公司奠定極佳品牌形象。
大宇的單機遊戲”仙劍奇俠傳”系列，在海峽兩岸叫好叫座。(畫面擷取自「仙劍奇俠傳2官方網站」)
此外，大宇在中國大陸佈局很早，也開始展現成果，大陸地區的營收已經不遜於台灣，北京和上海的研發基地都交出漂亮成績單。但大宇光鮮亮麗的外表下也有重重隱憂，首先，以單機產品來說，雖然大宇出品，必屬佳作；但是望穿秋水才見得到一款，雖說慢工出細活，可是同樣是銷售排行榜第一名產品，別人家可以兩年出三款遊戲，大宇要兩三年才能出一款，進度管控真的不理想。其次，大宇只有單機遊戲可圈可點，其他方面不論是通路行銷、遊戲代理、網路遊戲、手機遊戲、遊樂器平台遊戲，大宇的表現都不出色。行銷及通路方面不夠優秀突出似乎是所有研發型公司的宿命，大宇也沒能破除此一魔咒，但是筆者常常納悶，大宇為什麼堅持要自己做通路？從前是歷史必然，最早期的遊戲公司由於當時產業不成熟，沒有專業分工，只好樣樣自己來，別說通路行銷了，連生產包裝都無法假手他人。時至今日，大宇實在沒有自己做的本錢，自製遊戲產能不高，沒有辦法達到經濟規模，但是業務行銷的薪水是個沉重的負擔，所以只好代理其他遊戲來分攤成本，但是以結果論來看，大宇選擇遊戲代理的眼光並不夠好，代理的單機遊戲品質有降低大宇水準的嫌疑，自然市場反應平平，對營收貢獻有限。好在代理自日本 SquareEnix 的網路遊戲”魔力寶貝”成果斐然，不但是獲利金雞母，也讓大宇建立網路遊戲營運平台，培訓出營運客服團隊，為大宇自製網路遊戲的前途增添勝算。可是傷感情的部分又出現了，大宇自製網路遊戲有技術瓶頸，開發不順，迄今只有 ”軒轅劍網路版”上市，而且成績不如預期。
手機遊戲和遊樂器遊戲方面，大宇也一樣是先驅，不像其他同業只是口頭說說，而是真正有實力也有產品上市，遺憾的是---不賺錢！！這是大宇最嚴重的問題。最令筆者擔心的一點，則是人才流失問題。軟體公司的最大資產是人才，遊戲業也不例外；大宇知名的幾個遊戲製作人當中，狂徒的姚壯憲現任北京軟星總經理，DOMO的蔡明宏則擔任台灣大宇協理，都轉任行政工作；其他則幾乎被挖角殆盡:軒轅劍系列的郭炳宏轉任遊戲橘子，仙劍和霹靂奇俠傳的謝崇輝任職雷爵資訊，天使帝國的廖莊敬在遊戲橘子轉投資的飛魚工作室...其他整團整團離開的人才更是不勝枚舉。
筆者認為，大宇這幾年來已經在吃老本，大宇的品牌之所以建立，是基於連續推出幾款品質極為優異的產品而打下的，讓玩家們認定了大宇出品等於品質保證這樣的信心，不幸的是同樣評價的產品，已經有很多年沒有出現在大宇的產品名單中了。時代在改變，玩家也在改變，能不能拿出現在的玩家願意花錢購買的產品，是老牌大宇的成敗關鍵。
遊戲橘子
再來就是業內首席的行銷型公司遊戲橘子，相信很多人對遊戲業的第一印象都來自遊戲橘子的廣告，遊戲橘子的行銷在業界創造了許多個第一，不但成功促銷該公司遊戲，也增進一般民眾對遊戲業的認知，使得整個遊戲產業知名度大開。比較令人矚目的幾個標竿，包含第一個高價聘請知名影藝明星為遊戲代言、第一個以電視廣告做大規模宣傳、第一個大量免費贈送遊戲主程式光碟、第一個赴東京電玩展正式參展、第一個在網路遊戲中做異業結盟、第一個遊戲公司總經理成為廣告明星；除了這些創舉之外，還有大量創意十足的遊戲內外活動、精心設計的電子報、充分媒體曝光率，徹底改變遊戲業的遊戲規則，讓天堂這款遊戲在台灣網路遊戲市場穩坐冠軍長達兩年，也拉高其他同業的行銷預算，促進台灣經濟繁榮，難怪遊戲橘子在台北世貿參展時，陳水扁總統親自蒞臨展覽攤位。
其實遊戲橘子的前身富峰群在業界耕耘多年，最早還是從遊戲研發起步的呢，但是一直到引進專業行銷人才，轉型成為遊戲橘子之後才出現爆發性成長，這也是筆者僅見，唯一從研發公司轉型為行銷公司的成功案例。奇怪的是，既然是研發公司出身，代理遊戲時選擇產品的眼光怎麼會這麼糟呢？除了韓國原廠收了簽約金卻中途夭折，沒有做出來(也不退錢！！)的”Forestia”和”Athanasia”兩款遊戲之外，”戰場”、”混亂冒險”、"巨商"這幾款品質不夠好的遊戲雖然也靠強勢行銷讓大家都知道上市消息，可惜行銷只能引起消費者興趣，無法讓消費者為不夠好玩的遊戲掏錢付費。更可怕的是代理遊戲部分營運得好，真正的甜頭多半歸韓國原廠；營運不佳，韓國原廠仍然可以坐收簽約金和保證權利金，倒楣的還是台灣代理商。因為2004的的財報還沒有真正出爐，我們以2003年來看，遊戲橘子的營收高達新台幣19億，其中單單付給天堂開發商NCSoft的權利金(不含認列在更早年度的簽約金和權利金)就有新台幣 7.4億；其他廠商還不計算在內，而所有遊戲的營運成本(包含伺服器、頻寬、GM、客服、行銷、通路、倉儲等等)都是遊戲橘子支付，更別提遊戲橘子本身的公司管銷了，所以2003年遊戲橘子在收入19億的狀況下還是虧損；看來遊戲橘子對韓國經濟發展更是貢獻良多，下次參展時，真正應該到場致意的是韓國總統才對。相信遊戲橘子也意識到了代理遊戲是為人作嫁的事實，所以兩三年前就開始想要自製網路遊戲，本身喊出招募開發人才的"百人計劃"(如果成功會變成國內第一大研發團隊)，此外還投資好幾家研發工作室；但是和大宇一樣在網路遊戲開發方面遇到困難，遲遲沒有看到有份量的產品，不但2002 大張旗鼓到東京電玩展參展的”諾亞方舟”難產，還在2003年大量裁撤轉投資的研發工作室，遊戲橘子的成敗難料，一如這家公司給人的感覺。
遊戲橘子從富峰群時代開始，就遭遇過幾次重大危機，每次都在孤注一擲下渡過危機，公司規模也越來越大，也因此養成了遊戲橘子異於業界，敢衝敢賭的獨特作風。遊戲橘子引進了許多業內所沒有的新模式，往往新招一出就立即佔了上風，但這些新招式並不是其它公司學不會的，隨著各公司逐步改變觀念，遊戲橘子和各家公司的差別已經越來越小了。遊戲橘子帶領業界到了一個新的境界，但是如果沒有一套別人學不會的獨門功夫，那時代的巨輪很快就會趕上的。
台灣遊戲業界中值得介紹的公司還有很多，本文先就擁有自己獨特競爭優勢的這三家公司加以介紹，接下來筆者還會另文剖析其他遊戲公司，歡迎大家跟筆者分享您的看法。
遊戲界的今是昨非(二)：「第三波」的策略運用
Thursday, February 10, 2005
2005年十大科技趨勢
2005年十大科技趨勢
李鐏龍
時序推移，又是新春伊始，展望人類科技發展前景，專家認為有十大趨勢將別具重要性，分別是：網誌族 群（WebBlog或Blog）勢力異軍突起、無線傳輸（Wi-Fi）打造真正數位家庭、微軟英特爾（WinTel）共霸結構趨向鬆散、基因醫療科技長足 進步、手機瑞士刀（多功能）化、生化辨識及監測設備需求大增、中國開始轉向重視智慧財產權保護、美國加強軍用機器人研發及部署、判讀人類思想的掃瞄科技作 為行銷利器及核能發電再度受到重視。這十大趨勢涵蓋層面甚廣，舉凡個人、家庭、企業、社會、國家、文化、網路、媒體、消費、娛樂、隱私、能源、國家安全 等，都在影響範圍之內，因此值得深入探討，茲分述如下：
網誌族群影響力大第一、依附網際網路而生的網誌族群，將快速繁衍且影響力大增，蔚 為一股任何企業或公眾人物都不容忽視的力量，這從去年美國總統大選中各候選人凝聚支持者人氣、CBS主播丹拉瑟（Dan Rather）因被証明報導不實而提早退休、U型鎖大廠Kryptonite公司不得不承認產品瑕疵而在短短十天內損失約千萬美元等事件，均已可顯見一 斑。
微軟電腦在去年十二月一日推出名為MSN Spaces的新線上服務，要和現為全球網誌服務規模最大的Google相關系統一較長短，說明網誌軟體及網誌族群，已成為線上服務業者兵家必爭之地。據 專門研究網誌搜尋引擎與評鑑的Technorati公司統計，網誌族群目前係以每天增加二萬三千個（約每三秒一個）的速度在成長，其中每新增加一個，都將 助長網際網路所帶來的一股無法避免趨勢：權力與意見的民主化。
資訊界人士指出，網誌是妙不可言的人際溝通工具，是最理想但也最難掌控的資 訊傳送方式，善用之，可以變成與新、舊客戶溝通的絕佳管道，反之，也可能成為公共關係上的夢魘。網誌代表著個人自我出版發行的實踐，也意味著業餘媒體的興 起，不僅為傳統媒體帶來挑戰，更將改變廣告、行銷、公關等從業人員的工作模式。
無線傳輸蔚為主流
第二、已普遍進駐一般家 庭但目前還各自為政的iPod、DVD播放機、數位錄影機、數位電視、數位音響、數位相片、數位資訊、電動遊戲機等產品，在二○○五年將進入「透過無線傳 輸（Wi-Fi）科技而可相互聯結」的階段，但受限於價格關係，暫時將僅少數人會有能力或有意願去構建及享受真正數位家庭環境。
軟硬結合雙主共抱
第三、微軟軟體結合英特爾微處理器的共霸（WinTel）結構將趨向鬆散，雙方並會各自加強與對方的競爭對手合作，如微軟與超微（AMD）在高、低階個人電腦上密切配合，而英特爾也開始努力推動Linux作業系統或其他開放軟體。
微 軟視窗作業系統與英特爾系列微處理器，是兩個在各自領域都近乎壟斷的強勢產品，搭配起來的組合曾經銳不可當，但其鋒利性近來隨著科技日新月異而逐漸有鈍化 跡象，尤其是網路問世激生出眾多的新設備與新軟體服務，讓企業與消費者見證到WinTel已非唯一或最穩當的選擇。預料今後這一趨向將更顯著。
這 兩家企業雖仍擁有良好獲利能力，但營運上卻各自面臨逐漸流失市場的挑戰，如微軟在開放軟體的強敵壓境下，其作業系統與應用軟體都有淪為低價化商品之虞，而 英特爾也陷入無法甩開超微(AMD)競爭的窘境，另外兩者也都頻頻發生新產品開發進度嚴重落後情事。微軟已投下巨資切入手機市場，英特爾也積極挺進通訊與 消費性電子應用領域，兩者應會繼續深化相關的努力。
基因生技當代顯學
第四、基因生技緊療技術將大步躍進，所謂的RNAi 干擾療程可望很快獲准進行人體實驗。美國 Alnylam製藥公司在大幅降低膽固醇的療程上，即循靜脈方式投遞生化科技藥物，以避開人體免疫系統的攔截，已獲致重大突破，並已成功見效於鼠體實驗 上，接下來可望很快就獲准展開人體實驗，則距離最終上市銷售又朝前跨進一大步。
手機多功能消費者至上
第五、手機瑞士刀 （多功能）化，單純電話的機種恐成絕響。拜電話公司終於構建出高速網路，及更快速與更聰明的手機晶片問世之賜，電話搭配上無線上網、MP3、電子遊戲、數 位照相、影音短訊或其他用途的複功能或多功能高階手機，將成為市場主流，但因為消費者口味有差異性，業者間將有一場區隔行銷的硬仗要打。
生化監測防偽利器
第 六、以人為對象的生化監測設備，銷售將大幅成長。為有效防範恐怖攻擊威脅及日益氾濫的身分竊盜犯罪，可以辨識個人特徵（如指紋、面貌等）的監測設備，尤其 是能夠從群眾中比對出或鎖定特定個人者，如雷射或生化掃瞄儀等，將成為搶手貨。據 Biometric顧問公司估計，全球相關產品的銷售額，二○○五年將超過十八億美元，較二○○三年的近七億二千萬美元增加一倍有餘，到二○○八年時更將 增至四十八億美元，而且還不包括以數十億美元計的服務營收。另外，中央情報局持續以資金挹注問諜科技，像可監看網路聊天室設備或軟體，或具全球衛星定位作 用的出租汽車用黑盒子電腦等。
保護智財權中國邁大步
第七、中國將開始轉為重視智慧財產權保護。中國政府在這方面已採取一些動作，包括要求公家機關使用合法授權的軟體、允許法官對違反智財權嫌犯發出禁止使用命令、邀請美國專利當局教授中國法官與檢察官如何進行查緝及審判、修訂中國的著作權與專利權法規等。
軍用機器人美加強研發
第八、美國將加強軍用機器人的研發及部署。在二○○五內，美國將開始正式部署由Foster- Miller公司生產的SWORDS戰士級機器人。事實上，目前最少已有一百具規格類似但未經武裝的機器人，派駐在伊拉克及阿富汗服役，執行街巡、搜查及解除路邊爆裂物等任務。
掃描科技大為暢銷
第九、可判讀人類想法的掃瞄科技，將被運用作為行銷利器。一種名為功能性磁共振影像（fRMI）的功能強大掃瞄科技，即將從實驗室修成正果，可望立即成為行銷人員判讀消費者情緒與動機的利器。
核能發電鹹魚翻生
第十、核能發電將重新獲得重視。石油及天然氣價格高漲、無法確保能源供應穩定、天氣巨烈變化衍生潛在威脅等因素交相作用，讓核能發電近來鹹魚翻身，又重新獲得重視。
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李鐏龍
時序推移，又是新春伊始，展望人類科技發展前景，專家認為有十大趨勢將別具重要性，分別是：網誌族 群（WebBlog或Blog）勢力異軍突起、無線傳輸（Wi-Fi）打造真正數位家庭、微軟英特爾（WinTel）共霸結構趨向鬆散、基因醫療科技長足 進步、手機瑞士刀（多功能）化、生化辨識及監測設備需求大增、中國開始轉向重視智慧財產權保護、美國加強軍用機器人研發及部署、判讀人類思想的掃瞄科技作 為行銷利器及核能發電再度受到重視。這十大趨勢涵蓋層面甚廣，舉凡個人、家庭、企業、社會、國家、文化、網路、媒體、消費、娛樂、隱私、能源、國家安全 等，都在影響範圍之內，因此值得深入探討，茲分述如下：
網誌族群影響力大第一、依附網際網路而生的網誌族群，將快速繁衍且影響力大增，蔚 為一股任何企業或公眾人物都不容忽視的力量，這從去年美國總統大選中各候選人凝聚支持者人氣、CBS主播丹拉瑟（Dan Rather）因被証明報導不實而提早退休、U型鎖大廠Kryptonite公司不得不承認產品瑕疵而在短短十天內損失約千萬美元等事件，均已可顯見一 斑。
微軟電腦在去年十二月一日推出名為MSN Spaces的新線上服務，要和現為全球網誌服務規模最大的Google相關系統一較長短，說明網誌軟體及網誌族群，已成為線上服務業者兵家必爭之地。據 專門研究網誌搜尋引擎與評鑑的Technorati公司統計，網誌族群目前係以每天增加二萬三千個（約每三秒一個）的速度在成長，其中每新增加一個，都將 助長網際網路所帶來的一股無法避免趨勢：權力與意見的民主化。
資訊界人士指出，網誌是妙不可言的人際溝通工具，是最理想但也最難掌控的資 訊傳送方式，善用之，可以變成與新、舊客戶溝通的絕佳管道，反之，也可能成為公共關係上的夢魘。網誌代表著個人自我出版發行的實踐，也意味著業餘媒體的興 起，不僅為傳統媒體帶來挑戰，更將改變廣告、行銷、公關等從業人員的工作模式。
無線傳輸蔚為主流
第二、已普遍進駐一般家 庭但目前還各自為政的iPod、DVD播放機、數位錄影機、數位電視、數位音響、數位相片、數位資訊、電動遊戲機等產品，在二○○五年將進入「透過無線傳 輸（Wi-Fi）科技而可相互聯結」的階段，但受限於價格關係，暫時將僅少數人會有能力或有意願去構建及享受真正數位家庭環境。
軟硬結合雙主共抱
第三、微軟軟體結合英特爾微處理器的共霸（WinTel）結構將趨向鬆散，雙方並會各自加強與對方的競爭對手合作，如微軟與超微（AMD）在高、低階個人電腦上密切配合，而英特爾也開始努力推動Linux作業系統或其他開放軟體。
微 軟視窗作業系統與英特爾系列微處理器，是兩個在各自領域都近乎壟斷的強勢產品，搭配起來的組合曾經銳不可當，但其鋒利性近來隨著科技日新月異而逐漸有鈍化 跡象，尤其是網路問世激生出眾多的新設備與新軟體服務，讓企業與消費者見證到WinTel已非唯一或最穩當的選擇。預料今後這一趨向將更顯著。
這 兩家企業雖仍擁有良好獲利能力，但營運上卻各自面臨逐漸流失市場的挑戰，如微軟在開放軟體的強敵壓境下，其作業系統與應用軟體都有淪為低價化商品之虞，而 英特爾也陷入無法甩開超微(AMD)競爭的窘境，另外兩者也都頻頻發生新產品開發進度嚴重落後情事。微軟已投下巨資切入手機市場，英特爾也積極挺進通訊與 消費性電子應用領域，兩者應會繼續深化相關的努力。
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Thursday, January 13, 2005
如何同時容納多種無線標準 手機業者費思量
作者：Rick Merritt / EETimes
隨著各種不同的無線技術與應用紛紛浮現，業者們都希望能在行動電話中搶佔到一個有利位置。然而，體積越做越小的手機，到底能塞進多少種無線技術？這正是行動電話製造商們傷腦筋想要知道的問題。
一台未來的手機中可能需要支援多種不同的廣域無線網路，以提供語音、全球衛星定位服務、新興的FM收音機、以及至少一種的802.11規格以連結到網際網路熱點。而在個人區域網路(PAN)方面，則有藍芽、紅外線傳輸、近場通訊(NFC)、超寬頻(UWB)、Zigbee，甚至RFID等眾多技術備選，開始覺得頭痛了嗎？
的確，我們擁有的無線標準實在是太多了，特別是在PAN方面，因此，在未來的幾年內，一或二個技術相互整合或是被淘汰的情況是極有可能發生的。但於此同時，三個或更多的廣域無線標準也紛紛浮上檯面，市場就像展開了一場零和遊戲。
工程師們開始熱烈的討論，是否藍芽應該採用UWB的實體層作為其下一代規格，以便為技術的整合先行準備。此外，藍芽、近場通訊和紅外線傳輸也悄悄地重新進入市場，試圖成為未來電子付款的傳輸方式。
在廣域網路方面，目前至少有三項技術號稱能將電視功能帶進手機，以搶奪預計在2006年開始起飛的市場中分一杯羹。於此同時，WiMax也瞄準了手機針對數據傳輸的長距離、高速服務市場。
易利信行動平台部門的首席科學家Jaap Haartsen表示，「現有的無線標準實在太多了！光是要瞭解它們的技術內涵，各種技術的差異，以及如何在市場上向消費者推廣，就不是一件容易的事。」
戴爾電腦(Dell)的資深通訊技術人員Pratik Mehta指出，「市場上同時出現了這麼多的技術，而我們正儘可能地利用每一種技術。」然而撇開手機不談，光是要在體積較大的筆記型電腦中建置所有的這些功能，「功耗、干擾、天線的放置等問題就需要解決」，他說。
飛利浦半導體公司無線事業部總經理Paul Marino也說，「在現有的技術問題尚未解決以前，我們似乎讓工程師們創造出太多的標準了！」
的確，像是戴爾電腦、飛利浦這類的大公司，他們有足夠的人力來為各種不同應用開發出多種的無線標準。但是，廠商們也開始停止試圖將每一種技術塞到電子產品中，而是試圖轉向尋求與其他業者之間的合作。
Zigbee聯盟主席Bob Heile指出，「明年年中以前，我們將開始嘗試建立一些與其他組織的溝通管道，但我們得先想好我們的目標是什麼。不管怎麼說，專注總是一件好事。」為尋求整合，Heile說他將積極地與RFID的倡議者合作，但眼前最大的機會可能是與藍芽整合。
藍芽特別小組(SIG)最近上任的技術總監Michael Foley表示，「就整合眾多無線標準所做的努力來看，我們的確是做的太少，我相信以後會做的更好，這也將會是我未來努力的目標。」更明確的說，藍芽 SIG將辯論是否要採用480-Mbit/second的UWB實體層規格來作為下一代高速藍芽的標準，而此標準最初只定義在10Mbits/s而已。
宣稱在藍芽晶片市佔率高達47%的Cambridge Silicon Radio(CSR)公司表示，樂見藍芽與UWB的整合，戴爾電腦也是如此。但是也開發藍芽元件的易利信則表示反對。Nokia和Broadcom在公開場合中，則持中立立場。
CSR希望Bluetooth SIG能夠持續規範其技術，而不是將它開放給更廣泛的IEEE組織。但是，CSR卻也同時希望SIG能採納UWB。對晶片業者來說，此舉將能夠擴展它的既有市場，從手機和週邊，進入到消費性電子。SIG預計將在6個月內做出決定。
Dell的Mehta說，「我們希望下一代的無線PAN能具備擴充性」，在未來幾年內能從現在的1-Mbit/s藍芽擴展到1-Gbit/s UWB規格。Mehta指出，他已經看到有一些公司開始這方面的技術開發。
Ericsson的Haartsen指出，藍芽可以在數百公尺的範圍內達到目前的megabit數據率，但是UWB只能在1公尺的距離內才能達到最快的傳輸率，他提出的問題是，「你要如何向使用者解釋這點？」
雖然尚未表達其明確立場，但Nokia的高階主管也認為，日益興起的802.11 ad hoc網路功能可能會搶走一些藍芽的重要應用。還有一些業界人士則表示，UWB還有太多問題要解決，把未來都賭在這項技術上，風險太高。
宣稱有150項藍芽晶片成功設計案例的Broadcom公司則是靜觀其變。該公司的技術長Henry Samueli表示，「我們正在觀察UWB，有可能它會成為藍芽的下一代技術，但目前並不明確這樣的發展是否可行。」
無線收銀機
從應用面來看，藍芽、紅外線傳輸、和近場通訊(NFC)都在角逐成為手機或PDA無線付款的備選技術。紅外線傳輸協會主席Ron Brown表示，在南韓，已經有四萬家的零售商和300萬隻的手機參與了紅外線電子付款的測試計畫。
或許有人會對紅外線傳輸仍然健在感到非常訝異。即使是Brown也承認，據估計在1.5億支具備紅外線功能的手機中，大概只有5%的人真的會用到這項技術，這個現象在筆記型電腦也是如此。Brown說，「紅外線傳輸曾被視為最成功的科技失敗者。要建置這項技術非常麻煩，此情況直到Windows 2000發表後才有改善。」
目前，在日本，由安捷倫和其他公司所支援的IrFM標準，可讓使用者透過紅外線傳輸將其信用卡或金融卡資料安全地從行動裝置傳送到付款設備。同時在今年初，日本的電信業者Docomo也宣佈，該公司的Foma手機能夠透過紅外線來控制家用電器。
德州儀器公司無線終端部門的技術專家Rick Wietfeldt指出，「我們客戶仍然要求晶片組上需具備一個IrDA埠，看來紅外線傳輸短時間內是不會消失的。」
安全性是無線付款的一個重要議題，對紅外線傳輸而言，因為它屬於視線(line-of-sight)連接，這比藍芽採用廣播-無線(broadcast- radio)的方式具有優勢。Brown說，「銀行業者喜歡採用紅外線傳輸，因為它是短距離、點對點的方式。你不可能會傳送重要的財務資料給站在你後面的人。」
TI的Wietfeldt認為，紅外線傳輸較其他競爭技術更為安全的這種認知將會逐漸降低。「當人們更瞭解RF無線的安全性後，IrDA就會被放在一邊了。」他說。
CSR公司曾經展示過該公司新一代BlueCore 5的安全特性。當藍芽連接完成時，此晶片能夠根據距離，鎖定到單一的接收器上，再進行與其他裝置的通訊。CSR的Collinson說，「透過這種方式，我們就不會將資料傳送給其他人了。」
然而，藍芽還有其他的問題，使其無法進入到電子付款的領域：使用者無法用像是刷ATM卡的方式，很快地就完成付款資料的傳送。這是因為藍芽連結需要較複雜的設定過程，而這部份工作是透過軟體來執行的。
TI手機晶片行銷總監Avner Goren表示，「我認為用藍芽來進行付款動作，有點太複雜了。」他指出，在日本，已經有許多手機是透過近場通訊來進行電子付款的。
今年三月，Nokia、Philips和Sony共同成立了NFC論壇來開發與推廣此技術。NFC是在13.56MHz頻帶操作，傳輸距離10公分以內。即使目前通用的傳輸率為106到212kbits/s，但該論壇仍宣稱NFC未來可達到1Mbit/s的速度。Motorola、Nokia和 Samsung曾表示，他們的手機將會支援此技術。目前，只有Philips提供NFC晶片。
此外，行動電話的下一件大事就是數位電視。TI的Goren說，接收電視將會鼓勵使用者更頻繁地使用手機，進而帶動一些新的網路流量成長，像是現場電視節目的投票應用等。
目前有幾種RF的設計方式，可以將數位電視帶進手機。歐洲有DVB-H標準、日本有ISDB標準。在美國，加強的vestigial-sideband方式是數位電視規範的一部份，而韓國正在試驗衛星電視。
今年秋天，TI宣佈了其Hollywood整合晶片支援DVB-H和ISDB，此晶片將於明年開始送樣，2006年正式生產。Goren指出，「美國得決定到底要採用哪種行動電視標準，但是我不認為在這方面會有任何的法律規範。」
TI之後，Qualcomm也於11月1日宣佈，將耗資8億美金在美國推出專屬的行動電視廣播服務，採用700-MHz的頻譜。Qualcomm最近成立的子公司MediaFLO USA，將會整合從有線電視、衛星電視等服務供應商取得的內容，預計最慢在2006年推出50到100個全國性與地區性的頻道，其中包括15個現場的串流頻道，以及數個視訊短片和音樂頻道。Qualcomm的手機整合晶片組──MBD1000，將會支援此項服務。
但是觀察家認為，Qualcomm的計畫太過昂貴，因為它需要新的基礎建設，而這在美國是受到限制的。Envisioneering顧問公司的主席 Richard Doherty表示，「我們有充分的理由相信，Qualcomm的這項轉投資廣播業務將會與其CDMA技術一樣，獲得全球性的成功。」然而， Doherty卻認為，等到明年一月的消費性電子展時，「我們將會看到各種的手持數位電視接受器方案，而這些都是不需要新的手機基礎建設。」
更有甚者，戴爾電腦的Mehta說，他可以預見到2006年，等到100Mbits/s的802.16e標準通過後，WiMax便可開始提供70-Mbit/s的廣域連接性，這極有可能會與蜂巢式的無線數據標準競爭。
但是，Broadcom的Samueli卻不看好WiMax。他說，該公司曾經開發過兩種寬頻無線晶片，但都沒有成功。最近的一個例子是與Cisco共同合作開發的晶片，原本計畫要提供給MCI和Sprint等電信業者，傳輸速度為70Mbits/s。
Samueli說，「我們的生產計畫都已經訂好了。但是MCI和Sprint無法解決業務模式的問題，最後只好取消了這個計畫。我們已經擁有這樣的技術，但是沒有人可以提出一個可行的業務模式。」Samueli強調，「現在市場上有十多種的無線技術，但我們無法每一項都投資。」
《電子工程專輯》
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隨著各種不同的無線技術與應用紛紛浮現，業者們都希望能在行動電話中搶佔到一個有利位置。然而，體積越做越小的手機，到底能塞進多少種無線技術？這正是行動電話製造商們傷腦筋想要知道的問題。
一台未來的手機中可能需要支援多種不同的廣域無線網路，以提供語音、全球衛星定位服務、新興的FM收音機、以及至少一種的802.11規格以連結到網際網路熱點。而在個人區域網路(PAN)方面，則有藍芽、紅外線傳輸、近場通訊(NFC)、超寬頻(UWB)、Zigbee，甚至RFID等眾多技術備選，開始覺得頭痛了嗎？
的確，我們擁有的無線標準實在是太多了，特別是在PAN方面，因此，在未來的幾年內，一或二個技術相互整合或是被淘汰的情況是極有可能發生的。但於此同時，三個或更多的廣域無線標準也紛紛浮上檯面，市場就像展開了一場零和遊戲。
工程師們開始熱烈的討論，是否藍芽應該採用UWB的實體層作為其下一代規格，以便為技術的整合先行準備。此外，藍芽、近場通訊和紅外線傳輸也悄悄地重新進入市場，試圖成為未來電子付款的傳輸方式。
在廣域網路方面，目前至少有三項技術號稱能將電視功能帶進手機，以搶奪預計在2006年開始起飛的市場中分一杯羹。於此同時，WiMax也瞄準了手機針對數據傳輸的長距離、高速服務市場。
易利信行動平台部門的首席科學家Jaap Haartsen表示，「現有的無線標準實在太多了！光是要瞭解它們的技術內涵，各種技術的差異，以及如何在市場上向消費者推廣，就不是一件容易的事。」
戴爾電腦(Dell)的資深通訊技術人員Pratik Mehta指出，「市場上同時出現了這麼多的技術，而我們正儘可能地利用每一種技術。」然而撇開手機不談，光是要在體積較大的筆記型電腦中建置所有的這些功能，「功耗、干擾、天線的放置等問題就需要解決」，他說。
飛利浦半導體公司無線事業部總經理Paul Marino也說，「在現有的技術問題尚未解決以前，我們似乎讓工程師們創造出太多的標準了！」
的確，像是戴爾電腦、飛利浦這類的大公司，他們有足夠的人力來為各種不同應用開發出多種的無線標準。但是，廠商們也開始停止試圖將每一種技術塞到電子產品中，而是試圖轉向尋求與其他業者之間的合作。
Zigbee聯盟主席Bob Heile指出，「明年年中以前，我們將開始嘗試建立一些與其他組織的溝通管道，但我們得先想好我們的目標是什麼。不管怎麼說，專注總是一件好事。」為尋求整合，Heile說他將積極地與RFID的倡議者合作，但眼前最大的機會可能是與藍芽整合。
藍芽特別小組(SIG)最近上任的技術總監Michael Foley表示，「就整合眾多無線標準所做的努力來看，我們的確是做的太少，我相信以後會做的更好，這也將會是我未來努力的目標。」更明確的說，藍芽 SIG將辯論是否要採用480-Mbit/second的UWB實體層規格來作為下一代高速藍芽的標準，而此標準最初只定義在10Mbits/s而已。
宣稱在藍芽晶片市佔率高達47%的Cambridge Silicon Radio(CSR)公司表示，樂見藍芽與UWB的整合，戴爾電腦也是如此。但是也開發藍芽元件的易利信則表示反對。Nokia和Broadcom在公開場合中，則持中立立場。
CSR希望Bluetooth SIG能夠持續規範其技術，而不是將它開放給更廣泛的IEEE組織。但是，CSR卻也同時希望SIG能採納UWB。對晶片業者來說，此舉將能夠擴展它的既有市場，從手機和週邊，進入到消費性電子。SIG預計將在6個月內做出決定。
Dell的Mehta說，「我們希望下一代的無線PAN能具備擴充性」，在未來幾年內能從現在的1-Mbit/s藍芽擴展到1-Gbit/s UWB規格。Mehta指出，他已經看到有一些公司開始這方面的技術開發。
Ericsson的Haartsen指出，藍芽可以在數百公尺的範圍內達到目前的megabit數據率，但是UWB只能在1公尺的距離內才能達到最快的傳輸率，他提出的問題是，「你要如何向使用者解釋這點？」
雖然尚未表達其明確立場，但Nokia的高階主管也認為，日益興起的802.11 ad hoc網路功能可能會搶走一些藍芽的重要應用。還有一些業界人士則表示，UWB還有太多問題要解決，把未來都賭在這項技術上，風險太高。
宣稱有150項藍芽晶片成功設計案例的Broadcom公司則是靜觀其變。該公司的技術長Henry Samueli表示，「我們正在觀察UWB，有可能它會成為藍芽的下一代技術，但目前並不明確這樣的發展是否可行。」
無線收銀機
從應用面來看，藍芽、紅外線傳輸、和近場通訊(NFC)都在角逐成為手機或PDA無線付款的備選技術。紅外線傳輸協會主席Ron Brown表示，在南韓，已經有四萬家的零售商和300萬隻的手機參與了紅外線電子付款的測試計畫。
或許有人會對紅外線傳輸仍然健在感到非常訝異。即使是Brown也承認，據估計在1.5億支具備紅外線功能的手機中，大概只有5%的人真的會用到這項技術，這個現象在筆記型電腦也是如此。Brown說，「紅外線傳輸曾被視為最成功的科技失敗者。要建置這項技術非常麻煩，此情況直到Windows 2000發表後才有改善。」
目前，在日本，由安捷倫和其他公司所支援的IrFM標準，可讓使用者透過紅外線傳輸將其信用卡或金融卡資料安全地從行動裝置傳送到付款設備。同時在今年初，日本的電信業者Docomo也宣佈，該公司的Foma手機能夠透過紅外線來控制家用電器。
德州儀器公司無線終端部門的技術專家Rick Wietfeldt指出，「我們客戶仍然要求晶片組上需具備一個IrDA埠，看來紅外線傳輸短時間內是不會消失的。」
安全性是無線付款的一個重要議題，對紅外線傳輸而言，因為它屬於視線(line-of-sight)連接，這比藍芽採用廣播-無線(broadcast- radio)的方式具有優勢。Brown說，「銀行業者喜歡採用紅外線傳輸，因為它是短距離、點對點的方式。你不可能會傳送重要的財務資料給站在你後面的人。」
TI的Wietfeldt認為，紅外線傳輸較其他競爭技術更為安全的這種認知將會逐漸降低。「當人們更瞭解RF無線的安全性後，IrDA就會被放在一邊了。」他說。
CSR公司曾經展示過該公司新一代BlueCore 5的安全特性。當藍芽連接完成時，此晶片能夠根據距離，鎖定到單一的接收器上，再進行與其他裝置的通訊。CSR的Collinson說，「透過這種方式，我們就不會將資料傳送給其他人了。」
然而，藍芽還有其他的問題，使其無法進入到電子付款的領域：使用者無法用像是刷ATM卡的方式，很快地就完成付款資料的傳送。這是因為藍芽連結需要較複雜的設定過程，而這部份工作是透過軟體來執行的。
TI手機晶片行銷總監Avner Goren表示，「我認為用藍芽來進行付款動作，有點太複雜了。」他指出，在日本，已經有許多手機是透過近場通訊來進行電子付款的。
今年三月，Nokia、Philips和Sony共同成立了NFC論壇來開發與推廣此技術。NFC是在13.56MHz頻帶操作，傳輸距離10公分以內。即使目前通用的傳輸率為106到212kbits/s，但該論壇仍宣稱NFC未來可達到1Mbit/s的速度。Motorola、Nokia和 Samsung曾表示，他們的手機將會支援此技術。目前，只有Philips提供NFC晶片。
此外，行動電話的下一件大事就是數位電視。TI的Goren說，接收電視將會鼓勵使用者更頻繁地使用手機，進而帶動一些新的網路流量成長，像是現場電視節目的投票應用等。
目前有幾種RF的設計方式，可以將數位電視帶進手機。歐洲有DVB-H標準、日本有ISDB標準。在美國，加強的vestigial-sideband方式是數位電視規範的一部份，而韓國正在試驗衛星電視。
今年秋天，TI宣佈了其Hollywood整合晶片支援DVB-H和ISDB，此晶片將於明年開始送樣，2006年正式生產。Goren指出，「美國得決定到底要採用哪種行動電視標準，但是我不認為在這方面會有任何的法律規範。」
TI之後，Qualcomm也於11月1日宣佈，將耗資8億美金在美國推出專屬的行動電視廣播服務，採用700-MHz的頻譜。Qualcomm最近成立的子公司MediaFLO USA，將會整合從有線電視、衛星電視等服務供應商取得的內容，預計最慢在2006年推出50到100個全國性與地區性的頻道，其中包括15個現場的串流頻道，以及數個視訊短片和音樂頻道。Qualcomm的手機整合晶片組──MBD1000，將會支援此項服務。
但是觀察家認為，Qualcomm的計畫太過昂貴，因為它需要新的基礎建設，而這在美國是受到限制的。Envisioneering顧問公司的主席 Richard Doherty表示，「我們有充分的理由相信，Qualcomm的這項轉投資廣播業務將會與其CDMA技術一樣，獲得全球性的成功。」然而， Doherty卻認為，等到明年一月的消費性電子展時，「我們將會看到各種的手持數位電視接受器方案，而這些都是不需要新的手機基礎建設。」
更有甚者，戴爾電腦的Mehta說，他可以預見到2006年，等到100Mbits/s的802.16e標準通過後，WiMax便可開始提供70-Mbit/s的廣域連接性，這極有可能會與蜂巢式的無線數據標準競爭。
但是，Broadcom的Samueli卻不看好WiMax。他說，該公司曾經開發過兩種寬頻無線晶片，但都沒有成功。最近的一個例子是與Cisco共同合作開發的晶片，原本計畫要提供給MCI和Sprint等電信業者，傳輸速度為70Mbits/s。
Samueli說，「我們的生產計畫都已經訂好了。但是MCI和Sprint無法解決業務模式的問題，最後只好取消了這個計畫。我們已經擁有這樣的技術，但是沒有人可以提出一個可行的業務模式。」Samueli強調，「現在市場上有十多種的無線技術，但我們無法每一項都投資。」
《電子工程專輯》
Tuesday, January 11, 2005
如何正確看待WiMax
Anthony Plewes/Silicon.com‧郭和杰譯 2005/01/10
Original Link
WiMax似乎已經變成一種無所不能的技術：它是DSL及纜線數據上網的替代方案；當作熱點技術更大更好用；它是偏遠地區的寬頻上網救星；甚至還可能是3G的殺手。
這些神話可說源起於英特爾對這項技術的鼎力支持。英特爾的行銷機制已經將行動電話對固網電話的影響拿來比喻WiMax預期對DSL及纜線上網的影響。以英特爾先前為了Wi-Fi而大力推動Centrino的力度來看，要推展WiMax自然絕非難事。
WiMax在發展的早期階段裡所將面臨的問題可能在於，一頭熱的廠商們對這個技術的看法都各取所需，而沒有辦法為它的最佳應用提出一個明確的訊息。所推動的應用過於紛歧──從行動寬頻到無線高速通訊，甚至偏遠地區的寬頻上網──這絕對把WiMax說得太偉大了。
WiMax必需與它的競爭技術放在一起來看──在廣域（wide area）方面先前已有許多無線固網技術存在，例如LMDS及MMDS。Wi-Fi的出現是要彌補區域網路（LAN）與藍芽（Bluetooth）之間的空隙。如果你想要行動性，現在全世界已經都在行動基地台的覆蓋之下了。
那WiMax的位子到底在哪裡？
WiMax其實是以IEEE 802.16標準的技術為基礎所創造出來的一個行銷名字。這項技術的發展原本是要支援10至66GHz頻段之間一對多的寬頻無線上網。這種技術有許多種部署，可以支援標準的無線固網寬頻到手機上的行動數據等各種不同應用。
它的主要目的是要用在都會網路上。當然，這種技術用在戶外寬頻上絕對比Wi-Fi更適合。例如，一台WiMax網路基地台，其覆蓋範圍可達到3公里之大。
就像其他技術一樣，WiMax也有一個專門組織在管理，讓原本就夠亂的情況更加混淆。WiMax Forum(WiMax論壇)組織正在為固接、漫遊、可攜式裝置，甚至還有無線寬頻上網開發新的標準（不需要直線對準基地台就可連線）。該組織表示這項技術可以為固接及可攜式裝置提供每個頻道40Mbps的傳輸率；而行動裝置可達15Mbps，後者至少要到2007年才有實現的希望。
雖然有英特爾的力挺，讓WiMax可以在眾多的無線技術中脫穎而出，但這並無法保證這項技術的成功。英特爾過去對於未來技術的眼光，也不是沒有看錯的記錄。在加入Wi-Fi行列之前，英特爾還是HomeRF(已壽終正寢)技術的大護法，後來轉而支持Wi-Fi可說引起市場一陣嘩然。
部份媒體過度「膨風」對WiMax來說也是個警訊。當Radioactive連絡WiMax Forum時，一位董事會成員告訴我們，很多過度吹噓的說法都是來自新創公司：「70Mbps的速度根本是亂講。」他表示，「1至10還比較差不多。」
英特爾可能比較喜歡大家為WiMax敲鑼打鼓，但其他的科技大廠則相當保留。例如，思科（Cisco）的技術長Charles Giancarlo最近就對這項技術潑了冷水，主要的原因是該技術的應用已經在3G行動網路的範圍內──在WiMax要進入市場時可能全球都在使用3G 了。
WiMax要找到焦點並成熟化，還有待業界的廣泛支持──不只是那些開發這項技術標準的廠商，還有那些敵對技術的廠商。事實上，技術上的互補絕對比競爭來得好。例如，WiMax可能和Wi-Fi有很好的結合。WiMax可以用來把寬頻連到大樓，而Wi-Fi則提供大樓內的上網。利用內建了Wi-Fi上網功能的WiMax CPE標準很容易就做到這一點。
WiMax Forum正在建立互通性的認證程序，這一點也不令人意外，畢竟這裡面有許多人都是固接無線寬頻技術的業界老鳥，他們深知這塊市場過去一直缺少市場標準而滯礙難行。
WiMax論壇預計要在2005年6月成立西班牙的實驗室，並從9月開始做互通性的認證。該實驗室將做產品的互通性測試，同時也會為相容的產品發行標章。也就是說，第一款具有WiMax認證的產品將會在2005年底到2006年間上市。
但還是有部分電信營運商等不及標準出爐就先推出產品。例如，BT（英國電信）已經在蘇格蘭及北愛爾蘭部署了郊區的寬頻無線上網技術Alvarion。本身是WiMax董事會成員的BT宣稱，他們的技術將會與WiMax標準相容。
盡管媒體大力哄抬，我們假設有朝一日WiMax真的消聲匿跡了，這也不是第一個跳票的無線技術。這讓人回想到LMDS及MMDS等固接的無線寬頻技術的命運，這些WiMax前輩技術的頻譜競標後來都以失敗告終。缺乏標準化意味著網路設備會很昂貴，且業者也擔心所支持的技術到頭來竟是大而無用，這也是為何電信業者不急著跟進的主因。
WiMax Forum必須確保這項技術能夠吸引電信業者利用它來提供行動數據服務。WiMax已經讓部分現有技術廠商感到傷腦筋，特別是3G設備製造商。
最近由Analysys所公布的一份研究指出，WiMax廠商要把這項技術賣給行動電信業者將會面臨很大的挑戰，因為業者目前已有3G強化技術(如HSDPA)的選擇。研究表示，WiMax Forum必需釐清行動版的功能和角色，才可能讓電信業者認真考慮。
目前，這項技術要成功還早得很，產品八字都還沒一撇，市場對WiMax的吹捧遠大於實際。也因此WiMax支持者必須設計出一套商業案例讓寬頻業者有參考範例，同時並取得行動電信業者的投入。如果做不到，那麼WiMax終將退縮至「最後一哩」（last-mile）上網技術的冷門區域，例如偏遠地區的寬頻上網，而無法成為大規模都會寬頻上網的重量級技術。
WiMax似乎已經變成一種無所不能的技術：它是DSL及纜線數據上網的替代方案；當作熱點技術更大更好用；它是偏遠地區的寬頻上網救星；甚至還可能是3G的殺手。
這些神話可說源起於英特爾對這項技術的鼎力支持。英特爾的行銷機制已經將行動電話對固網電話的影響拿來比喻WiMax預期對DSL及纜線上網的影響。以英特爾先前為了Wi-Fi而大力推動Centrino的力度來看，要推展WiMax自然絕非難事。
WiMax在發展的早期階段裡所將面臨的問題可能在於，一頭熱的廠商們對這個技術的看法都各取所需，而沒有辦法為它的最佳應用提出一個明確的訊息。所推動的應用過於紛歧──從行動寬頻到無線高速通訊，甚至偏遠地區的寬頻上網──這絕對把WiMax說得太偉大了。
WiMax必需與它的競爭技術放在一起來看──在廣域（wide area）方面先前已有許多無線固網技術存在，例如LMDS及MMDS。Wi-Fi的出現是要彌補區域網路（LAN）與藍芽（Bluetooth）之間的空隙。如果你想要行動性，現在全世界已經都在行動基地台的覆蓋之下了。
那WiMax的位子到底在哪裡？
WiMax其實是以IEEE 802.16標準的技術為基礎所創造出來的一個行銷名字。這項技術的發展原本是要支援10至66GHz頻段之間一對多的寬頻無線上網。這種技術有許多種部署，可以支援標準的無線固網寬頻到手機上的行動數據等各種不同應用。
它的主要目的是要用在都會網路上。當然，這種技術用在戶外寬頻上絕對比Wi-Fi更適合。例如，一台WiMax網路基地台，其覆蓋範圍可達到3公里之大。
就像其他技術一樣，WiMax也有一個專門組織在管理，讓原本就夠亂的情況更加混淆。WiMax Forum(WiMax論壇)組織正在為固接、漫遊、可攜式裝置，甚至還有無線寬頻上網開發新的標準（不需要直線對準基地台就可連線）。該組織表示這項技術可以為固接及可攜式裝置提供每個頻道40Mbps的傳輸率；而行動裝置可達15Mbps，後者至少要到2007年才有實現的希望。
雖然有英特爾的力挺，讓WiMax可以在眾多的無線技術中脫穎而出，但這並無法保證這項技術的成功。英特爾過去對於未來技術的眼光，也不是沒有看錯的記錄。在加入Wi-Fi行列之前，英特爾還是HomeRF(已壽終正寢)技術的大護法，後來轉而支持Wi-Fi可說引起市場一陣嘩然。
部份媒體過度「膨風」對WiMax來說也是個警訊。當Radioactive連絡WiMax Forum時，一位董事會成員告訴我們，很多過度吹噓的說法都是來自新創公司：「70Mbps的速度根本是亂講。」他表示，「1至10還比較差不多。」
英特爾可能比較喜歡大家為WiMax敲鑼打鼓，但其他的科技大廠則相當保留。例如，思科（Cisco）的技術長Charles Giancarlo最近就對這項技術潑了冷水，主要的原因是該技術的應用已經在3G行動網路的範圍內──在WiMax要進入市場時可能全球都在使用3G 了。
WiMax要找到焦點並成熟化，還有待業界的廣泛支持──不只是那些開發這項技術標準的廠商，還有那些敵對技術的廠商。事實上，技術上的互補絕對比競爭來得好。例如，WiMax可能和Wi-Fi有很好的結合。WiMax可以用來把寬頻連到大樓，而Wi-Fi則提供大樓內的上網。利用內建了Wi-Fi上網功能的WiMax CPE標準很容易就做到這一點。
WiMax Forum正在建立互通性的認證程序，這一點也不令人意外，畢竟這裡面有許多人都是固接無線寬頻技術的業界老鳥，他們深知這塊市場過去一直缺少市場標準而滯礙難行。
WiMax論壇預計要在2005年6月成立西班牙的實驗室，並從9月開始做互通性的認證。該實驗室將做產品的互通性測試，同時也會為相容的產品發行標章。也就是說，第一款具有WiMax認證的產品將會在2005年底到2006年間上市。
但還是有部分電信營運商等不及標準出爐就先推出產品。例如，BT（英國電信）已經在蘇格蘭及北愛爾蘭部署了郊區的寬頻無線上網技術Alvarion。本身是WiMax董事會成員的BT宣稱，他們的技術將會與WiMax標準相容。
盡管媒體大力哄抬，我們假設有朝一日WiMax真的消聲匿跡了，這也不是第一個跳票的無線技術。這讓人回想到LMDS及MMDS等固接的無線寬頻技術的命運，這些WiMax前輩技術的頻譜競標後來都以失敗告終。缺乏標準化意味著網路設備會很昂貴，且業者也擔心所支持的技術到頭來竟是大而無用，這也是為何電信業者不急著跟進的主因。
WiMax Forum必須確保這項技術能夠吸引電信業者利用它來提供行動數據服務。WiMax已經讓部分現有技術廠商感到傷腦筋，特別是3G設備製造商。
最近由Analysys所公布的一份研究指出，WiMax廠商要把這項技術賣給行動電信業者將會面臨很大的挑戰，因為業者目前已有3G強化技術(如HSDPA)的選擇。研究表示，WiMax Forum必需釐清行動版的功能和角色，才可能讓電信業者認真考慮。
目前，這項技術要成功還早得很，產品八字都還沒一撇，市場對WiMax的吹捧遠大於實際。也因此WiMax支持者必須設計出一套商業案例讓寬頻業者有參考範例，同時並取得行動電信業者的投入。如果做不到，那麼WiMax終將退縮至「最後一哩」（last-mile）上網技術的冷門區域，例如偏遠地區的寬頻上網，而無法成為大規模都會寬頻上網的重量級技術。
Sunday, January 09, 2005
評選25大科技發明
評選25大科技發明 第一名是…
尹德瀚/綜合報導
二十五年前，沒有人想到連著電線的電話和笨重的電腦能隨身攜帶，如今手機和筆記型電腦都已經成為很多人隨身不可或缺的物品，或許正因如此，在一群科技領袖評選出的廿五年來的廿五大科技發明中，手機和筆記型電腦分別列名第二和第七。
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）八日報導，這群科技領袖係應美國學術單位Lemelson-MitProgram之邀，就過去四分之一世紀中與醫療無關的科技選出二十五項創新和發明，評選標準強調要是從一九八○年之後逐漸被人廣泛使用，對日常生活產生直接且能感受得到影響。
入選名單的前十名多半與日常生活息息相關，包括第二名的手機，第三名的桌上型個人電腦，第五名的E-mail，第六名的全球定位系統，第七名的筆記型電腦，第八名的ＣＤ，第九名的數位相機。
其他重要發明還有十四名的自動櫃員機，十六名個人數位助理（ＰＤＡ），十八名電漿電視，十九名高解析度電視，二十三名語音信箱，汽車上的安全氣囊列名第十三。
有些發明我們不一定直接接觸，但它們是許多產品的基礎，例如鋪設在地面下的光纖（第四名），提供手機電力的鎳鋅電池和鋰電池（十五名），使數位相機得以存在的快閃記憶（二十二名）和有機發光二極管（OLEDS ），以及安全氣囊使用到的奈米科技（二十一名）和微機電系統（MENS，十一名）。其他入選的發明包括未來將取代條碼的射頻識別標籤（第十名），對刑事鑑識功不可沒的ＤＮＡ辨識（十二名），使用較少汽油的混合式汽車（hybridcar，十六名），太空梭（二十名），先進助聽裝置（二十四名），以及無線寬頻技術（WIFI）。
至於第一名是那一種發明，ＣＮＮ賣了一個關子，要在科技領袖日內選出後再公佈。
尹德瀚/綜合報導
二十五年前，沒有人想到連著電線的電話和笨重的電腦能隨身攜帶，如今手機和筆記型電腦都已經成為很多人隨身不可或缺的物品，或許正因如此，在一群科技領袖評選出的廿五年來的廿五大科技發明中，手機和筆記型電腦分別列名第二和第七。
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）八日報導，這群科技領袖係應美國學術單位Lemelson-MitProgram之邀，就過去四分之一世紀中與醫療無關的科技選出二十五項創新和發明，評選標準強調要是從一九八○年之後逐漸被人廣泛使用，對日常生活產生直接且能感受得到影響。
入選名單的前十名多半與日常生活息息相關，包括第二名的手機，第三名的桌上型個人電腦，第五名的E-mail，第六名的全球定位系統，第七名的筆記型電腦，第八名的ＣＤ，第九名的數位相機。
其他重要發明還有十四名的自動櫃員機，十六名個人數位助理（ＰＤＡ），十八名電漿電視，十九名高解析度電視，二十三名語音信箱，汽車上的安全氣囊列名第十三。
有些發明我們不一定直接接觸，但它們是許多產品的基礎，例如鋪設在地面下的光纖（第四名），提供手機電力的鎳鋅電池和鋰電池（十五名），使數位相機得以存在的快閃記憶（二十二名）和有機發光二極管（OLEDS ），以及安全氣囊使用到的奈米科技（二十一名）和微機電系統（MENS，十一名）。其他入選的發明包括未來將取代條碼的射頻識別標籤（第十名），對刑事鑑識功不可沒的ＤＮＡ辨識（十二名），使用較少汽油的混合式汽車（hybridcar，十六名），太空梭（二十名），先進助聽裝置（二十四名），以及無線寬頻技術（WIFI）。
至於第一名是那一種發明，ＣＮＮ賣了一個關子，要在科技領袖日內選出後再公佈。
Friday, January 07, 2005
未來電視機 碳做的
未來電視機 碳做的
■ 編譯吳國卿／綜合六日電
在煤或網球拍中找到碳並不稀奇，不過，幾年後你的電視機可能也是碳做的。數家公司正潛心開發一種以鑽石或碳奈米管為原料的新型平面顯示器。
研究人員希望以這兩種純碳作為呈現影像的媒介。理論上，這種「場效顯示器」（filed effective display, FED）耗用的電比電漿電視或液晶電視少，畫質更佳，且製造成本較低。FED的發展凸顯過去相當穩定的電視市場，正進行一場快速的變遷。
一度由少數幾家日本製造商掌控的電視市場，現在涵蓋了多樣的業者，包括戴爾（Dell）、惠普（HP）和西屋（Westinghouse）等公司。如果FED發展成功，將使本周在拉斯維加斯消費者電子展（CES）展出的眾多新款電視成為歷史。
休斯頓碳奈米科技公司（Carbon Nanotechnologies，CNI）行銷副總裁匹茲提克說：「奈米管電視的概念提供陰極射線管（CRT）的畫質，而且最好的畫質只有在CRT電視才找得到。所有大型顯示器製造商都在密切注視奈米管電視。」
三星電子公司已用CNI生產的奈米管，製造一面電視大小的顯示器原型。匹茲提克說，採用奈米管螢幕的電視2006年底會推出市面。
另一方面，先進奈米科技公司（Advance Nanotech）正與布里斯托大學（University of Bristol）合作開發添加特殊鑽石粉塵的類似面板。該公司希望在一年半到兩年內推出原型產品。
截至目前，支持這種技術的主要廠商有佳能公司（Canon）和東芝公司。兩家公司已成立合資事業，生產平面發光顯示器（SED），且東芝將在2006年生產大尺寸SED電視機。雖然佳能和東芝的SED規格類似FED，兩家公司卻使用一種不同於碳的分子。
新技術仍有障礙等著突破，延遲也是無可避免的事。原本有人看好奈米管電視會在2005年推出，但這個目標顯然還是夢想。既有的投資也是障礙， iSuppli公司顯示器研究部副總裁賽曼查說：「很難想像（奈米管技術）能在液晶顯示器投資瘋狂增加時打進這個市場，我們很難對它樂觀。」
Lux研究公司分析師諾丹預測，業者可能按兵不動，到2006年後才興建奈米管電視廠，並到2008年或2009年才量產。
【2005/01/07 經濟日報】
■ 編譯吳國卿／綜合六日電
在煤或網球拍中找到碳並不稀奇，不過，幾年後你的電視機可能也是碳做的。數家公司正潛心開發一種以鑽石或碳奈米管為原料的新型平面顯示器。
研究人員希望以這兩種純碳作為呈現影像的媒介。理論上，這種「場效顯示器」（filed effective display, FED）耗用的電比電漿電視或液晶電視少，畫質更佳，且製造成本較低。FED的發展凸顯過去相當穩定的電視市場，正進行一場快速的變遷。
一度由少數幾家日本製造商掌控的電視市場，現在涵蓋了多樣的業者，包括戴爾（Dell）、惠普（HP）和西屋（Westinghouse）等公司。如果FED發展成功，將使本周在拉斯維加斯消費者電子展（CES）展出的眾多新款電視成為歷史。
休斯頓碳奈米科技公司（Carbon Nanotechnologies，CNI）行銷副總裁匹茲提克說：「奈米管電視的概念提供陰極射線管（CRT）的畫質，而且最好的畫質只有在CRT電視才找得到。所有大型顯示器製造商都在密切注視奈米管電視。」
三星電子公司已用CNI生產的奈米管，製造一面電視大小的顯示器原型。匹茲提克說，採用奈米管螢幕的電視2006年底會推出市面。
另一方面，先進奈米科技公司（Advance Nanotech）正與布里斯托大學（University of Bristol）合作開發添加特殊鑽石粉塵的類似面板。該公司希望在一年半到兩年內推出原型產品。
截至目前，支持這種技術的主要廠商有佳能公司（Canon）和東芝公司。兩家公司已成立合資事業，生產平面發光顯示器（SED），且東芝將在2006年生產大尺寸SED電視機。雖然佳能和東芝的SED規格類似FED，兩家公司卻使用一種不同於碳的分子。
新技術仍有障礙等著突破，延遲也是無可避免的事。原本有人看好奈米管電視會在2005年推出，但這個目標顯然還是夢想。既有的投資也是障礙， iSuppli公司顯示器研究部副總裁賽曼查說：「很難想像（奈米管技術）能在液晶顯示器投資瘋狂增加時打進這個市場，我們很難對它樂觀。」
Lux研究公司分析師諾丹預測，業者可能按兵不動，到2006年後才興建奈米管電視廠，並到2008年或2009年才量產。
【2005/01/07 經濟日報】
Wednesday, January 05, 2005
The Future's Here: Welcome to the Next Generation of Converging Technology
The Future's Here: Welcome to the Next Generation of Converging Technology
A widescreen television as large as a wall, a mobile phone that receives live broadcasts in a moving vehicle and an apartment that will order fresh vegetables for its refrigerator - these are no longer half-imagined dreams of the future but impending realities.
Bigger and better visual displays, next-generation mobile communications and intelligent home networking are areas in which Korean companies have significant competitive edges.
"In the field of next-generation industrial developments, the competition is so intense that a single failure in terms of product development can change the position of who leads the business," said Professor Cho Dong-ho of the Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST).
◆ Displays
Next-generation displays break down into plasma display panels (PDPs), liquid crystal displays (LCDs), and organic light-emitting diodes (OLEDs), which are used on televisions, personal computers and mobile phone handsets.
Samsung SDI recently developed the world's largest 102-inch PDP. Samsung is planning to unveil an even larger set at the international Consumer Electronics Show (CES), the world's largest exhibition of electronics, which will be held in Las Vegas from Jan. 6 to 9.
Samsung SDI executive Bae Hong-kyu said that, "Korea was able to take the top position in the PDP industry thanks to the rapid development of larger products. However, Japanese companies such as Matsushita, which recently developed a 65-inch PDP, are close behind. We always have to stay focused."
In the market for LCDs, which are mainly used as PC monitors, Samsung and LG Philips have assumed first and second place respectively. Nevertheless, Japanese firm Sharp is catching up rapidly with the development of a 65-inch LCD screen, which is eight inches larger than Samsung's biggest output.
OLEDs are gaining in popularity given the product's paper-thin compactness and high resolution. Samsung SDI, Japan's Pioneer, and Light Display in Taiwan are weighing in as contenders for the top three spots. Currently, OLEDs have limited use and are mostly restricted to small displays such as the ones found on mobile phones. Firms that find a way of successfully enlarging the products are expected to win out in this market.
◆Next-generation mobile communications
Next-generation mobile communications technology will enable the high-speed transfer of data while on the move. Samsung electronics, the Korean mobile-phone manufacturer that has become a household name around the world, ranks second now in terms of handset sales to Scandinavian firm Nokia. However, in the arena of technological breakthroughs, Samsung has stolen the lead.
Mobile phones have developed features such as text messaging, wireless Internet, camera phones, MP3 players, recreational software and multi-player games, PDA service, camcorder and health-measuring functions.
This year, broadcasting and video phone calling will be added to the list. The rate at which data can be transferred from a portable perspective has also grown, and the fully portable Internet service Wireless Broadband (Wibro) will soon be introduced to the market. The advent of Wibro will also give related businesses such as Telematics - a technology that lets users transfer information while driving - a significant boost.
◆Intelligent home network
With home networking, people will be able to turn off their television sets or gas ovens from halfway across town - as their telephone transforms into a long-distance remote control.
While the technology remains at an embryonic or nursery stage in many countries, in Korea, LG Electronics and Samsung Electronics have already introduced it to the market by installing home networking systems to 25,000 apartments in Seoul and Daegu.
"In ten years' time you will be able to monitor everything that is happening in your house, and services such as basic medical examinations and shopping will be available from the comfort of your own home," said Park Hyun of LG Electronics.
url: http://english.chosun.com/w21data/html/news/200501/200501050023.html
Copyright (c)2003 DIGITAL CHOSUN All rights reserved.
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A widescreen television as large as a wall, a mobile phone that receives live broadcasts in a moving vehicle and an apartment that will order fresh vegetables for its refrigerator - these are no longer half-imagined dreams of the future but impending realities.
Bigger and better visual displays, next-generation mobile communications and intelligent home networking are areas in which Korean companies have significant competitive edges.
"In the field of next-generation industrial developments, the competition is so intense that a single failure in terms of product development can change the position of who leads the business," said Professor Cho Dong-ho of the Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST).
◆ Displays
Next-generation displays break down into plasma display panels (PDPs), liquid crystal displays (LCDs), and organic light-emitting diodes (OLEDs), which are used on televisions, personal computers and mobile phone handsets.
Samsung SDI recently developed the world's largest 102-inch PDP. Samsung is planning to unveil an even larger set at the international Consumer Electronics Show (CES), the world's largest exhibition of electronics, which will be held in Las Vegas from Jan. 6 to 9.
Samsung SDI executive Bae Hong-kyu said that, "Korea was able to take the top position in the PDP industry thanks to the rapid development of larger products. However, Japanese companies such as Matsushita, which recently developed a 65-inch PDP, are close behind. We always have to stay focused."
In the market for LCDs, which are mainly used as PC monitors, Samsung and LG Philips have assumed first and second place respectively. Nevertheless, Japanese firm Sharp is catching up rapidly with the development of a 65-inch LCD screen, which is eight inches larger than Samsung's biggest output.
OLEDs are gaining in popularity given the product's paper-thin compactness and high resolution. Samsung SDI, Japan's Pioneer, and Light Display in Taiwan are weighing in as contenders for the top three spots. Currently, OLEDs have limited use and are mostly restricted to small displays such as the ones found on mobile phones. Firms that find a way of successfully enlarging the products are expected to win out in this market.
◆Next-generation mobile communications
Next-generation mobile communications technology will enable the high-speed transfer of data while on the move. Samsung electronics, the Korean mobile-phone manufacturer that has become a household name around the world, ranks second now in terms of handset sales to Scandinavian firm Nokia. However, in the arena of technological breakthroughs, Samsung has stolen the lead.
Mobile phones have developed features such as text messaging, wireless Internet, camera phones, MP3 players, recreational software and multi-player games, PDA service, camcorder and health-measuring functions.
This year, broadcasting and video phone calling will be added to the list. The rate at which data can be transferred from a portable perspective has also grown, and the fully portable Internet service Wireless Broadband (Wibro) will soon be introduced to the market. The advent of Wibro will also give related businesses such as Telematics - a technology that lets users transfer information while driving - a significant boost.
◆Intelligent home network
With home networking, people will be able to turn off their television sets or gas ovens from halfway across town - as their telephone transforms into a long-distance remote control.
While the technology remains at an embryonic or nursery stage in many countries, in Korea, LG Electronics and Samsung Electronics have already introduced it to the market by installing home networking systems to 25,000 apartments in Seoul and Daegu.
"In ten years' time you will be able to monitor everything that is happening in your house, and services such as basic medical examinations and shopping will be available from the comfort of your own home," said Park Hyun of LG Electronics.
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Sunday, January 02, 2005
日韓加碼OLED投資 朝大尺寸發展
2005.01.01 工商時報
日韓加碼OLED投資 朝大尺寸發展
徐仁全/新竹報導
在國內廠商光磊突然裁了大半的OLED部門員工之後，讓外界對有機電激發光顯示器（OLED）產業前景產生些疑慮。不過，從日韓等廠商大舉加碼、投入量產的情勢來看，OLED應用仍是可期。而台灣廠商除了搶攻手機次面板市場外，更要佈局研發中大尺寸面板，才不致輸了下一輪戰局。
OLED量產商品化不超過三年，台灣廠商也在這幾年間投入研發量產行列，從早期的十多家廠商到現在的五、六家，中間雖有人打退堂鼓，但現有的錸寶、悠景、東元激光及聯宗光電，及面板廠商友達、奇美、華映及統寶等仍可支撐台灣OLED產業，不致讓日韓業者專美於前。
錸寶去年出貨量已經可達到八百萬片，在第三季時的出貨量已達到全球的三成，較前年全年平均二成六要高出許多，也說明日本先鋒、南韓三星及台灣錸寶仍是全球OLED的主要出貨廠商。而悠景是後起之秀，每月出貨量也在二十餘萬片的水準。
只是，現在OLED的應用還是太小，只有手機次面板及最近掀起的Mp3風潮。依Displaysearch預估，二○○四年全球OLED出貨也不過三千五百萬片，前三大廠出貨即可佔到八成，剩下的就由二線廠去搶食，也才會發生光磊客戶不多，養不起龐大的設備及人事經費。
不過，從日本及韓國積極投入OLED，南韓三星及LP皆表示要擴充OLED生產線，日本除了先鋒已量產了，日前東芝也表示要投入量產、再加上京瓷、新力、三洋等大廠皆加入此行列後，在日本更掀起一陣OLED熱潮，與台灣投資轉冷的情形剛好相反。
日本廠商的態度是，TFT-LCD既然已讓台灣業者超越了日本，在OLED這項新技術上是不能再失去城池了。所以，大廠紛紛投入OLED的研發，並且朝中大尺寸去發展，跳過小尺寸的市場應用。
對台灣廠商來說，日本業者避開小尺寸雖是短多，但估計二到三年後，中大尺寸技術成熟，日本就可重返OLED市場主流，拿回顯示器大國的頭銜。這樣的如意算盤不知會否實踐？但台灣廠商一直在小尺寸上打轉，疏於中大尺寸的佈局及研發，那就危險了。雖說現在小尺寸市場看得到台灣廠商的市占率，但下一輪中大尺寸戰場，則會有被淘汰的危險。
台灣廠商應把握在TFT-LCD及LTPS上的優勢，趕緊投入主動式全彩OLED的技術，大型面板廠與專業的OLED廠一起合作，投入中大尺寸面板製造，始才能確保台灣OLED產業在下一回合仍有立足之地。
日韓加碼OLED投資 朝大尺寸發展
徐仁全/新竹報導
在國內廠商光磊突然裁了大半的OLED部門員工之後，讓外界對有機電激發光顯示器（OLED）產業前景產生些疑慮。不過，從日韓等廠商大舉加碼、投入量產的情勢來看，OLED應用仍是可期。而台灣廠商除了搶攻手機次面板市場外，更要佈局研發中大尺寸面板，才不致輸了下一輪戰局。
OLED量產商品化不超過三年，台灣廠商也在這幾年間投入研發量產行列，從早期的十多家廠商到現在的五、六家，中間雖有人打退堂鼓，但現有的錸寶、悠景、東元激光及聯宗光電，及面板廠商友達、奇美、華映及統寶等仍可支撐台灣OLED產業，不致讓日韓業者專美於前。
錸寶去年出貨量已經可達到八百萬片，在第三季時的出貨量已達到全球的三成，較前年全年平均二成六要高出許多，也說明日本先鋒、南韓三星及台灣錸寶仍是全球OLED的主要出貨廠商。而悠景是後起之秀，每月出貨量也在二十餘萬片的水準。
只是，現在OLED的應用還是太小，只有手機次面板及最近掀起的Mp3風潮。依Displaysearch預估，二○○四年全球OLED出貨也不過三千五百萬片，前三大廠出貨即可佔到八成，剩下的就由二線廠去搶食，也才會發生光磊客戶不多，養不起龐大的設備及人事經費。
不過，從日本及韓國積極投入OLED，南韓三星及LP皆表示要擴充OLED生產線，日本除了先鋒已量產了，日前東芝也表示要投入量產、再加上京瓷、新力、三洋等大廠皆加入此行列後，在日本更掀起一陣OLED熱潮，與台灣投資轉冷的情形剛好相反。
日本廠商的態度是，TFT-LCD既然已讓台灣業者超越了日本，在OLED這項新技術上是不能再失去城池了。所以，大廠紛紛投入OLED的研發，並且朝中大尺寸去發展，跳過小尺寸的市場應用。
對台灣廠商來說，日本業者避開小尺寸雖是短多，但估計二到三年後，中大尺寸技術成熟，日本就可重返OLED市場主流，拿回顯示器大國的頭銜。這樣的如意算盤不知會否實踐？但台灣廠商一直在小尺寸上打轉，疏於中大尺寸的佈局及研發，那就危險了。雖說現在小尺寸市場看得到台灣廠商的市占率，但下一輪中大尺寸戰場，則會有被淘汰的危險。
台灣廠商應把握在TFT-LCD及LTPS上的優勢，趕緊投入主動式全彩OLED的技術，大型面板廠與專業的OLED廠一起合作，投入中大尺寸面板製造，始才能確保台灣OLED產業在下一回合仍有立足之地。
Forbes.com: NTT DoCoMo, Vodafone, Alcatel, Siemens to build 'Super 3G' technology - report
NTT DoCoMo, Vodafone, Alcatel, Siemens to build 'Super 3G' technology - report
AFX News Limited
TOKYO, Dec 31, 2004 (AFX-Europe via COMTEX) -- The world's 26 major mobile phone operators and telecommunication equipment-makers have agreed to work on a global standard for a super fast mobile transmission technology, the Nihon Keizai Shimbun business daily reported, without quoting sources.
The group includes NTT DoCoMo and NEC of Japan, Britain's Vodafone Group PLC, US cellphone carrier Cingular Wireless, Alcatel of France and Siemens AG of Germany, the newspaper said.
Using the new technology called Super 3G, the group plans to launch by 2009 global services for transmitting large volumes of moving images by mobile phones at a speed 10 times faster than the current 3G (third-generation) technology, the report said.
Super 3G can boost mobile transmission speeds to a range of 30 to 100 megabits per second to match existing land line fiber optic telecom technology, allowing movies, games or home videos to be played on handsets with a much higher resolution, it said.
The report said the cost of upgrading the mobile telecommunication network for Super 3G in Japan may top 100 bln yen (975 mln usd).
The report could not be confirmed by Vodafone's Japan unit, NTT DoCoMo Inc, or NEC Corp.
mxs/sct/hcw/jlw
Copyright 2004. AFX News Ltd. All rights reserved.
Super 3G 26家業者將統一標準
【2005/01/01 經濟日報】
AFX News Limited
TOKYO, Dec 31, 2004 (AFX-Europe via COMTEX) -- The world's 26 major mobile phone operators and telecommunication equipment-makers have agreed to work on a global standard for a super fast mobile transmission technology, the Nihon Keizai Shimbun business daily reported, without quoting sources.
The group includes NTT DoCoMo and NEC of Japan, Britain's Vodafone Group PLC, US cellphone carrier Cingular Wireless, Alcatel of France and Siemens AG of Germany, the newspaper said.
Using the new technology called Super 3G, the group plans to launch by 2009 global services for transmitting large volumes of moving images by mobile phones at a speed 10 times faster than the current 3G (third-generation) technology, the report said.
Super 3G can boost mobile transmission speeds to a range of 30 to 100 megabits per second to match existing land line fiber optic telecom technology, allowing movies, games or home videos to be played on handsets with a much higher resolution, it said.
The report said the cost of upgrading the mobile telecommunication network for Super 3G in Japan may top 100 bln yen (975 mln usd).
The report could not be confirmed by Vodafone's Japan unit, NTT DoCoMo Inc, or NEC Corp.
mxs/sct/hcw/jlw
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Super 3G 26家業者將統一標準
【編譯吳國卿／道瓊社東京31日電】
日本經濟新聞31日報導，亞洲、美國和歐洲的26家行動電話服務商與資料傳輸設備製造商，已經同意統一下一代行動電話技術的標準，以期使高速傳輸高畫質影像的夢想能夠早日實現。
傳輸高畫質影像的服務最快在2009年將可在全球各地推出，這項取名為超級第三代行動電話（Super 3G）的技術，將提供每秒30個到100個百萬位元（Mb）的傳輸速度，10倍於目前在日本已逐漸普及的3G服務。
已簽約的公司包括著名的行動電話服務商，如日本的NTT移動通信網（NTT DoCoMo）、英國的伏得風集團、美國的Cingular無線公司，和中國大陸的中國移動通信公司；以及資料傳輸設備製造商，如NEC公司、法國阿爾卡 特公司（Alcatel）和德國西門子公司。
各家公司將自2007年6月起採用新規格，並開始商業營運擬議的服務，和開發設備。
超級3G行動電話服務也會使即時傳送高畫質影像成為可能，這項升級預料將激勵廠商開發較大螢幕的手機，以供手機使用者利用拍照、玩遊戲和觀賞電影等功能。
統一標準也將有助於行動電話服務商提高跨系統的電話連線品質，顧客也可使用不同國家提供的共同服務。
由於手機規格也會統一，設備製造商將可藉大規模生產來降低成本。
NTT移動通信網正和製造商合作研發必要的資料傳輸設備，以便提供高速傳輸服務。
該公司計畫最快2009年會在日本提供這類服務，估計在基地台升級和其他方面的投資高達1,000億日圓。
簽約的公司也致力於使傳輸速度更快的第四代行動電話（4G）商業化，但這項技術將使用不同的頻譜，且開發設備需要較長時間。【2005/01/01 經濟日報】
Saturday, January 01, 2005
看3c異想成真
【聯合新聞網 記者吳貞瑩、廖敏如、李若松／專題報導】
電視軟體帶動硬體趨勢
廣 告
2004年台灣五家無線電視台只有15個數位電視頻道，2005年擴充為30個頻道，並擁有行動電視的優勢，將有助帶動成長，更多電視或電腦主機會附加數位電視接收功能。
一機擁有多功能
迷你電腦、數位相機、數位攝影機、MP3隨身聽、錄音筆、多媒體播放器、手機(新聞、網站、商品)等，好像是八竿子打不著的電子產品，2005年會排列組合成「多合一產品」，共用記憶卡(網站、商品)也許三種功能只收兩種功能費用，而記憶卡容量繼續向上衝，價格向下跌。
掌上型遊樂器開打
任天堂2004年底推出上下螢幕創新玩法的NDS掌上型遊樂器；另外，NDS有即時文字通訊功能，讓附近玩家可以寫字、畫圖隨時溝通，加上可支援原有GBA遊戲，代理商一引進台灣就被搶購一空。
新力電腦娛樂，2004年底在日本推出旗下首款掌上型遊樂器PSP，除了有號稱媲美PS2遊戲內容，還可在遊樂器上播放電影、聽音樂等，售價折台幣約19,800元；今年2月台北電玩展會正式在台搶先曝光，台灣專用機種預定春天正式上市。
次世代電視遊樂器再起
2004年Xbox、PS2大打網路連線遊戲戰爭後，2005年全球最大電玩展E3展中，微軟、任天堂等新一代遊戲主機包括Xbox2、Revolution都可望亮相，讓玩家體驗更不一樣的遊戲內容。
病毒駭客威脅手機
2004年除了線上遊戲、網路或是個人電腦，已出現手機惡作劇病毒，資訊廠商預測，手機得做好掃毒、防護等措施，將是2005的新趨勢。
線上付費享受娛樂
雖然MP3未授權下載、P2P音樂交換問題仍未解決，但不少廠商仍投入不易被盜取的隨選影音播放，使線上付費影音娛樂逐漸展開。HiNet旗下 HiChannel就推出電影、戲劇等節目，隨時可看的優勢，每月營業額突破千萬元；KKBOX也與HiNet合作，提供超過50萬首合法授權音樂，月費不到150元。
手機更注重娛樂效果
2005手機的娛樂取向，將因應3G(新聞、網站)的營運，更有聲有色。2004年底已有南韓手機作先驅，除了MP3成為必備功能，innostream的i3000手機可以連接喇叭，外放MP3音樂，就像iPOD一樣。
此外，2005年將會有相對應的雙網手機出現。好處是手機在麥當勞、咖啡店等無線上網的熱點時，改以近一分鐘一元的價格收費，也可改用Skype等打網路電話更省錢；其他則可使用行動上網。
數位家庭與資訊娛樂化
英特爾、微軟、hp、TOSHIBA等國際廠商積極推動數位家庭與影音電腦，隨寬頻與無線網路快速發展，加上中央處理器效能發展越來越強大，未來電腦將可望成為家庭娛樂中心。
滑蓋造形出頭天
棒棒糖型的（Candy bar）、摺疊的、扭的、轉的……手機設計就像在玩魔術方塊，2005年預料會有滑蓋新潮流。
滑蓋手機崛起是前年底的事，南韓三星接連推出多款，最近一款E808縮小到女生手掌心大小；西門子已經熱賣的SL65，最近將會有名牌ESCADA加持，續推精品版；就連諾基亞，也透露將推出新造形滑蓋手機，看來滑蓋機將會男女通吃。
手機加噱頭絕倒你
西門子去年研發出一種晶片，只要搭配不同感應器，手機就可以搖身一變，有醫療、保全功能，西門子去年就曾模擬做出口臭機，為「口氣」把關，可惜未量產。韓機PANTECH去年推出指紋機、體溫機，用戶分別必須按指紋才能開啟功能，以及測量體溫，這些功能都是靠感應晶片辦到的。2005會出現什麼有趣的附加功能？想像一下吧！
網路電話便宜哈啦
入口網站如PChome、蕃薯藤與網路服務業者如Seednet等紛紛投入網路電話業務，標榜每月平均省下三成電話費，光是PChome Skype下載人次就突破200萬次。各業者都提供如USB電話或提供閘道器，直接連結個人電腦與家中電話等，可像傳統電話撥號；未來只要有無線服務的地方，還可用手機中的網路電話軟體撥打通話，更省錢
Friday, December 31, 2004
台灣顯示器產業的下一步
光電小組執行秘書石大成
台灣顯示器產業的下一步 現行競爭策略與未來技術前景
（記者邵琮淳／台北） 2004/12/31
經濟規模與品牌是台灣面板廠目前的競爭瓶頸
未來台灣TFT LCD面板的產業發展有幾點值得注意；從經營面看，將是「經濟規模」與「品牌」的競爭，這從日、韓發展即可看出端倪。一般而言，若無持續擴大生產規模因應生產效益及成本競爭力，便會面臨合併或競爭力下滑的挑戰。如早期日本東芝（Toshiba）及松下（Matsushita），2004年的愛普生（EPSON）及三洋（SANYO）合併液晶事業部門，日立（Hitachi）與松下、東芝成立新公司合建六代廠等，都說明「經濟規模」將是未來一項非常重要的競爭關鍵因素。
另外在「品牌」競爭，我們知道面板將來是因應電視及家電需求，電視市場是未來面板市場能否持續成長的關鍵。而消費者使用特定電視品牌的習慣根深蒂固，不同於IT產品應用著重價格，日本電視機廠商紛尋求可掌握且穩定的電視面板來源，所以SONY和三星（Samsung）合建七代面板廠，日立與松下、東芝合建六代廠，他們為何這麼做，關鍵還是在維持電視市場中的「品牌價值」，不讓品牌價值陷於與IT產品一樣，淪落到只剩下成本的競爭。
在以往的IT產業中，台灣廠商最擅長以經濟規模來降低生產成本，以大量產出來創造利潤，但成本下降終有盡頭，當無法維持適當毛利時，產業將開始外移。但這僅適用於IT產業，一旦到了必須結合品牌發展的電視產業生態，在發展策略上就要有些變革才行。
強化與IT廠合作或購買品牌都是可以考慮的方式
品牌發展一向非台灣廠商擅長，在IT產業雖有acer、BenQ投入不少資金發展，但與日本SONY、東芝等家電業廠商比較，我們還有很大的發展空間。台灣面板廠要突破未來的困境，還是須從品牌著手，未必得自己花錢發展品牌，除與全球知名電視品牌廠商維持良好關係外，更可利用台商與IT產業知名品牌建立密切合作關係，積極協助IT廠商進入電視市場，想辦法打破電視品牌以日韓為主的生態，如此面板廠商才能與IT廠商攜手闖出一片天。
另外，比較直接的方式，就是與知名品牌結合因應未來「經濟規模」與「品牌」競爭，如早期的韓國LG與荷蘭的飛利浦（Philips），飛利浦是歐洲、非洲及中東地區最知名的品牌；鴻海多年前收購美國最大的知名連接器公司，近期則有TCL與法國知名家電Thomson結合、聯想收購IBM PC部門的策略模式。不過收購品牌並不是為了品牌而品牌，台灣面板廠缺的並不是產能，而是品牌帶來的訂單、行銷及商譽。
此外，在技術發展與製造生產上，TFT LCD雖已是成熟技術，但是成熟的技術並不表示是最好的技術，因此未來如果有一個更好、更簡單的顯示技術成功，TFT會面臨新的競爭。所以，TFT LCD面板廠應該持續在製造流程上加以創新與簡化，以維持競爭力。
投資腳步上 台面板廠做好follower角色即可
也許TFT LCD投資的資本相對於其他產業是非常大的，六代以上的TFT LCD生產線投資金額已不亞於12吋晶圓廠，但就整個TFT LCD的應用來說，未來都還有非常高的發展潛力，韓國和日本廠商的積極投資策略，也促使台灣廠商不得不積極面對。就台灣廠商在次世代的投資而言，現階段必須要做一個非常好的跟隨者（follower）角色，在產能擴充腳步上也許可放慢速度，但在新世代生產線的投資進度上是不容延遲的，若在次世代生產線的投資被韓國和日本拉開差距，未來將很難再追上去。由於新世代生產線投資金額越來越大，借錢的銀行、創投等投資人，將會選擇有競爭力的廠商來進行投資，所以競爭力較弱的廠商將由市場決定去留。
OLED可望成為下一個交棒的顯示技術
就全球平面顯示器市場分佈而言，目前重心主要集中在TFT LCD；就市場規模而言，約佔了全球平面顯示器市場規模7成以上。在電槳顯示器（PDP）領域，日韓廠商最近開始傾全力發展PDP產業，主要是看好電漿電視（PDP TV）能在大尺寸電視機市場，特別是40吋以上的電視機市場，在這1～2年內也許要比液晶電視（LCD TV）具成本優勢，但未來透過達到經濟規模的生產效率、液晶電視規格標準化的制定及更有效率且完整的市場供應鏈，電漿電視將受到液晶電視的挑戰。
全球PDP產值在2004年約佔全球平面顯示器的比重約7.6％，隨日韓廠商大幅擴充產能，據光電科技工業協進會（PIDA）推估到2007年將可佔全球平面顯示器的比重約13.0％，成長力非常驚人。在TN／STN方面，雖在全球平面顯示器的市場規模比重逐漸下降，但是在一些較低階產品的應用方面， TN／STN還是有其存在的價值。
被視為下一波顯示技術的明星—有機電激發光顯示器（OLED），在技術及材料瓶頸逐漸突破後，2005年主動式OLED將重新在市場出現，在色彩及穩定度表現將有機會擄獲許多消費者的心，不過在 2～3年內，主動式的OLED面板，在價格上可能還無法跟TFT LCD及彩色STN面板價格匹配。
而微型顯示器方面，目前主要應用在背投影電視，在SONY／EPSON的高溫多晶矽（HTPS）技術和儀器（TI）的DMD技術的挾擊下，反射式矽基液晶（LCoS）能激發出多少市場火花，將是未來技術消長的觀察重點。背投影電視、液晶電視及電漿電視最大差異在於背投影電視未來將生產更大尺寸電視，不需再作新世代生產線的投資，在成本優勢上將是其他兩者無法比擬的地方。
關於平面發射顯示器（Surface-Conduction Electron-Emitter Display；SED）技術，由於還在發展階段，它的發光原理較類似場發射顯示器（FED），目前投入廠商不多，主要是以Canon及東芝共同開發的 36吋SED 為最佳，FED過去在美國有許多廠商投入，不但後來都失敗了，Canon和東芝若能在2～3年內把SED做起來，應可佔有部分市場，否則可能沒機會了。
但是任何一門顯示技術，越多廠商、越多研究機構投入，未來成功的機率越高，若一定要我選擇的話，OLED應是繼TFT LCD後最有希望接棒的顯示技術，未來10年內不僅只有在中小尺寸看得到OLED，在大尺寸應該也沒問題，可撓式顯示技術（Flexible display）也會有OLED的影子。其實各種顯示技術都將在市場上找到最適當的定位，短期內還不至於會消失，只會消長而已。（國科會光電小組執行秘書石大成口述，邵琮淳整理）
台灣顯示器產業的下一步 現行競爭策略與未來技術前景
（記者邵琮淳／台北） 2004/12/31
經濟規模與品牌是台灣面板廠目前的競爭瓶頸
未來台灣TFT LCD面板的產業發展有幾點值得注意；從經營面看，將是「經濟規模」與「品牌」的競爭，這從日、韓發展即可看出端倪。一般而言，若無持續擴大生產規模因應生產效益及成本競爭力，便會面臨合併或競爭力下滑的挑戰。如早期日本東芝（Toshiba）及松下（Matsushita），2004年的愛普生（EPSON）及三洋（SANYO）合併液晶事業部門，日立（Hitachi）與松下、東芝成立新公司合建六代廠等，都說明「經濟規模」將是未來一項非常重要的競爭關鍵因素。
另外在「品牌」競爭，我們知道面板將來是因應電視及家電需求，電視市場是未來面板市場能否持續成長的關鍵。而消費者使用特定電視品牌的習慣根深蒂固，不同於IT產品應用著重價格，日本電視機廠商紛尋求可掌握且穩定的電視面板來源，所以SONY和三星（Samsung）合建七代面板廠，日立與松下、東芝合建六代廠，他們為何這麼做，關鍵還是在維持電視市場中的「品牌價值」，不讓品牌價值陷於與IT產品一樣，淪落到只剩下成本的競爭。
在以往的IT產業中，台灣廠商最擅長以經濟規模來降低生產成本，以大量產出來創造利潤，但成本下降終有盡頭，當無法維持適當毛利時，產業將開始外移。但這僅適用於IT產業，一旦到了必須結合品牌發展的電視產業生態，在發展策略上就要有些變革才行。
強化與IT廠合作或購買品牌都是可以考慮的方式
品牌發展一向非台灣廠商擅長，在IT產業雖有acer、BenQ投入不少資金發展，但與日本SONY、東芝等家電業廠商比較，我們還有很大的發展空間。台灣面板廠要突破未來的困境，還是須從品牌著手，未必得自己花錢發展品牌，除與全球知名電視品牌廠商維持良好關係外，更可利用台商與IT產業知名品牌建立密切合作關係，積極協助IT廠商進入電視市場，想辦法打破電視品牌以日韓為主的生態，如此面板廠商才能與IT廠商攜手闖出一片天。
另外，比較直接的方式，就是與知名品牌結合因應未來「經濟規模」與「品牌」競爭，如早期的韓國LG與荷蘭的飛利浦（Philips），飛利浦是歐洲、非洲及中東地區最知名的品牌；鴻海多年前收購美國最大的知名連接器公司，近期則有TCL與法國知名家電Thomson結合、聯想收購IBM PC部門的策略模式。不過收購品牌並不是為了品牌而品牌，台灣面板廠缺的並不是產能，而是品牌帶來的訂單、行銷及商譽。
此外，在技術發展與製造生產上，TFT LCD雖已是成熟技術，但是成熟的技術並不表示是最好的技術，因此未來如果有一個更好、更簡單的顯示技術成功，TFT會面臨新的競爭。所以，TFT LCD面板廠應該持續在製造流程上加以創新與簡化，以維持競爭力。
投資腳步上 台面板廠做好follower角色即可
也許TFT LCD投資的資本相對於其他產業是非常大的，六代以上的TFT LCD生產線投資金額已不亞於12吋晶圓廠，但就整個TFT LCD的應用來說，未來都還有非常高的發展潛力，韓國和日本廠商的積極投資策略，也促使台灣廠商不得不積極面對。就台灣廠商在次世代的投資而言，現階段必須要做一個非常好的跟隨者（follower）角色，在產能擴充腳步上也許可放慢速度，但在新世代生產線的投資進度上是不容延遲的，若在次世代生產線的投資被韓國和日本拉開差距，未來將很難再追上去。由於新世代生產線投資金額越來越大，借錢的銀行、創投等投資人，將會選擇有競爭力的廠商來進行投資，所以競爭力較弱的廠商將由市場決定去留。
OLED可望成為下一個交棒的顯示技術
就全球平面顯示器市場分佈而言，目前重心主要集中在TFT LCD；就市場規模而言，約佔了全球平面顯示器市場規模7成以上。在電槳顯示器（PDP）領域，日韓廠商最近開始傾全力發展PDP產業，主要是看好電漿電視（PDP TV）能在大尺寸電視機市場，特別是40吋以上的電視機市場，在這1～2年內也許要比液晶電視（LCD TV）具成本優勢，但未來透過達到經濟規模的生產效率、液晶電視規格標準化的制定及更有效率且完整的市場供應鏈，電漿電視將受到液晶電視的挑戰。
全球PDP產值在2004年約佔全球平面顯示器的比重約7.6％，隨日韓廠商大幅擴充產能，據光電科技工業協進會（PIDA）推估到2007年將可佔全球平面顯示器的比重約13.0％，成長力非常驚人。在TN／STN方面，雖在全球平面顯示器的市場規模比重逐漸下降，但是在一些較低階產品的應用方面， TN／STN還是有其存在的價值。
被視為下一波顯示技術的明星—有機電激發光顯示器（OLED），在技術及材料瓶頸逐漸突破後，2005年主動式OLED將重新在市場出現，在色彩及穩定度表現將有機會擄獲許多消費者的心，不過在 2～3年內，主動式的OLED面板，在價格上可能還無法跟TFT LCD及彩色STN面板價格匹配。
而微型顯示器方面，目前主要應用在背投影電視，在SONY／EPSON的高溫多晶矽（HTPS）技術和儀器（TI）的DMD技術的挾擊下，反射式矽基液晶（LCoS）能激發出多少市場火花，將是未來技術消長的觀察重點。背投影電視、液晶電視及電漿電視最大差異在於背投影電視未來將生產更大尺寸電視，不需再作新世代生產線的投資，在成本優勢上將是其他兩者無法比擬的地方。
關於平面發射顯示器（Surface-Conduction Electron-Emitter Display；SED）技術，由於還在發展階段，它的發光原理較類似場發射顯示器（FED），目前投入廠商不多，主要是以Canon及東芝共同開發的 36吋SED 為最佳，FED過去在美國有許多廠商投入，不但後來都失敗了，Canon和東芝若能在2～3年內把SED做起來，應可佔有部分市場，否則可能沒機會了。
但是任何一門顯示技術，越多廠商、越多研究機構投入，未來成功的機率越高，若一定要我選擇的話，OLED應是繼TFT LCD後最有希望接棒的顯示技術，未來10年內不僅只有在中小尺寸看得到OLED，在大尺寸應該也沒問題，可撓式顯示技術（Flexible display）也會有OLED的影子。其實各種顯示技術都將在市場上找到最適當的定位，短期內還不至於會消失，只會消長而已。（國科會光電小組執行秘書石大成口述，邵琮淳整理）
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